美国回来后的第二天早上，我与老家堂姐通话，询问2月前股骨颈骨折的伯母的病情。堂姐高兴地告诉我：老人已经可以下床，扶住藤椅走路了。
伯母今年已经95岁的高龄了，瘦瘦的，但没有大病，只是有便秘和舌痛，按我的建议，已经服用三黄片多年。她记忆力好，三字经还能大段背诵，奥运会之际还写诗。不幸5月底不慎倒地骨折，拍片提示股骨颈骨折，也没有住院，就在家躺着。6月中旬的一天早晨，堂哥打电话来，告诉我老人发高烧，神智也不是太清醒。问我如何办是好？当时，我考虑老人肺部感染，一般应该住院，但老人骨折搬动又不便，便决定暂不住院，服用中药：柴胡30克、黄芩10克、姜半夏15克、枳壳30克、白芍20克、制大黄10克、厚朴15克、栀子15克、连翘60克、干姜3克、红枣15克。嘱取两剂，每剂煎取600毫升，一天内分3-4次服用。
翌日早晨，堂哥来电话说，服药以后，夜半大汗，体温已经下降，尚有几分低烧，稍有咳嗽，但痰不多。嘱继续服用原方，此后，连续三天，体温接近正常，而且，大便通畅，神智清楚，食欲恢复。端午节，我专程去老家看望老人。她已能坐在藤椅，精神很好，午饭还吃了好几块红烧肉。
用大柴胡汤合栀子厚朴汤治疗老年肺部感染，是我这几年积累的经验。张仲景本用大柴胡汤治疗“按之心下满痛”的宿食病，也治疗“伤寒十余日，热结在里，复往来寒热者”以及“ 呕不止，心下急，郁郁微烦者”。栀子厚朴汤治疗“心烦腹满，卧起不安”者。“按之心下满痛”，是指医生用手按压上腹部以及两肋下有明显的抵抗感，患者常有胀满感及疼痛感。这一指证不仅在胆囊胰腺以及上消化道疾病中可见，而且，呼吸道疾病也常见，特别是肺部感染以及支气管哮喘。此外，两肋下硬满，按之有明显的抵抗感。“郁郁微烦”“心烦”“卧起不安”是精神症状，许多肺部感染患者多有烦躁、谵妄、意识模糊等。“往来寒热”是发热持续。据此，大柴胡汤和栀子厚朴汤用于肺部感染也有经典的依据。
临床发现，许多肺部感染患者，大多伴有胃反流，特别是老年人和昏迷患者，反流常常导致吸入性肺炎，从而导致肺部感染反复难愈。而大柴胡汤是传统的反流抑制剂，所谓的通里攻下，就是这个意思。据我经验，大柴胡汤对反流性胃炎、胰腺炎、胆石症、便秘等均有很好的疗效，所以，对老年人来说，控制上消化道的反流，有利于控制肺部感染。当然，也不能将大柴胡汤的抑制反流视为治疗肺部感染的机理。大柴胡汤中的柴胡、黄芩，有良好的退热抗炎作用，也不能忽略。栀子除烦，特别对胸中窒闷者最有效果。配合大黄、黄芩，可以清解胸膈中的郁热，是我治疗老年肺部感染的常用合方。为何加连翘？连翘也是清热除烦的要药，温病家擅用，治疗热在胸膈，烦热有汗者。据我经验，连翘用于肺部感染发热，量要大，大量连翘与大量柴胡配伍，退热迅速，但大多伴有发汗。