现在各类化妆品的定义变得不像原来那样简单明了。化妆品不仅在扩大自身的影响力，而且还不断发现并添加功能性原料和活性成分使之成为一种新的化妆品。如药物化妆品（Cosmeceutical）定义为具有一定药物性质的化妆品，营养化妆品（Nutricosmetic）是指能改善外表的食品补充剂，包括维生素A、维生素C、维生素E、矿物质和/或微量元素等，通常口服。
另外一类具有各种功效的化妆品是营养药物化妆品（Nutraceutical），它们都是含有药物成分的食品和饮料。通常，它们既是饮料也是酸乳酪，添加有胶原和辅酶Q10等强化营养成分。营养药物化妆品在日本一直非常流行，制造商现在正在努力拓展新市场。有调查发现，上述定义大多数是由制造商命名，并由美容出版物和零售商推而广之。上述各类化妆品的法定定义没有变化，因为药物和化妆品研发和制造的标准并不一样，世界各国对待这种称谓也众说纷纭。
追求青春亮丽
所有女性都希望自己年轻美丽，于是有各种各样的护肤品满足她们的要求。包括润肤剂、清洁剂、洁面巾和爽肤水等，这些产品都承诺能够带给人们健康靓丽的肌肤。洁面巾继面膜和润肤剂之后将会得到良好发展。面部换肤乳和爽肤水所占市场份额相对较小，对护肤品整体尚未产生重大影响，但这类市场有可能逐渐萎缩。
根据TGI的调查，有三分之二的女性使用洁面霜或洁面巾，92％的女性使用润肤剂，而且美容护肤品市场自从2001年以来增长了20％。有市场调研公司指出，2005年女性购买美容护肤品的市场总值达5.54亿英镑。
美容护肤品市场中最大的种类是润肤剂，2005年市场总值达3.27亿英镑，比2001年增长了18％。由于洁面巾使用方便赢得了消费者青睐，2006年销售额达0.98亿英镑，比2001年增长了92％。这对传统的清洁市场造成了很大冲击，清洁市场同期增长率只有4％，2005年销售额只有0.8亿英镑。
美容护肤品市场分为两大类：大众市场和高档市场。“大众名品”介于大众产品与高档品之间，以接近高档品的价格提供高附加值功效，高贵不贵。现在，美容护肤奢侈品已经面世，单价超过数百英镑，这类产品有Creme de la Mer（海蓝之谜面霜）等。
老化人口将促进护肤品市场发展，市场调研公司预计2011年护肤品市场将达7.38亿英镑。如果这个预计得以实现，增长率将高达19%。
新型美容护肤品正成为一种挡不住的诱惑，因为它承诺能使消费者容颜变得年轻美丽。由于老年人口的不断增多，宣称提供抗衰老功效的护肤品正像提供防护功能如防晒霜的护肤品一样得到迅猛发展。L'Oréal公司决定签约70岁高龄的电影明星简・方达（Jane Fonda）为其最新广告活动的主角。此举表明美容护肤品制造商的市场战略发生了重大改变，除了以往以年轻人为目标顾客之外，现在又把目光锁定在老年人。消费者坚持不懈地追求青春亮丽的容颜不断推动着美容护肤品市场的发展，2005年市场份额高达5.54亿英镑。而且持久的技术创新工作已经使新上市的护肤品具有更强的抗衰老功效，有的产品甚至把自己定位为整形手术的替代品。
护肤品制造商正在将他们的重点转移至45-54年龄段的消费者身上。据预测，这个年龄段的人口在未来的五年内将以9%的高速度增长。到2010年，英国14%的女性人口将进入45-54年龄段。于是，制造商开始创制针对这部分消费者诉求的护肤品，并签约老年女性代言其产品。例如，50岁的电影明星莎朗・斯通成为Dior护肤品的代言人，59岁的戴尔・海顿（Dayle Haddon）代言L'Oréal抗衰老完美无暇护肤品（L'Oréal's Age Perfect），70岁的简・方达签约L'Oréal公司为其针对65岁以上女性开发的抗衰老滋润修护霜（Age Re-Perfect）代言。
