室内设计起源
现代室内设计作为一门新兴的学科，尽管还只是近数十年的事，但是人们有意识地对自己生活、生产活动的室内进行安排布置，甚至美化装饰，赋予室内环境以所祈使的气氛，却早巳从人类文明伊始的时期就已存在。
中国是人类发祥地之一，早在距今170多万年前，就有了人类的活动。穴居是当时的居住方式，早期穴居的平面形式都是圆形，因为圆形平面容易形成，结构简单，稍后出现了矩形平面的穴居和房屋，也有了圆形和矩行相接的处理方式。穴居方式虽早已退出历史舞台，但作为一定时期内，特定地理环境下的产物，对我们祖先的生存发展起到了重要作用，同时，鲜明的地方特色也构成了这样独特的人文景观。
自建筑的开始，室内的发展即同时产生，两者的发展息息相关，关系十分紧密。所以研究室内设计史就是研究建筑史。按梁思成《中国建筑史》的观点大致分为：上古时期，两汉，魏·晋·南北朝，隋·唐，五代.宋.辽.金，元·明·清六个时期。也有按原始社会，奴隶社会（夏、商、周），封建社会前期（战国、秦汉、魏晋、南北朝），封建社会中期（隋唐、五代、宋、辽、金、西夏），封建社会后期（元、明、清）五个时期。
史前建筑，古代建筑（古埃及建筑、古希腊建筑、古罗马建筑），中世纪建筑（拜占庭式建筑、罗曼建筑、伊斯兰建筑、罗马建筑、哥特式建筑），文艺复兴建筑(巴洛克风格、古典主义、洛可可式建筑)，工业革命建筑（即现代主义建筑）。
室内设计是根据建筑物的使用性质、所处环境和相应标准，运用物质技术手段和建筑美学原理，创造功能合理、舒适优美、满足人们物质和精神生活需要的室内环境。这一空间环境既具有使用价值，满足相应的功能要求，同时也反映了历史文脉、建筑风格、环境气氛等精神因素。
现代室内设计是综合的室内环境设计，它包括视觉环境和工程技术方面的问题，也包括声、光、热等物理环境以及氛围、意境等心理环境和文化内涵等内容。室内设计的含义人的一生，绝大部分时间是在室内渡过的，因此，人们设计创造的室内环境，必然会直接关系到室内生活、生产活动的质量，关系到人们的安全、健康、效率、舒适等等。室内环境的创造，应该把保障安全和有利于人们的身心健康作为室内设计的首要前提。
室内设计的总体，包括艺术风格，从宏观来看，往往能从一个侧面反映相应时期社会物质和精神生活的特征。随着社会发展的历代的室内设计，总是具有时代的印记，犹如一部无字的史书。这是由于室内设计从设计构思、施工工艺、装饰材料到内部设施，必然和社会当
时的物质生产水平、社会文化和精神生活状况联系在一起；在室内空间组织、平面布局和装饰处理等方面，从总体来说，也还和当时的哲学思想、美学观点、社会经济、民俗民风等密切相关。
室内设计的理念对室内设计含义的理解，以及它与建筑设计的关系，从不同的视角、不同的侧重点来分析，许多学者都有不少具有深刻见解、值得我们仔细思考和借鉴的观点，例如：认为室内设计“是建筑设计的继续和深化，是室内空间和环境的再创造”。认为室内设计是“建筑的灵魂，是人与环境的联系，是人类艺术与物质文明的结合”。 我国前辈建筑师戴念慈先生认为“建筑设计的出发点和着眼点是内涵的建筑空间，把空间效果作为建筑艺术追求的目标，而界面、门窗是构成空间必要的从属部分。从属部分是构成空间的物质基础，并对内涵空间使用的观感起决定性作用，然而毕竟是从属部分。至于外形只是构成内涵空间的必然结果”。建筑大师普拉特纳（W.Platner） 则认为室内设计“比设计包容这些内部空间的建筑物要困难得多”，这是因为在室内“你必须更多地同人打交道，研究人们的心理因素，以及如何能使他们感到舒适、兴奋。经验证明，这比同结构、建筑体系打交道要费心得多，也要求有更加专门的训练”。总之一句话，给予各种处在室内环境中的人以舒适和安全”。