2003年9月第11卷 第3期
西安外国语学院学报
JournalofXi’anInternationalStudiesUniversitySep.2003Vol.11No.3
美国创新人才培养机制
田德新,张喜荣
(西安外国语学院英文学院陕西西安710061;西安外国语学院汉学院陕西西安710061)
摘 要:出于称霸全球的战略需要,美国从20世纪60年代起就十分关注创新理论的研究和创新人才的培养,在学校
教育中全面改革旧的教学模式,贯穿创新能力培养机制,使学校成为快速培养创新人才的基地。关键词:知识创新;创新理论;创新人才;教育改革;培养机制
中图分类号:G511 文献标识码:A 文章编号:1008203
Abstract:Inordertosatisfyitsstrategicneedsforin,Uattachinggreatsignifi2cancetothestudyofcreativity.educationreformhasbeencarriedouttoimproveingiththetrainingmechanismforcreativityandinnovation.Thus,lsinstitutionsatvariouslevelshavebecomethebasefortheefficienttrain2ingof.
Keywords:knowledgeinnovation;creativitytheory;creativetalents;educationreform;trainingmechanism 知识经济的兴起,使得知识创新的速度和现代科学技术的占有量,不仅成为一个人、一个组织、一个企业竞争力强弱的首要标志,而且成为衡量一个国家国力的重要尺度。出于其称霸全球的战略需要,美国从20世纪60年代起,就开始关注创新理论的研究,对教育进行全面改革,强调学校教育在培养学生全面发展的同时,应注重开发其个性、原创精神和创新能力。
一、开展创新理论研究,增强国民竞争意识
20世纪40年代,美国广告商亚历克斯・奥斯本在其公司发起创新研讨,成为运用集体讨论解决问题(brainstorm)的发
起人和完善者。1954年,奥斯本先生作为布法罗大学(现名布法罗州立大学)的校董之一,促成了该校创新教育基金会的成立。60年代,创新作为一门学科在美国开始得到重视和认真研究。1985年,布法罗大学创新教育基金会更名为创新研究中心,并逐步开设本科与硕士研究生课程。
目前,在美国像布法罗州立大学创新研究中心这样就创新建科、设系、授学位的例子尚不多见。但是,根据自身需求对创新进行不同方面研究的学会、协会、咨询机构、培训项目及网络服务商已有50多家,例如,美国创新协会、哈佛大学肯尼迪政府学院的美国政府创新研究中心和雅各布・贾维茨天才学生教育项目。
那么,创新和创新人才对美国人意味着什么呢?根据美国布法罗州立大学创新研究中心主任杰拉德・普希欧博士的解释,每个人都可以创造性地思维,都可以通过培训而具备创新的能力。美国《创新杂志》给创新所下的定义是,运用已有的知识想出新办法、建立新工艺、创造新产品。创新的特点包括:1)创新必须经过人的努力才能产生;2)创新需要战胜社会成见的挑战;3)创新需要付出艰辛的劳动并承担一定的风险;4)创新来自原创力、责任感和坚强的毅力;5)人们可以对创新加以识别、学习和应用。
所谓创新人才,是指能够孕育出新观念,并能将其付诸实施,取得新成果的人。创新人才通常表现出灵活、开放、好奇、精力充沛、坚持不懈、注意力集中、想像力丰富以及富于冒险
精神等特点。一个人的创新能力不仅表现为对已有知识的获
取、改组和运用,对新思想、新技术、新产品的研究与发明,而且也表现为一种追求创新的意识,一种发现问题,并积极探求的心理取向,一种善于把握机会的敏锐性,一种积极改变自己并改变环境的应变能力。