抗衰老功效并非是所有购买护肤品的消费者唯一要考虑的因素。在英国，有十分之一的消费者年龄在10-19岁之间，他们首要考虑的问题是是肌肤干净、清爽无瑕疵。所以，在这个年龄段人群中特别流行祛斑产品。2005年上市的Nivea Young就是针对这个消费群体制造的不含药物的护肤品。
虽然有越来越多的女性愿意接受整形手术其中也包括非外科手术如肉毒素注射除皱等，据英国美容整形外科协会统计，2004-2005年之间这类手术数量上升了35%，但是，大多数的消费者并不愿意通过整形手术美容。这就促使制造商研发上市更多的能够替代整形手术或模仿美容手术效果的护肤品满足消费者的强烈需求。于是，药物化妆品应运而生，诸如L'Oréal收购的SkinCeuticals药妆系列，还有裴礼康系列药物化妆品（NV Perricone）。
越来越多的消费者选用天然和有机护肤品，导致Dr Hauschka, Weleda 和REN等专业品牌以及Neal's Yard Remedies和Green People等大众品牌广为流行化妆品制造业巨头L'Oréal公司借助收购The Body Shop公司进入了天然化妆品市场，并将Plenitude和 Synergie等大众品牌分别更名为Dermo-Expertise和Skin Naturals。该公司的高端产品Lancome可满足各个年龄段的需求，而Biotherm品牌则转为年轻女性使用。
护肤品制造商急于构建品牌忠诚度，并期望消费者死心塌地作自己品牌的拥趸，以将品牌延伸到高档市场，从而创造令人渴望的吸引力。
Procter & Gamble公司的玉兰油（Olay）自从上世纪50年代上市以来一直是一个重要的护肤品牌，P&G旗下还拥有Clearasil以及高档品牌SK-II，Estee Lauder 公司则拥有Clinique和Aveda两个强大品牌组合。在护肤品领域，其它公司如Beiersdorf拥有Nivea品牌，Accantia拥有Simple品牌，Boots公司拥有No7的大众品牌，Johnson & Johnson拥有RoC 和 Neutrogena两个强势品牌。
技术创新在护肤品领域非常重要，所有的大品牌都会不断重资投入新品研发。消费者对护肤品抗衰老功效的需求依然非常强烈，研究人员正致力于研究化妆品活性成分新的传递方法，如使用贴片将活性成分传递到肌肤内等。
Graf博士的新概念美容
Jeanette Graf博士是一位著名的皮肤科医生，曾是美国国立卫生研究院的研究员。她在新出版的《阻止衰老，开始新生活》一书中介绍了一种食物酸碱度食疗法，据说按照她提供的方法在两周内可减少皱纹、美肤并能感到身心俱佳。Graf博士发现，健康的肌肤要求体内酸碱平衡。健康的细胞不仅存在于表皮层，整个人体甚至大脑中都要有健康肌肤，这是她的研究结果。
Graf博士的四项建议：
营养――消费食物有黑色食品、绿色蔬菜、过滤水、柠檬、坚果以及全麦食品等，酸碱食品的比例为3:1。她指出，糖、可乐、咖啡和动物蛋白都属于酸性食品，是机体衰老的加速剂。
食品补充剂――每天饮用由绿色植物粉、纤维和水调配的粥，服用钙片和益生菌补充剂用于改善消化功能。
生活方式――每周参加一次社交活动，如舞会。制作陶艺、管理花园等，所有上述活动都会使大脑释放出能引发快乐的化学物质。
护肤――每天要使用适合自己年龄和肌肤的护肤品、防晒剂和眼霜等化妆品。
Graf博士的研究还指出，活的开心是美容的重要方法。她强调改变生活方式有助于放松，例如笑对放弃、拥抱你所爱的人或听一首自己喜欢的歌等。除了出书之外，她还推荐每日服用螺旋藻（用于眼保健、细胞健康、提高免疫功能和精力）以及添加有β-葡聚糖的燕麦纤维等。所有这些都将改善消化功能、身体健康以及肌肤光泽柔滑。
李宏编译 编辑/胡迎春