知行合一的袁了凡
作者：左手
来源：《闽南风》2011年第05期
明朝有个袁了凡，童年丧父，家境困顿，与母亲相依为命。考虑到仕途的艰险，母亲要求他放弃考取功名，改学医术。这样既可以养家糊口，又可以悬壶济世，治病救人。这也是他父亲生前的夙愿。
袁了凡十五岁那年，一次偶然的机会，在慈云寺遇到了一位长得相貌魁伟，仙风道骨，有一捧长长的胡须，自称已经得到了邵雍邵康节皇极数术真传的孔姓老人。他说袁了凡仕途比较发达，命里官运亨通，并且明年就能考取秀才。
于是，袁了凡便拜郁海谷先生为师开始读书。十六岁这年，果然考试考取了，并且名次与孔姓老人推算的完全一致。这令袁了凡内心完全折服，遂请孔姓老人为他算定终生命运的吉凶祸福。孔姓老人便告诉他，哪一年考试会考第几名，哪一年会补廪而成为廪生，哪一年可以当贡生，甚至说他出贡后的某一年还会当上四川一个县的县长。任三年半后是告老还乡的最好时机，宜辞官退隐。在五十三岁的时候，是年八月十四日丑时离开人世，寿终正寝。还有一点就是命中无子。
从此以后，凡是遇到考试，袁了凡的结果名次都如孔姓老人所事先算定的一样，不出所料。这使袁了凡彻底地相信了命运有定数，不可强求。于是，得过且过，消极度日。
隆庆三年，袁了凡到了南京，去拜望当时的佛门高僧云谷禅师。袁了凡说，自己的命运已被孔姓老人所推算论定，一生的得意和失落乃至生死大事，都有了定数，且二十年来没有丝毫的差错，起心动念岂非枉然。云谷禅师笑道：“我原本将你认定为豪杰丈夫，却没想到原来是个凡夫俗子。”接着又说：“极善的人，福德随其行善而日渐增长，所以他的命运就不是定数；极恶的人，其原本可能有的福德反而随着他的造恶而日趋折损，所以他的命运也不能被算定，这一切都要看他们的造业。”袁了凡于是向云谷禅师请教：“人难道可以逃脱命运的安排吗？”云谷禅师告诉他，命运是由我们自己造作的，与别人不相关，福报是要自己去求来的。《诗经•大雅》的《文王》中写道：“无念尔祖，聿修厥德。永言配命，自求多福。”说的是我们应当牢记祖先而不要遗忘，努力进德修业。配合天命，自己多多追求福气。所谓“命由我作”是要求人要通达明了，知道人一生的甘苦顺逆，怨天尤人是徒劳无益的，要躬身反省，是否自己造作不善，只有明白了这个道理，才能在此基础之上改过从善，这就是古圣先贤著述中所说的“福自己求”。虽然完全肯定和了解命运，但命运是可以改变和改造的。我们要相信通过弃恶向善，修炼自我，广种福田，一定会有所回报，得到你的愿望。佛经《大佛顶首楞严经观世音菩萨圆通章》上说：“我得佛心，证于究竟，能以珍宝，种种供养，十方如来，傍及法界，六道众生，求妻得妻，求子得子，求三昧得三昧，求长寿得长寿，如是乃至，求大涅槃，得大涅槃。”不论是求内在的德行，还是求外在的资生之具，我们都要反躬内省去探求，人需要经常的反省，只有反省才能进步，才能充实自己的德行，而不是向外攀缘，向外求驰。上天对待一
切都是公平公允的，顺应自然的因果报应，没有加入一丝一毫的成分。《易经》是君子立命所依托的典籍，书中教人趋吉避凶。如果说天命是恒常不变的，那又如何去趋向于吉祥，如何回避掉凶险呢？
袁了凡本就是一个善根深厚的人，他一听之下，必然内心隐然有所领悟，觉察到自己过往的人生态度和处世原则存在着很大的偏颇，因此心悦诚服地对云谷禅师“拜而受教”，并下定决心改过自新，要将过去所做的种种罪恶和过错，都毫不隐瞒，在佛前尽情的忏悔，他将这些忏悔写成一篇文章，发愿求取功名。还发誓践行善举三千条，以此报答天地祖宗的恩德。云谷禅师见袁了凡未必能做到不起心动念，便教给他持准提咒，教授他“戒、定、慧”三学一次完成的圆修圆证之法。袁了凡自从彻悟之后，从此开始认真用功，依照功过格每日反省，自己体悟与以前不同，“觉今是而昨非”，以前是整日里过着悠游放任的生活，现在则战战兢兢，时刻有警惕的念头，生怕生起恶念，得罪天地鬼神。遇到别人毁谤，丝毫不挂碍于心，而是能安然包容接受。以前遇到有人憎恨、讨厌、毁谤他时，是万万不可接受，睚眦必报的，现在则是心量渐开，能恬然容受他人。自从三十五岁遇到云谷禅师后，第二年袁了凡便参加礼部的科举考试，原本孔姓老人算定他该考第三名，由于他行善积德，此次得以高中头名。孔姓老人所推算的命运第一次没有灵验，可见命运不是定数，而会有变数。袁了凡发愿求取功名，从隆庆三年到万历七年，经历了十一年，三千件要做的善事圆满完成。由于他常年在外，曾经一度在李渐庵军中办事，担任参谋。故而一直没有机会和时间进行回向。直到第二年才有机会，请性空法师、慧空法师诸位上人在东塔禅堂回向，袁了凡己巳年所许下的愿终于圆满了。袁了凡命中无子，现在他想发愿求得，所以他又发愿行三千善事。由于他是诚心发愿，所以立时得到感应，三千愿事还没有圆满，第二年就生了儿子天启。
袁了凡每天行善，做了一桩善事后便记录在案。夫唱妇随，他的妻子也跟着一同行善。其夫人因为不能识文断字，所以只能以符号记录所行之善，她每天在家里的日历簿上用鹅毛笔沾印泥记录自己的善行。有时是施舍食物给贫苦之人，有时是买来活物放生。袁了凡命中不能中进士，现在他又发愿要中进士，他又许下善行一万件的愿，希望能求得进士。仅仅三年，袁了凡又高中进士。朝廷派他去京都附近的宝坻县任知县，他原本命中算定要到偏远的四川当一个县长，现在都发生了改变。
孔姓老人算定的是袁了凡在五十三岁上有大厄，寿命将于此时终了。袁了凡只管进德修业，并未向天乞怜，祈愿自己长寿，只是修身以俟之，结果到了这一年竟安然无恙，没有任何疾病灾祸。现在已经又活到六十九岁了，也正在此时，他给儿子写下了《了凡四训》。袁了凡享年七十四岁。
这是一个真实的历史故事。