盖特韦电脑公司：一个直销的制造商
盖特韦（Gateway ）是一家PC 机制造商，建立于1985年，是一家一开始就没有零售点的直销企业。1996年，盖特韦是第一在线销售PC 机的最大制造商之一。经过多年经营，盖特韦已经将其销售和制造扩大到欧洲和亚太地区。1999年，该公司在美国有三家工厂，在爱尔兰有一家工厂，在马来西亚有一家工厂。 20世纪90年代末期，盖特韦在全美推出了开设盖特韦零售店这样极具挑战性的战略。到2002年1月，盖特韦在全美国已经拥有大约280家零售店。盖特韦的战略是避免在零售店维持成品库存，而只是将这些店铺作为消费者试用PC 机和在决定购买某种配置时获取帮助的场所。当消费者决定购买时，PC 机才按订货要求制造并由配送中心来运送。
开始时，投资方非常支持盖特韦的战略，而且在1999年末股票价格涨至超过每股80美元。但是良好势头并没有维持下去，到2002年11月，盖特韦的股票价格跌到不足4美元，这使盖特韦的损失非常大。在盐湖城、爱尔兰和马来西亚的工厂都关闭了。到2004年4月，盖特韦不得不关闭所有零售终端并减少了可提供给顾客的配置。公司正试图通过电子零售商
像百思买、电路城（Circuit City）来销售PC 机。如你所料，这对该公司来说是一个巨大的转变。
以下是针对盖特韦这个案例所提出的关于供应链决策的问题：
1、为什么在美国盖特韦可以拥有多家制造工厂？最近几年，戴尔同样将在美国的工厂数量增至四个，增加工厂有什么优缺点？盖特韦如何来决定某个客户订单由哪家工厂来生产和发货？
2、当盖特韦要决定哪家工厂需要关闭时，要考虑到哪些因素？
3、为什么盖特韦在其零售店不设成品库存？
4、一个要投资零售商店的企业是否应该设立成品存货？最适合设立成品存货的商品需要有什么样的特征？哪类特征的产品可以依据订单来制造？
5、戴尔的无零售商直销是不是总是比有零售商的供应链要节省成本呢？为什么？
6、盖特韦提出减少配置对供应链的影响如何？