AIDS 见获得性缺陷综合征。
——《中国大百科全书》93页
社会关系或社会环境失调，影响社会全体成员或部分成员的共同生活，破坏社会正常活动，妨碍社会协调发展的社会现象。社会学研究的重要领域之一。
对于社会问题的构成要素，有不同的看法。美国社会学家R.C.富勒认为，社会问题有客观和主观两种因素。中国社会学家孙本文认为，社会问题包括两个方面，一是社会共同生活发生了障碍，一是社会进步发生了障碍。美国社会学家C.W.米尔斯则区分为个人麻烦和公共问题两个方面。60年代以来，R.K.默顿提出了一种两维分析方法，认为一方面社会问题从类型角度应有社会解组和离轨行为之分，另一方面社会问题应有潜在性和外显性两种特性。一般认为社会问题由四种元素构成（1）必须有一种或数种社会现象发生失调。（2）失调必定影响许多人。（3）失调必须引起许多人的注意。（4）失调必须通过集体行动予以解决。
社会问题的特征主要表现为普遍性.变异性.复合性和周期性。普遍性，指社会问题至始至终存在于每个民族.国家和社会的现实生活中；变异性指社会问题在不同时间.不同地区.不同民族或社会，表现各不相同各具特性；复合性，指社会问题在产生原因.存在方式或表现形式以及后果等方面的复杂性质，及社会问题是由多种因素复合而成的，常常是几种社会问题同时并存，并引起一系列破坏性的社会后
果；通常说,社会问题总的时间进程及其阶段性,是周期性的两个基本含义。社会学家则特别强调周期性中潜伏性和反复性的特征。
社会问题在不同时代有不同的内容。现代最突出的社会问题是：（1）人口问题。是全球性最主要的社会问题之一，是许多社会问题的核心。主要表现为人口再生产与物质资料再生产的失调，人口增长超过经济增长而出现人口过剩。（2）生态环境问题。突出表现为生态破坏、环境污染严重。（3）劳动就业问题。源于劳动力与生产资料比例关系失调，它作为社会问题主要指人口过剩及经济发展缓慢或停滞。其后果，一方面妨碍了人民生活水平的提高，从而诱发社会动荡及社会犯罪；另一方面，不利于社会经济的协调发展，进而威胁整个社会结构的稳定性。（4）青少年犯罪问题。指少年或未成年人的违法犯罪，是世界各国面临的日趋严重的社会问题。（5）老龄问题，又称人口老龄化问题，一般指人口中60岁及60岁以上的人口比例增大，从而影响社会生产和生活的问题。
——《中国大百科全书》4213页