如果你想要杀死污水中的细菌，最简单的方式就是将污水放置在透明容器内放置在太阳光下，借助紫外线来杀死细菌。只是这种方式往往需要6-48个小时才会奏效。美国能源部下属的SLAC国家加速器实验室和斯坦福大学合作带来了更快的解决方案。这款激活太阳能的装置能够在20分钟内杀死污水中99.999%的细菌。
这个长方形的设备只有标准邮票一半的大小，且在外观上除了一片黑色的玻璃之外几乎没有什么其他亮点。事实上该玻璃底面安置了二硫化钼的“纳米片”，经过堆叠立起来，此外每个纳米片上都包裹了一层薄薄的铜。
在太阳光光照下，二硫化钼和铜会变成催化剂，在水中形成过氧化氢获得其他化学消毒物质。一旦他们杀死所有的细菌，所有这些化学物质就会自动消散，除了纯净可饮用的水之外没有其他任何东西了。