对地理环境决定论的理解
地理环境决定论，简称“决定论”。是一门主张地理环境在社会生活和社会发展中起决定性作用的社会理论。
地理环境决定论萌芽于古希腊时期。希波克拉底认为人类特性产生于气候;柏拉图认为人类额精神生活与海洋影响有关;亚里士多德认为地理位置、气候、土壤等影响个别民族特性与社会性质。16世纪初法国社会学家博丹在其著作《论共和国》中认为，民族差异起因于所处自然条件的不同；不同类型的人需要不同形式的政府。法国启蒙哲学家孟德斯在《论法的精神》一书中，将亚里士多德的论证扩展到不同气候的特殊性对各民族生理、心理、气质、宗教信仰、政治制度的决定性作用，认为“气候王国才是一切王国的第一位”。
第一个系统地把决定论引入地理学的是德国地理学家拉采尔，他在《人类地理学》一书中机械搬用达尔文生物学观念研究人类社会，认为地理环境从多方面控制人类，对人类生理机能、心理状态、社会组织和经济发达状况均有影响，并决定着人类迁移和分布。因此他强调“地理环境野蛮地、盲目地支配着人类命运”
马克思、恩格斯唯物史观关于地理环境与人类社会的关系则与传统地理环境决定论不同：地理环境决定人的物质生产活动方式，人的物质生产活动方式决定社会、政治及精神生活。
关于地理对人类社会的影响，拉采尔强调心理与性格，马克思强调生产材料与方式。个人认为，以上两种地理环境决定论均为既有可取之处，又有一定的局限性。地理环境对人类社会的作用是两者兼而有之的，并且随着人类社会科技，经济，文化 政治体制的逐步发展而逐渐减弱的，由人类文明伊始阶段的完全决定性作用变为现今的部分决定性作用。
气候决定民族的性格的例子比比皆是。居住在寒冷地带的人，因为室外活动不多，大部分时间在一个不太大的空间里与别人朝夕相处，养了能控制自己的情绪，具有较强的耐心和忍耐力的性格。比如生活在北极圈内的因纽特人，被人们称为世界上“永不发怒的人”。而生活在热带地区的人，为了躲避酷暑，在室外活动的时间比较多。气温高，使生活在那里的人性情易暴躁和发怒。居住在温暖宜人水乡的人们，因为气候湿润，风景秀丽，人们对周围事物敏感，且多情善感，机智敏捷。
以埃及为例，埃及地处东北非洲，是欧、亚、非三大洲的联结点。在地形上，尼罗河由南北灌溉全境，尼罗河每年的定期泛滥不尽灌溉了万千农田，而且带来了丰富的腐蚀质和沃土。河水退后，埃及人便在肥沃的土地上进行耕种。自然科学已经充分证明，最早的人类文明都产生于水草丰美、食物充足的地方，入尼罗河流域、两河流域、印度河流域、黄河流域等。在这一历史阶段，地理环境对人类社会的产生过程起到了决定性的作用。
再看古希腊文明与中国文明的对比。古希腊属于典型的海洋型国家，海陆通航异常便捷，因此，贸易发达，商业繁荣，因此形成了浓重的商业文化。与之相对，古中国多数领土属内陆地区，交通不便因此小农经济发达，工商业受到抑制，形成农耕经济。
再以我的家乡大庆为例。大庆油田是中国目前发现的最大的陆上油田，因此大庆的经济也以油田为主，石油开采与石油化工企业成为两大最重要的支柱产业。地理环境对社会生活与社会发展起一定的到决定性作用。但随着城市的发展与一系列政策的出台，大庆一定程度限制了石油的开采量，而高科技产业日益发达，成为大庆经济的又一引擎，这说明随着人类文明的进步，地理环境已不能完全决定社会的发展。鉴于此，随着社会文明的发展，影响社会进程的因素变得越发多元化，地理环境也由决定人类社会转向影响人类社会。在此时，辛普森的环境影响论反而更加精确。
然而，地理环境决定论也有很多不足与牵强之处。地理环境作为影响人类社会生活的诸多因素之一，固然重要，但不至于全然决定。事实上，随着人类社会的不断发展，它受到自然地理环境的制约已大大缩小，并逐步按着人类社会自身的规律发展。这也正是人类社会走
向成熟的标志。但无论其如何发展，地理环境的作用将是永远存在的，它将为人类文明打下永不磨没的烙印。
参考资料：《地理环境决定论新论》 白新欢
《“地理环境决定论”的谬误与正确》 李学智
地理环境决定论 百度百科