人文主义：是文艺复兴时期新兴资产阶级反封建反教会斗争中形成的思想体系、世界观或思想武器，也是这一时期资产阶级进步文学的中心思想。它主张一切以人为本，反对神的权威，把人从中世纪的神学枷锁下解放出来。宣扬个性解放，追求现实人生幸福：追求自由平等，反对等级观念：崇尚理性，反对蒙昧。
教育的人文主义以人的和谐发展为目标，希望人的本性、人的尊严、人的潜能在教育过程中得到最大的实现和发展。教育的人文主义常常是以批判主流教育的姿态出现，它反对教育以预设的、人为的、外在的教育目的支配教育，主张以学生自身的发展为目的，强调发展人的天性，发展人的个性，发展人的潜能。
（一）维多里诺的教育实践
维多里诺是文艺复兴时期第一个伟大的教育实践家。维多里诺是一个多才多艺的学者。一生孜孜不倦地学习、教书、办学，与师生相处极为友好。
维多里诺的教育实践主要有：
其一，建立人文主义学校，为儿童创建快乐优美的学习环境。孟都亚宫廷学校的校园幽美，其建筑物恢宏瑰丽，维多里诺命名学校为“快乐之家”，学校获得了巨大声誉。远近富豪贵绅子弟慕名前来求学者络绎不绝。甚至有从德意志前来就学者，除贵族子弟外，尚有穷苦但颇具天分的学生。最盛时，学生多达七十多人。教育贫苦学生是他的理想，为了使他们能够毕业，维多里诺让这些学生在他家里食宿。
其二，注重和谐发展，设置广泛学科。孟都亚学校的教育目的，是使学生的身体、智力和道德得到和谐发展，继承古希腊的“和谐教育”的传统，把身体的锻炼和知识的学习结合起来，注重发展个性，造就为社会服务的有高度责任感的公民。他认为儿童的个性是不同的，嗜好也迥然相异。他要求教师的教育应跟随自然的教导，课程包括古罗马和古希腊的著作。其中除文学外，还包括历史和哲学、算术、几何、天文学和音乐、体育。
其三，精心组织户外活动，改革教学方法。维多里诺很重视学生的户外活动，除经常组织学生到周围自然环境中散步、游玩外，还开展形式多样的体育活动，其中包括骑术、剑术、角力、跳舞、赛跑、跳高、踢球等。他还改进了传统的教学方法，根据学生的兴趣、特长进行教学，运用游戏、练习、参观等方法，并采用直观教具。在毕业时，组织学生去外地旅游。
其四，重视道德教育。维多里诺认为宗教是道德教育的重要手段，认为没有宗教教育就不能算是真正的教育。所以他把宗教教育的课程仍列为必修课，坚持读奥古斯丁的著作，每天做早祷，每月去教堂做一次忏悔，严格遵守斋期。体罚废除了，但不放任自流，学生做错了或违犯规矩，要受到惩罚。
其五，文艺复兴是欧洲发展史上一个非常重要的时期，恩格斯认为这是一次人类从来没有经历过的最伟大进步的变革，是一个需要巨人-在思维能力，热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的
巨人的时代。这一时期最重要的变化莫过于冲破了中世纪神学教条的种种禁锢，重新确立了人的价值，尊严。显然 这一时代的教育对教师的要求更为严格。在学问 道德 身体 智慧 等方面首先应该得到充分发展，这成了教师成功的决定性因素。若欲实现资产阶级的教育目的，培养社会文化 商业等方面的活动家和具有开拓进取精神的开创性人才，教师首先必须具备这种开创精神。许多人文主义者就是这方面的楷模。譬如 维多利诺 伊拉斯谟等人文主义教育学家本身具有渊博的知识和卓越的才能，维多利诺在其所建立的学校不但亲自任教 而且还聘请名师教学。伊拉斯谟更是被誉为具有世界眼光的驰名的教育代表人物。
（二）伊拉斯谟的教育思想
伊拉斯谟是16世纪早期著名的人文主义学者和杰出的教育理论家。伊拉斯谟的教育思想主要有：
批判陈腐的经院主义教育，提倡个性自由、和谐发展的世俗教育 早在巴黎大学上学期间，伊拉斯谟就对校内迂腐的学风、无聊的说教，感到失望和深恶痛绝。后来，他在他的名著《愚人颂》中，对这种已失去“启蒙”作用的学校，进行了无情的批判。他以大量事实，以犀利的笔触，对教皇、僧侣和经院派哲学家，一一进行了讽刺和嘲弄。他揭露封建统治者的腐败无能和教会的愚民行径，嘲讽天主教会对教育的垄断；抨击经院哲学的迷妄以及中世纪教育的种种弊端。指出人类进步的主要障碍是“愚蠢”，
伊拉斯谟在抵制陈腐的经院教育的同时，对教育、教学理论问题也进行了积极的探索。他认为人性本善，坚信自然是仁慈的、博爱的。如果以古典文学陶冶人性，其发展必定是向善的。他并不反对宗教，但他反对宗教的“原罪说”，认为宗教信仰绝非是情绪的、神秘的，宗教乃是人类的理智作用。为此，他提倡个性自由、和谐发展的世俗教育和教学。提倡人的自由意志和个性自由发展，认为只有自由和快乐、知识和理性才能构成道德和良心的重要因素。他所理想的是一个治理有序、和平相处的国家。为了达到这一目的，他极为重视教育、教学的巨大功能。他说：“一个国家的主要希望，在于它对青年的适当的教育。”