从历史的眼光看,美国人在不同的历史时期对创新有不同的解读。20世纪50年代前苏联人造卫星上天,美国人将创新定位在物理和工程两门学科,欲在太空竞赛之中与当时的苏联人抗衡。在冷战结束后的经济发展时期,美国人将创新的焦点移位到国内外经济市场,力求在开发新产品、生产流程和企业管理等经贸领域寻求发明专利、创新成果和生产效率。目前,高科技产品,特别是电脑自动化设备,遍及人类日常生活的各个角落,创新对美国人来说已成为保持心理健康和维护自我尊严的独特需求。
二、实行全面教育改革,用多种形式培养创新人才针对创新和创新人才的培养,美国制定了著名的“2061”计划(2061年是哈雷彗星下一次回归地球附近的年份),旨在用一代人的时间根本改变美国的教育体制,造就新一代具有高度科学素养的国民。实际上,美国联邦政府早在1958年就出台了“国防教育法案”,拨出大笔经费改善美国中小学的数学和科学教学状况,力图以此提高中小学整体教学水平。2002年1月8日,乔治・布什总统签发“‘不让一个孩子落后’法案”,2002财政年为教育拨款445亿美元,用于完善美国教育体系,培养优秀有用之才。
为达上述目标,美国教育在教学内容、学校种类和学校管理等方面做出了重大改革。目前,美国公立中小学大多采用统一大纲、实行统一考试。在教育改革中通过高标准、严要求达到高质量的做法已经得到普遍认可。在此基础上,以统一教学大纲为指导的学校网在全美各地逐渐兴起。多数学校网都设有一个对学校教学进行监督并为其提供必要技术服务的监管组织。例如,1984年成立的基础学校联合体是美国最大的一个学校网,成员包括32个州约1000所K-12学校。该联合体的宗旨是以教育改革家西奥多・赛泽先生的理论为指导,使所
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有联合体学校取长补短、共同提高教学质量。
除了一般的公立和私立学校外,美国为学生和家长提供了诸如特许学校(charterschools)、学校选择(schoolchoice)和家庭学校(homeschool)等多种就学途径,为学生选择适当的学习场所,开发其潜力和创造力准备了必要条件。据美国教育改革中心统计,美国已有37个州通过了特许学校的立法。截至2001年春季学期,美国37个州共有2431所特许学校,培养着约580,000名学生,秋季学期还将新增374所特许学校。据《纽约时报》2000年5月24日报道,在全美5300万适龄儿童中,家庭学校的学生数量约占3%,约为170万,而且每年以7%的速度在增长。美国大学数量大,种类多,可以为不同需要的高中毕业生或成年人提供学习和再学习的机会。美国教育部在提供有关高等教育信息时,争取进入一所最适合自己的、义的学校。
式上。近年来,、维修、提供午餐、数据处理等领域扩展到基础设施和教学大纲方面。据美国教育部统计,过去10年中,全美有超过51%的学区进入了公私合作办学体系。私营企业主一方面看到学校教育质量对未来工人素质的影响,另一方面看到公私合作办学的巨大利润,通过投资、服务、甚至捐款等方式向学校提供物质保障,学校的教学内容因此得以扩充和丰富。学校与私营企业的合作建立在责任与竞争的基础上,根据双方合作的满意程度续停合同。
三、理论联系实际,学校成为创新人才培养基地早在1938年,美国著名教育家杜威就已经提出“所有真正的教育来自经验”的论断。1995年,美国颁布的国家科学教育标准确定“重点应是教育学生掌握人们每天使用的多种技能,比如创造性地解决问题,批判性地思维和在工作中具有合作精神”。美国教育历来强调学生独立思考、大胆实验、不断进取、有所创新。教育工作者在培养创新人才的过程中,达成了一个广泛的共识。这就是学习基础知识反对死记硬背,反对为了应试去“死读书”,强调理解基础上的全面掌握;培养技能避免机械照搬,注重保护学生的好奇心和想像力、允许质疑和批评、鼓励学生挖掘潜力,努力创新。
