泛舟亚马逊

　　马里科、蔡斯和我三人拿着长长的碳化纤维拐杖，背着多彩防水背包，对亚马逊来说，这样的装束就像是一群外星来客。　　我们从火奴鲁鲁出发，经洛杉矶国际机场转机到达利马，这段路就花了整整四天。一下飞机，我们便直奔坦博帕塔河河口，先登上一只独木舟逆流而上，朝丛林深处行进。这条亚马逊河支流源于马丘比丘之上的安第斯山脉，与马德雷德迪奥斯河（Madre de Dios）汇合后，流经玻利维亚，然后向北蜿蜒流至巴西。　　至今还没有人，至少我们从来没有听说过，有人在亚马逊河的坦博帕塔河段划过站立式桨板。我们乘着独木舟航行数小时，终于来到冒险的起点。千奇百怪的动物藏匿在热带丛林之中，有翩翩蝴蝶、莺莺燕燕、热带蝙蝠等温良的族类，也有秃鹫、凯门鳄、水豚以及数以百万计的沙蝇等危险物种。　　同行的队员有一位和我一样是女生，她叫马里科·斯特瑞兰德（Mariko Strickland）。马里科是位引人注目的美人，一头乌黑长发，橄榄色的肌肤，体态婀娜，她在运动界相当出名，在2011年特瓦山地运动大赛（2011 Teva Mountain Games）中，只要是她报名的项目，均拿到了冠军。在美国本土及夏威夷举行的各大赛事中，她照样名列前茅。马里科是颇具天赋的运动员，在接触站立式桨板之前，她就是世界级的橄榄球运动队，曾效力于澳大利亚国家队。　　一路上，我和摄影师蔡斯·奥利维瑞（Chase Olivieri）给队员们讲以前的旅行趣事，欢笑声让我们感到轻松和满足。我们的团队是一群非常有趣的人：来自秘鲁的里奥·贡扎拉·穆拉诺维奇（Leo Gonzales Mulanovich）是漂流好手，也是旅游冒险电视节目的主持人；乔治·欧莱（George Olah）是一名利匈牙利科学家，他来亚马逊是为了研究这里种类繁多的鹦鹉。　　我们此次亚马逊探险的领队是凯萨·拉佐（Cesar Lazo），他对热带丛林的经验相当丰富。此行其实就是受凯萨的老板库尔特·霍勒（Kurt Holle）所邀，一是考察站立式桨板是不是可以作为亚马逊鸟类研究的交通工具；二是为了吸引一些生态旅游者入住他建于秘鲁亚马逊腹地的农舍。此行我们还雇了两名当地船员当助手。　　第一天，我们乘船向亚马逊河上游行进了60英里，来到即将作为大本营的林中屋舍，这里的河水呈暗褐色，浑浊不清，空气也湿热难耐。听说有一种可怕的寄生虫会钻进人体内，摧毁生殖和泌尿系统，让女性不能怀孕，甚至无法如厕，我们吓得不敢进卫生间，向导哈哈大笑，但我觉得这并不可笑。　　作为女生，我和马里科都认为我们应该穿着比基尼，毕竟亚马逊的小气候赛过桑拿房。但饥饿至极的蚊虫让我们无法招架，只能找来所有布块盖在身上，但只要暴露在外的皮肤都成为这些侏罗系沙蝇的自助餐，驱蚊剂几乎无效。　　“哎呀！看我的脚跟啊！”马里科发出刺耳的尖叫声。我向下看，只见她裸露在外的皮肤都布满了大大小小的红疙瘩，我也比她好不到哪里去。尽管知道会留下疤痕，我还是受不了奇痒，伸手抓得两条腿面目全非。　　马里科只是抱怨，没有去挠痒，她取笑我，并递给我一瓶芦荟油，这是一种产自夏威夷精油，对各种皮肤瘙痒有奇效。我一向不胜酒力，一杯就倒，但此刻我真希望背包里有一瓶烈酒，这样就不会觉得奇痒难忍了。　　夜晚，我们躲在蚊帐里，聆听着丛林里持续不断的鸟鸣虫叫，祈祷着千万不要有美洲虎这样的大家伙偷袭。我和马里科共用一顶帐篷，彼此分享着野生丛林旅行中的小笑话。　　清晨，船员叫醒我们去看鸟。看鸟？不是开玩笑吧？几天的舟车劳顿，看鸟就是我们揭开亚马逊神秘面纱的方式？我和马里科神经质地笑着将疲惫的身躯拖出帐篷，随着船员向前走。　　向导带领我们来到一处岩壁，这里的野生鹦鹉靠着岩壁粘土里的钙质及其他营养成分存活，它们可以有效中和鸟类所食植物中的有毒成分。　　