故事一： 德国数学家高斯在上中学的时候，有一次，他在数学课上打瞌睡，下课 铃响了，他醒了过来，抬头看见黑板上的一道题目，以为是当天的家庭 作业。回家后，他埋头演算，就是算不出来。但他还是锲而不舍。终于， 他算出来了，并把答案带到课堂上。老师见了，不禁瞠目结舌，原来那 是一道被认为是无解的题。
故事二： 美国总统林肯在小时候， 他父亲在西雅图有一处农场， 上面有许多石头。 正因为如此，父亲才以较低价格买下它。有一天，母亲建议把上面的石 头搬走。父亲说，如果可以搬走的话，主人就不会卖给我们了，它们是 一座座小山头，都与大山连着。有一年，他父亲去城里买马，母亲带着 他在农场劳动。母亲建议说，让我们把这些碍事的东西搬走，好吗？于 是他们开始挖那一块块石头。不长时间，就把它们弄走了，因为它们并 不是父亲想象的山头，而是一块块孤零零的石头，只要往下挖一英尺， 就可以把它们晃动。