(一)学前教育创新模式据《教育周刊》2002年1月统计,美国每天有1920万学龄前儿童接受不同形式的学龄前正规教育。各种幼儿园或学前班除了给孩子们提供一个安全的娱乐场所外,还要依照各州所规定的标准实施教学。现在已有25个州颁布了学前教育标准。美国国会已通过法令,要求到2003年50%的学前教育机构的教师必须获得幼师学位,以保证学前教育的质量。
从实地考察看,美国学前教育非常重视创新在日常课堂教学的融入。其具体做法是:1)给孩子们提供时间:紧迫逼不出创新,孩子们需要较长而自己可以控制的时间,完成其最理想的作品;2)空间:一个能够激发孩子动手创作的空间,一个第二天能够继续其未完成作品的场所;3)材料:老师通过购买、收集、循环积攒等方式,为孩子提供各种所需教具;4)氛围:学习氛围尽量鼓励挑战、接受错误、容忍孩子的随意举动(包括噪音)等;5)机会:创造各种户内外机会,激发孩子内在和对外界的想像力和创造力。例如,纽约长岛勒克斯特谷幼儿园的教学内容在遵循纽约州标准的同时,根据学生的特点和需求,教师又增添了许多生动有趣的读本和教具。小小的教室被布置得温馨如家,有上课、读书、游戏、老师办公的固定空间。学生的桌椅三两个一组,散放在室内,并不刻意摆放得多么整齐,只要教师和学生活动方便,交谈自由即可。教室内外,包括走廊贴满了学生的优秀作文、图画和手工作品。该班学生用数字“100”组成多达20余种的图画和造型,挂满了横穿整个教室的一条长线。
(二)中小学教育创新模式
多年来,,。在,,还。
美国的中小学共12个年级,2000-2001学年共有在校生4700万。中小学教育在创新人才培养方面的具体做法和特点是:1)教学内容丰富,重视培养学生的实际动手能力;2)学校与社区密切联系,强调学生的社会责任感;3)师生平等交流,鼓励学生的参与意识;4)课堂教学活动除教师以外,还有同学互教、小组讨论或团队协作等形式;5)教师通常作为协调人和协作人的角色出现在课堂;6)学生不仅是为了教师而且是为了教师以外的现实社会而完成作业;7)课内外活动丰富多彩,为激发学生开发和发挥其想像力和创造力提供机会;8)强调理解并掌握新知识,坚持重温所学内容;9)实行定期或不定期测试与评估。
例如,纽约长岛古西堡小学,每个教室,都有一个读书角。读书角数目可观的读物,适合该班学生的程度和需求,学生可随时借阅并带回家中阅读。学校的图书馆采用电脑自动化管理,与社会上的公共图书馆管理一般无二,目的是让学生从小就学会利用图书馆摄取新知识。该校二年级的数学课因材施教地分为三组:主讲教师负责全班,辅助教师帮助差生。同时,尖子学生被集中到另外一个教室,特别辅导。三年级地理课教师在教学生查阅地图时,先带学生到附近观察一处地理概貌,回来后和学生用泥土做出模型,让学生将所看到的地形按模型画到纸上,最后参照真实地图,逐步真正学会使用地图。四年级的英语教师课堂上在讲数学课的内容,但是从理解语言的重要性的角度去讲解的。
美国的中学更是教学内容丰富,注重学生社会实践。例如,西得威尔中学的《基础物理》1050页,《化学》1200页,《微积分》900页,《英文文学集》2800多页。教师课堂除选课本部分章节外,还要增加许多散页。除课堂教学内容外,学生还积极参与丰富多彩的课外、校外活动,如学生刊物、学生“政府”、演讲队、兴趣小组、体育俱乐部等。纽约史蒂文森高中就有100个俱乐部、30种刊物和26个体育运动队。另外,许多中学要求,学生参加社会活动的时间,每年不得少于50小时。这些活动对提高学生的动手能力、组织能力及团队合作精神都大有益处。
(三)大学教育创新模式
