1.2国内外研究现状
航空货运进出口货物，需要办理一定的手续:出口货物在始发地交给航空公司前的订舱、制单、报关、交运等; 进口货物在目的地机场的接货、监管储存、报关、转运、送货等。航空公司一般不负责上述业务，由此，发货人、收货人(统称为托运人，而不是货主) 必须通过空运货代办理航空货运业务。随着国际贸易和国际航空货运业务的发展，空运货代逐步成为一个行业。
然而，目前国内对空运货代业的发展研究不多，而且专家和学者们主要集中在对整个中国空运货代业的总体发展战略进行研究分析，针对性不够强，导致对于珠三角地区空运货代业的发展战略对策研究寥寥无几。中国空运货代市场经历了从计划经济体制到市场经济体制的转变，市场中存在着不同的所有制企业主体，企业主体由于规模不同、网络状况不同，在市场中所扮演的角色不同，发展战略也存在着差异。
1.2.1中国空运货代市场主体构成
根据所有制的不同，中国空运货代市场存在着大型国有空运货代、中外合资空运货代、民营空运货代、外商独资空运货代、中小型空运货代五类主体。虽然中小型空运货代与其他四类空运货代的界限不十分明确，但仍补充了市场的空白，保证了本文分析的完整性。
（1）、大型国有空运货代是在19世纪80年代初期以后，由各航空公司、外贸公司陆续成立的用于经营空运货代业务的一些货代公司，这些公司绝大部分为国有公司。它们凭借政府政策和先入为主的卡位优势，曾经占据了中国空运货代业的绝大部分市场份额。直到今天，大型国有空运货代依然是中国空运货代市场的重要组成部分。例如：中国远洋运输集团总公司、中外运、中远空运。
（2）、中外合资空运货代是在中国加入世贸组织后出现的。外资公司进入国内，有的单单与一间中资公司合作成立合资公司，例如北京康捷空空运服务有限公司；有的和不同的中资公司合作形成不同的合资公司，负责不同区域的空运货代业务，例如日本日通公司。中外合资空运货代依靠管理方法、人才、资金和技术等方面的优势，占据了外资企业空运货代业务供给的大部分市场份额。
（3）、民营空运货代在19世纪80年代开始出现，它由于部分员工在国有空运货代公司中掌握了一定技术、资源和积累了一定财富后脱离公司，自主创业，从而形成的。他们有的挂靠在合法空运货代中，每年缴纳一定的管理费，自己独自负责部门经营，风险自负，收益独享。有的在避税天堂注册离岸公司，同时在寻找合适的中资公司作为壳资源，通过离岸公司注资到国内，与壳公司成立合资公司，从而获得空运货代经营牌照，经营空运货代业务。
（4）、外商独资空运货代进入中国市场的目的在于为合资和独资生产企业提供配套空运货代业务，以需求为导向。
（5）、中小型空运货代将自己的目标市场定位于某个细分市场，例如专营化机械空运货代业务。这些公司虽然业务规模不大，但是它们针对性强。它们在某个细分市场上占据了主导地位，单位代理利润远比其他空运货代丰厚。
1.2.2中国空运货代营销模式
空运货代在航空货运价值链中是连接托运人和航空公司的连接环节。空运货代在经营过程中，两个关键因素是运力和货量，并由此带来了空运货代不同的市场营销模式。
一、同行集运型
由于航空公司根据国际航空运输协会（IATA ）制定的不同重量等级，收取对应不同的运价。货物重量越大，单位运价就越低。同行集运型空运货代就是利于这一特点，尽可能多的接其他空运货代的委托，用一张主运单(MAWB)向航空公司托运，获得低运价。同时，同行集运型空运货代向他的不同客户货代出具不同分运单(HAWB)，而客户货代也可获得比其单独向
航空公司托运低的多的运价。
二、网络型
网络型空运货代在国外同具有支配地位的托运人达成协议，在信用证上指定贸易条款和空运货代。例如，从中国出口到国外的空运货物使用FOB 条款，中国从国外进口的空运货物使用CIF 条款，同时指定这些空运货代的空运单作为信用证的议付单据。
以操作空运出口货物为例，中国托运人根据信用证的指示，以FOB 条款把货物委托给网络型空运货代A 。A 再把货物以CIF 等预付条款的形式委托给同行集运模式空运货代B ，国外收货人为网络型空运货代在目的国的网点C 。货物到达目的地后，最终收货人将运费交给C 。C 再将运费返还给A ，A 把预付运费交给B 。这就完成了网络模式空运货代一个典型的运作循环。
三、直客型
直客型空运货代以直接托运人货源为主，揽取的大部分货物为运费预付货物，同行空运货代委托的货物以操作为主。它们有的目标市场限于有限的几个客户，对这几个客户进行精耕细作。这种精耕细作不仅仅带来空运货物，往往也带来了海运和快递等货物；
有的集中注意于某一个细分市场，集中力量将某个细分市场做大，然后去争取更低的运价，进一步在航空公司包租舱位，向同行集运模式空运货代发展。
四、特色经营型
部分空运货代在受能力所限的基础上，对现有市场进行细分，将目标市场定位在化学品、危险品、易腐货物等需要特殊运输条件的空运业务方面。这一类的空运货代需要各种专业知识人员，例如:华协国际珍品货运服务有限公司。