班昭（约45―约117），名姬，字惠班，是我国历史上著名史学家班固的妹妹。或许是因为耳濡目染的缘故，班昭成为了中国历史上第一个女历史学家，她辅助班固完成了《汉书》最后的收尾工作，使这部巨著鸿篇得以完整问世。汉朝人都很敬仰班昭。
班氏家族学识渊博，是汉朝有名的诗礼之家，富裕显贵，人才辈出。班昭的哥哥班超曾出使西域，治理边疆，一走就是30年。希望落叶归根的班超写信给朝廷，请求朝廷体恤他的一腔爱国热情，让他回来，但却无人理会。班昭听闻之后，给皇帝上书一封，为她的哥哥求情，字字血泪，令汉和帝读后为之动容，后来将班超接回中原。
虽然班超回来不久后就病逝了，但班昭为兄求情一事还是流传了下来。亲人的离去对班昭是个重大打击。当班固死于牢狱之中，班超死于忧郁之中，世间的事情就好像是一座难以负荷的大山一样，让她无法喘息。
但谁又能想到，这个弱女子凭着柔弱的身躯，在历史上写出了一幅气势恢弘的篇章。班昭14岁出嫁之后，从没放弃过对学问和历史的钻研，以至于后来她的才情被汉和帝知晓，让她编著史书。
班昭在班固死后接过了哥哥未完成的《汉书》，这看出班昭的不凡素质。班昭没有辜负班固的期望，她收集史料，将缺掉的第六章和第七章补充完整，虽然艰难，但最终还是将《汉书》编著完成，而且她丝毫不邀功，在完成《汉书》后依然标上班固的名字。
讲到这里，就不得不提到班昭所写的一本书――《女诫》。这是一本用来教导班家女儿的私家教科书，但没有料到的是，这本书竟然会被一些世家争相传抄，后来竟然风行全国，成为闺中之女必读的一本书。而书中所讲的正是教导女子如何在这个男权的社会里，躲在男性的背后，牺牲自己使这个男权社会运作得更加灵活。
班昭可以说是古代女子道德的典范人物，她恪守妇道，而且凡事都从不抱怨。班昭是否信仰上天，后世已经不得而知，不过从她的为人处世、行文走笔可以看出，班昭应该是相信的。起码她从不怀疑自己作为一个女人为何应当承担世间那么多的不幸。
班昭后半生参与政事，太后有什么事情都会与她商量，而她也是淡然处之，从不会有过激的言论，也正是如此，班昭善始善终，死后还被邓太后祭奠。班昭可谓是生得其所，她将一生都奉献给了史学的研究，而自己也在历史中得到了公允的认可。
当一个人很出色的时候，她就和别人不再一样了，至此也就会陷入孤独之中，班昭的孤独便是她身为女子，却比许多的男子还要强百倍。这令她虽然占据在巅峰之上，却又必须要忍受着凛冽的寒风而面带微笑。班昭深思熟虑，才思敏捷，人们被她所折服，但最终，她也只是一个女人。在班昭的内心，定然还有一捧清泉，脆弱清澈。
当那捧清泉被捧出时，班昭才发现，原来自己竟然如此脆弱。究竟是该听从天命的安排，还是走自己的路，一向冷静的班昭也会在夜深的时候，心生困惑。她随同儿子一起启程，来到新的居所，但却充满悲伤的情怀，天亮还是无法入睡。明明知道内心的矛盾，却还是无力与命运抗争，无法出生于上古时代，不能贡献自己的力量，也无法寻求捷径，只能顺其自然，从京城消失，让高傲的灵魂四处游荡。
她的一篇《东征赋》，虽然文辞斐然，但却已然透露出班昭当时疲惫的心理。不再年轻的她，就如同不再坚持的信念一样，令人担忧。《东征赋》做得几分忧伤，几分惆然。透过书简，似乎还能读到淡淡的无奈。
这篇赋四句一转，曲尽其意，文辞典雅，颇具情韵。这是班昭和儿子路过陈留时写的汉赋，效仿她的父亲班彪《北征赋》而做的。
赋词中记录了她从洛阳到陈留的经历，对先哲进行歌颂，又借景抒情。人世间只有美德才能长存，班昭自认为自己的德行昭明，祈求上天垂怜，就算才思不够敏捷，无法达到她父亲的高度，但她仍极力效仿。虽然人间的富贵不能强求，但命运总是公平的，就让自己洁身自好，坚持真理等待命运的转机吧，或许清心寡欲，日后才会从容不迫。
（摘自石油工业出版社《汉代琅华照寒烟》 作者：聂小晴）