福州马尾：
中国近代海军的摇篮
本报记者 赵 珊文\图
《 人民日报海外版 》（ 2013年10月18日 第 15 版）
马尾造船博物馆老厂房内雕塑
台风“天兔”刚刚撤离福州，我来到了马尾。天上还时断时续飘着雨丝，湿润清新的空气叫人神清气爽。马尾，对我而言是一个既熟悉又陌生的名字。曾在近代史的教科书中多次看到，却从未走近它了解它。
我的马尾之旅从中国船政文化博物馆开始，这是我国第一个以船政为主题的博物馆。博物馆正面为两艘乘风破浪的战舰，气势磅礴。大量珍贵文物、图片、模型以及各种仿真场景带着我走进那段已渐渐被淡忘的历史。
1866年创办于福州马尾的福建船政，被公认为“中国近代海军的摇篮”和中国近代工业、科技、高等教育的发源地。船政为清朝设立的国家官方造船机构，在其存在的40多年里，福建船政轰轰烈烈地开展了建船厂、造兵舰、制飞机、办学堂、引人才、派学童出洋留学等一系列“富国强兵”的活动，推动了近代中国造船、冶金、电信、铁路、飞机制造等新式工业的诞生与发展。1869年，福建船政造出了我国第一艘千吨级轮船，1871年诞生了我国第一台蒸汽机；1882年，制造出我国最大吨位铁肋木壳兵船……1919年马尾制造出我国第一架飞机——“甲型一号”水上飞机，创造中国近代史上的“五十三个第一”。
中国真正意义上的近代海军发端于福建船政。清末民初的海军将领、造舰专家以及海军中坚力量主要源自船政学堂；近代海防工业基地始建于船政，建造近代舰船40余艘；近代海军首支舰队形成于船政……孙中山曾赞许福建船政“足为海军根基”。
在船政博物馆一旁的轮机车间内，左侧排列着一位位船政志士的雕像，右侧的雕塑展示着船政的工作场面。看着眼前的场景，刚才在博物馆内见过的名字一一浮现出来：海军宿将萨镇冰、振威将军叶祖珐、造船总督魏瀚、筑路先驱詹天佑、航空之父巴玉藻、波音首任总工程师王助等，正是这些马尾造船博物馆内的精英们铸就了船政曾经的辉煌。
在中法马江海战的旧址前，船政大臣沈葆桢的雕像旁有他为船政撰写的对联“以一篑为始基，自古天下无难事；致九译之新法，于今中国有圣人”。国难之时，船政的诞生寄托着一个觉醒民族的蓝色梦想，可落后的体制和生产力，致使船政历经波折，最终仍然走向衰落。但船政滋养国人百年的船政文化，已经融化于国人的血脉之中。
在中法马江海战遗址的炮台上，在近代远东最大的石砌船坞旁，在中国船政博物馆珍贵的史料前，一幅沉寂了100多年的中国船政的历史画卷，清晰深刻地印在了我的脑海中。