【名称】《阿尔卡迪的牧人》
【作者】尼古拉斯·普桑
【时间】约1638～1640 年
【尺寸】85 × 121cm
【类别】布面油画
【收藏】法国巴黎，卢浮宫
《阿卡迪亚的牧羊人》著名画家尼古拉斯·普桑的古典美术作品，以阿卡迪亚·尊石墓碑为主体，墓碑上写有“Et in Arcadia Ego”(死神说：我也在阿卡迪亚)，其中“我”指的是死亡。希腊的阿卡迪亚地区是一个与世隔绝的地方，是一个颂诗般的世界。墓碑旁有两位牧人，看着上面的文字，面色惊恐，但是旁边一位年轻女士却从容依旧，体现出了一种乐观的精神。后来人们找到了这个墓碑！那些认为“圣杯”（Holy Grail/Sangreal）藏在墓中的说法是错误的，因为1950年开墓时发现其中荡然无物！
创作背景：
尼古拉·普桑出生于法国诺曼底省靠塞纳河畔的一个名叫安德利镇，父亲出身贵族，并参过军。尽管普桑从小喜爱艺术，但父亲仍让他攻读拉丁文，以备将来当一名法官。恰巧，一位旅居安德利的法国画家康坦·瓦兰（Quentin Varin 1570－1634）发现了普桑的艺术秉赋，鼓励他坚持学绘画，终使他如愿以偿，走上了艺术的道路。最初，他从一位鲁昂画家儒佛内（Jouvenet，1644－1717）处学了一段时期，不久，来到了巴黎这个艺术家荟萃的中心。巴尔扎克在他的短篇小说《玄妙的杰作》里描述过普桑进京求艺的曲折经历，不过，在小说家的笔下，难免有虚构之处，不作为凭。到巴黎之后，他首先结识了负责保管国王艺术品的亚历山大·库图瓦。此人给普桑提供了饱览许多世界艺术品的机会，尤其是拉斐尔的绘画，几乎使他钦佩得五体投地，这是他日后成为坚定的古典主义艺术家的重要启迪。
普桑性格沉静，为人耿直，不苟言笑，也不事权贵，当他初次受到屈辱时，愤然离开了巴黎，又回到父母身边。在家乡病了一年，才外出为人作画。1621年，他二次到达巴黎，并与比利时来的腓力普·德·尚帕涅结为挚友；次年，即受雇为卢森堡宫作装饰画，渐渐被上层人物所注意。这其间，他结识了一位关键人物－－旅居巴黎的意大利诗人马里诺（Marino）骑士。他为马里诺的诗篇画了许多精美的插图的同时，在这位诗人的影响下研读了不少意大利古典文学与哲学著作。
1630年普桑来到了罗马，他的生活与艺术从此发生了决定性的转变。起初，他只能为一些高雅的艺术爱好者画些“收藏画”，即属于非布置建筑物壁面的小型架上画，因为接受教堂订件，常常与当地人发生竞争，他的自尊心容忍不了更大的刺激或者吃亏。这一幅《阿卡迪亚的牧人》是这一时期重要作品之一。
作品赏析：
17世纪法国画家尼古拉·普桑（NicolasPoussin，1594－1665），是坚定的古典主义艺术家，他所作的一系列具有“崇高风格”题材的作品，一直让人在他的作品面前肃然起敬。《阿卡迪亚的牧人》就是他的重要代表作之一。
在普桑那里，这些具有崇高风格的形象的可贵之处，在于符合了一种“典范”。所以他画的人物从来都不是来自现实生活，而是来自遥远的想象世界。
“阿卡迪亚”在西方的传说中是一个世外桃源式的“乐土”。在普桑的艺术世界里，那些想象的美好世界里，和平、美好、恬静、安详，却又总是笼罩着淡淡的悲凉与惆怅，没有声嘶力竭的呐喊，却有可以触动人内心深处的、深沉的悲天悯人般的叩问。在《阿卡迪亚的牧人》这幅画中，画家通过画笔谱写的是一曲非现实的、具有悲凉情调的牧歌。
