汉字的发展历史
汉字的发展经历了甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、楷书、行书、草书、宋体几个阶段。
公元前14世纪的殷商后期形成了初步的汉字——甲骨文。甲骨文主要指殷墟甲骨文，又称为“殷墟文字”、“殷契”，是殷商时代刻在龟甲兽骨上的文字。
药渣里面发现的甲骨文
清朝光绪年间，有个叫王懿荣的人，他是当时最高学府国子监的主管官员。有一次，他看见一味中药叫龙骨，觉得奇怪，就翻看药渣，没想到上面居然有一种看似文字的图案。于是他把药店中所有的龙骨都买了下来，发现每片龙骨上都有相似的图案。他确信这是一种文字，而且比较完善，应该是殷商时期的。后来，人们找到了龙骨出土的地方——河南安阳小屯村，那里又出土了一大批龙骨。因为这些龙骨主要是龟类兽类的甲骨，所以人将它们命名为“甲骨文”，王懿荣也因此被称为“中国甲骨文之父”。
商周时期出现了刻在青铜器上的文字——金文。金文应用的年代，上自商代的早期，下至秦灭六国，约1200多年。
西周晚年出现了刻于石鼓上的大篆，这是流传至今最早的石刻文字，为石刻之祖。大篆具有两个鲜明的特点：一是线条化，早期汉字粗细不匀的线条变得均匀柔和了；二是规范化，大篆的字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形，奠定了方块字的基础。
秦朝时期，秦始皇统一文字，李斯对当时的文字进行收集整理然后进行删繁就简美化加工后，这种统一后的文字被称为——小篆。
隶书基本是由篆书演化来的，主要将篆书圆转的笔划改为方折，书写速度更快。 东汉时期出现了形体方正、笔画平直、可作楷模的楷书，楷书的名家很多，如“欧体”（唐•欧阳询）、“虞体”（唐•虞世南）、“颜体”（唐•颜真卿）、“柳体”（唐•柳公权）、“赵体”（宋•赵孟頫）等。
东汉末年产生了介于楷书、草书之间的一种字体——行书，可以说是楷书的草化或草书的楷化。
草书形成于汉代，是为书写简便在隶书基础上演变出来的。
到了宋朝，中华四大伟大发明之一，雕版印刷和活字印刷术被发明，“宋体字”也因此产生。
字体的发展和演变是文化发展的结果，是社会进步的体现。每一种汉字字体都有着鲜明的艺术特征。如篆书古朴典雅；隶书静中有动；楷书工整秀丽；行书易识好写，实用性强；草书风驰电掣；宋体整齐规范，中华文化的博大精深由此可见一斑。
中国文字——汉字的产生，有据可查的，是在约公元前14世纪的殷商后期，这时形成了初步的定型文字，即甲骨文。甲骨文既是象形字又是表音字，至今汉字中仍有一些和图画一样的象形文字，十分生动。
到了西周后期，汉字发展演变为大篆。大篆的发展结果产生了两个特点：一是线条化，早期粗细不匀的线条变得均匀柔和了，它们随实物画出的线条十分简练生动；二是规范化，字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形，奠定了方块字的基础。
后来秦朝丞相李斯对大篆加以去繁就简，改为小篆。小篆除了把大篆的形体简化之外，并把线条化和规范化达到了完善的程度，几乎完全脱离了图画文字，成为整齐和谐、十分美观的基本上是长方形的方块字体。但是小篆也有它自己的根本性缺点，那就是它的线条用笔书写起来是很不方便的，所以几乎在同时也产生了形体向两边撑开成为扁方形的隶书。
至汉代，隶书发展到了成熟的阶段，汉字的易读性和书写速度都大大提高。隶书之后又演变为章草，而后今草，至唐朝有了抒发书者胸臆，寄情于笔端表现的狂草。随后，糅和了隶书和草书而自成一体的楷书（又称真书）在唐朝开始盛行。我们今天所用的印刷体，即由楷书变化而来。介于楷书与草书之间的是行书，它书写流畅，用笔灵活，据传是汉代刘德升所制，传至今日，仍是我们日常书写所习惯使用的字体。
到了宋代，随着印刷术的发展，雕版印刷被广泛使用，汉字进一步完善和发展，产生了一种新型书体——宋体印刷字体。印刷术发明后，刻字用的雕刻刀对汉字的形体发生了深刻的影响，产生了一种横细竖粗、醒目易读的印刷字体，后世称为宋体。当时所刻的字体有肥瘦两种，肥的仿颜体、柳体，瘦的仿欧体、虞体。其中颜体和柳体的笔顿高耸，已经略具横细竖粗的一些特征。到了明代隆庆、万历年间，又从宋体演变为笔画横细竖粗、字形方正的明体。原来那时民间流行一种横划很细而竖划特别粗壮、字形扁扁的洪武体，像职官的衔牌、灯笼、告示、私人的地界勒石、祠堂里的神主牌等都采用这种字体。以后，一些刻书工人在模仿洪武体刻书的过程中创造出一种非颜非欧的肤廓体。特别是由于这种字体的笔形横平竖直，雕刻起来的确感到容易，它与篆、隶、真、草四体有所不同，别创一格，读起来清新悦目，因此被日益广泛地使用，成为16世纪以来直到今天非常流行的主要印刷字体，仍称宋体，也叫铅字体。