这情景远远胜过我之前在动物园看到的一切。几千只野生鹦鹉聚集于此，有的红如烈火、有的蓝金相间、更有红腹蓝头的“美人胚子”。它们或轻轻啄食、或啁啾鸣叫、或翩翩而飞、或交头接耳……我对观鸟的看法在此刻彻底改变了，之前的无奈和抱怨随即烟消云撒。我们返回林中屋舍，卸下尽可能多的装备，继续向南航行了7小时。沿途经过湍湍激流和茂密丛林，最终安营扎寨，站立式桨板之旅即将开始。　　这天傍晚，我们给桨板充好气，并组装好三件套的划桨，在浪高过膝的河面上泛舟直至天黑，这感觉就像是经过几周泥浆满身的跋涉之后，享受了一次清爽的淋浴。之前对新环境的不适应不复存在，尽管我们对河面下的未知凶险仍然感到恐惧。　　在营地里，向导告诉我们现在不是亚马逊河的雨季。就在我们泛舟河面之时，雷声随即而至，我们勉强在大雨滂沱之前返回船上，帐篷则被狂风吹进河里。我坐在船上啜泣，马里科则一如既往，笑对逆境。马里科在我右肩上数出有53颗小疙瘩，而脚跟上的疙瘩有上百颗。她看看自己的双脚，也同样布满了水痘似的红肿块。　　大雨最终还是停了。我们爬进湿漉漉的帐篷，担心有多少蚊虫会跟着进来，尽管我们已经尽了最大努力驱赶这些不速之客，但最终还是无济于事。　　破晓之时，我们终于准备好向下游划行。首段河道水流缓和，但我有了放弃的念头，并非因为划站立式桨板难度太大，而是每次转角、每条湍流、每段看似软湿的河道，都让我联想到潜伏在水下猛兽，恐惧感让人心跳加速。再加上早上8点的亚马逊就已闷热难当。马里科比我坚强，在这样的环境中，她仍然可以面带微笑，轻松应对急流。　　蔡斯发现距我们几百码的地方景色奇美，他让大家稍等片刻，他要找一块旱地架设相机。我和马里科都想小便，但面对亚马逊的蚊虫，真没有解衣宽带的勇气，只好一个帮一个拿衣服勉强遮挡。突然蔡斯急速横穿河道，向远方划去，我本以为他在试图捕捉难得的美景，但事后才知道，有一只凯门鳄突然撞击了他的桨板，他不得不快速划行以保全性命。　　最终我们迷失在了亚马逊，忘却了炎热与蚊虫，彻底放松并沉浸于它的广袤与神秘。我们在这块无人之境的原始静谧中划行，茂密的绿林直耸云霄，丛林蜿蜒无尽，各种神秘生物藏匿其间。这里任何角落都找不到人类的痕迹，没有森林砍伐、没有矿藏采掘、也没有各种生态灾难。如果一个地方没有人类的干预，大自然可以在此自由自在地创造奇观，变成令人惊艳的灵气之地。　　此时，一只飞鸟叼着小蛇从头顶一飞而过，我们又找到另外一个驻波，可以踩着站立式桨板再踏会儿浪。所有的奔波劳顿在一刻都变得值得。　　随后，我们偶然发现一处让鸟类研究专家乔治感兴趣的地方。它藏匿在丛林深处的岩壁，上面布满了金刚鹦鹉喜爱的粘土。我们桨板的声音惊起几百只正在舔食粘土的野生鹦鹉，它们振翅而飞，简直堪称世界级的“鸟展”。　　第二天，在极度的闷热中我们又划行了10小时，没有人说话，疲惫和高温已无法用言语来形容。但是我们完全痴迷于丛林的美妙景观和动人天籁中，这样的经历很可能不会再出现。就在我吃完最后一根能量棒时，马里科说只需再划1英里就可以到达我们的小屋了，我有点跟不上他们了，但是我们已经划行了40英里（虽然都是顺流而下），为了避免再露营一晚的麻烦，我还是咬咬牙继续向前。　　回到小屋，马里科脱下鞋，她的脚踝还是布满疙瘩，“天呐，回家后我会不会被嘲笑啊？”她边说边递给我芦荟油，让我涂在抓伤的部位。在小屋里，我最终还是点了一瓶皮斯科白兰地。我们一边喝一边聊着旅途趣事。最后，我们醉倒在一堆芦荟油和毫无用处的驱蚊剂中。　　也许是酒精的作用，让我的自信心倍增。回头想想，能成为首批划着站立式桨板历险亚马逊的人，的确很不了起，这也是“旅行”的意义所在。如果说还有什么遗憾，我希望能摆脱奇痒的折磨。