画面上的风景是一处宁静的旷野，和煦的阳光照耀着，几株荒疏的树木，峰峦挺拔的远山，背景是一片明净的蓝天。这样一处优美风景的地方，它的主题却是一片墓地。居于画面中间的体量巨大的石碑和坟墓骤然增添了沉重、悲凉的气氛。
墓碑前面，四个牧人头戴花冠，拿着牧杖，正围着墓碑在辨读碑上的铭文。牧人的服饰都是仿具有崇高意味的希腊雕刻风格的。一个半跪着的牧人正在读出碑上的文字，另一个年轻的牧人指着碑文在向右侧一个女牧人说着什么。石碑上的拉丁铭文清清楚楚写的是：“即使在阿卡迪亚也有我的存在”。
这句话使得这幅著名的艺术作品含义晦涩，成为美术史上莫测高深的作品之一。
据美术史家解释，这里的“我”是指“死神”。那么，铭文的意思就是：即使在阿卡迪亚这样的美好世界，“死”也是不可避免的。
表情沉默、肃穆、具有西方古代风格的牧人，静谧的风景，沉重的墓碑，深沉艰涩的文字，黄钟大吕般的生命追问，灰褐的色调。画面的一切，使这种惆怅悲凉的气氛达到了顶点。
右侧身穿黄衣蓝裙的女子，无疑给画面增添了一丝亮色。据说她是美好人生的象征，她含颔垂首，默默地听着铭文，给人一种抚慰感。四个人有着四种神思，疑虑与抚慰，惆怅与哀思，围绕着一个人生的哲理，让人们深深思索。女子的亮色，与男牧人的沉重构成了形象化的情绪对比，又使人们压抑到极点的心情透了一口气，毕竟人生中还有鲜明的亮色。女子平静的表情告诉我们：“死何足惧？毕竟阿卡迪亚是世人的向往之地。
据美术史家的解释，这里的“我”，是指“死神”。那末，铭文的意思似乎是说： “在美好的乐土里，死也是不可避免的。”显然，这是一种“风光虽好，人生苦短”的感叹。我们从左侧一个伏在墓顶上的牧人的表情看，他低着头，似有缅怀之情，与左边站立着的女牧人形成对比。女牧人身着黄衣蓝裙，是全画最跳突的色彩。这个女性形象费人猜思，据说，她是美好人生的象征。她虽含颌垂首，默默倾听着铭文，却给人以一种抚慰感。疑虑与抚慰，惆怅与哀思，围绕着一个人生的哲理问题，让人紧紧思索。这里的女牧人与男牧人构成了形象化的一种情绪对比。似乎隐隐地在向观者表白：“死何足惧?阿卡迪亚毕竟是世人的向往之地。”
这种非现实的牧歌式悲凉情调，在一定程度上，表露了画家当时的处境与对艺术的憧憬。画上人物的服饰都是仿效希腊雕刻风格的。他始终把这种形象视为艺术的崇高表现。不过对于西方人来说，也许确能发思古之幽情。
画家小传：
尼古拉斯·普桑(Nicolas Poussin ，1594－1665年)是17世纪法国巴洛克时期重要画家，也是17世纪法国古典主义绘画的奠基人。他崇尚文艺复兴大师拉斐尔、提香，醉心于希腊、罗马文化遗产的研究。普桑的作品大多取材于神话、历史和宗教故事。画幅虽然不大，但是精雕细琢，力求严格的素描和完美的构图，人物造型庄重典雅，富于雕塑感；作品构思严肃而富于哲理性，具有稳定静穆和崇高的艺术特色，他的画冷峻中含有深情，可以窥视到画家冷静的思考。如果说法兰西民族绘画形成于17世纪，那么普桑可谓“法兰西绘画之父”。《阿卡迪亚的牧人》为其重要代表作。