美国的大学教育经历了三个阶段。第一阶段,殖民地大学,主要通过品德教育培养行政和宗教官员。第二阶段主要培养国家建设所需的各种实用人才。第三阶段集中培养具有国际竞争实力的研究和创新型人才。第一和第二阶段的教育培养模式是:教师讲授知识,学生被动记忆,最后通过考试学生
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之间彼此竞争。第三阶段是:教师引导学生有效获取已有知
识,鼓励学生通过与教师或同学的合作,积极创建新的知识,努力开发创新能力。具体做法和特点包括:1)在教师的指导下,学生自己发现、重组和创造知识;2)教师的作用是开发学生的能力和天赋;3)大学教育是一种人际交际过程,是一种学生之间和师生之间的交流过程,因此,良好的人际关系在这种学习环境非常重要;4)创新人才的成长需要一个合作的学习环境,因为激烈竞争的学习环境不利于发展良好人际关系,对相互合作和积极创新都有负面影响;5)教学是一个应用理论和研究的复杂过程,它需要教师具备足够的训练,不断更新知识和改进教学技巧。
2000年,美国在校大学生人数为1268万人。在美国,大约有三分之二的高中生能够升入大学,同素质和经济能力,学,,。无论,他们都必须按照学分管理要求修够文理兼顾的必修课和选修课若干。例如,佛蒙特州明德学院的中国语言文学专业的学生必须选修包括高等数学在内的数门理科课程。
美国大学的研究生教育,特别是研究型大学的研究生教育,已成为美国国内外学生、教师和研究人员渴望提高和测试其创新能力的理想教育模式。首先,美国大学的科研与教学不分家,二者互为补充,相互提高。换句话说,好的大学教授必须是好的科研能手。研究生既是获得研究经验和技能的学生,也是国家未来的科学家和工程师。美国联邦政府和其他要害部门对此有清醒的认识,也给予了足够的重视。大学终身教授制度的确立,保证了大学校园的学术自由;1980年颁布的“贝・杜法案”,又从法律上保障了大学科研成果的转换和知识产权。2000年,联邦政府为大学提供的科研基金高达175亿美元,约占大学研究总经费的58%,其余经费来自企业界、州政府、地方政府和私人捐款。美国大学承担了全美44%的基础研究,为众多领域的研究、发明与创造打下了坚实的基础。据经济效益测试权威埃德温・曼斯菲尔德博士的统计,美国大学科学研究的社会回报率为28%。
另外,大学教师的聘用与管理制度对创新人才的培养起着关键作用。例如,麻萨诸塞州的波士顿大学招聘新教员时,必要的条件是应聘者具有博士学位,且不能是本校毕业生,具有一定的研究工作经历,且5-6年后有望处于国内本领域研究的前沿,10年后有望成为本领域世界级领袖。在学术研究
上,助理教授、副教授和教授之间没有领导和被领导的关系,既相互协作,又相互监督。例如,一个助理教授只要具备所需资格,完全有可能成为一个副教授或教授申请科研基金的同行评估专家。教授在教学和科研上,除了与本校同事合作外,还积极寻求校外合作。例如,该校将研究生导师看作树干,其研究生看作树干上的树枝。就像树枝最终肯定超过树干一样,每一个研究生必须在其研究领域超过自己的导师。美国研究生教育中的跨学科现象十分普遍,物理学教授的研究生有可能是搞物理的,也有可能是搞化学、医学或其他学科的。因此,,,也为创新人才的快速。据美国国际教育研究所2001年统计,美国的大学校园共招收有547,860多外国学生,其中59,930多人为中国留学生。美国教育理事会的一份报告指出,校园师生成份的多样性为学生通过了解各种文化,扩大视野,尽快提高其创新能力提供了一个难得的机会。
参考文献
[1]Fox,MichaelJonandRoniLeaFox.ExloringtheNatureofCre2
ativity[M].Duuque:Kendall