生物接触氧化法的主要特征是：采用浸没在水中高孔隙率、大比表面积的填料，在其表面为微生物附着生长提供好氧生物膜。因其表面积大，可附着的生物量大，同时因其孔隙率大，基质的进入和代谢产物的移出，以及生物膜自身更新脱落，均较为通畅，使得生物膜能保持高的活性和较高的生化反应速率。由于接触氧化法需要像活性污泥法那样不断向水中曝气供氧，以及在高负荷时丝状菌密集，形成垂丝状，如同活性污泥一样，在水中呈立体结构，处于漂浮状态，并且，在氧化池的流态及反应动力学方面，接触氧化法与完全混合的活性污泥法相同，因而它兼活性污泥法的特点。
优点
处理效率高；
工艺使用范围广泛；
没有污泥膨胀和污泥回流，管理简便；
耐冲击，适应性较强；
挂膜简单，启动快；
节能效果明显；
污泥产量少，等等。
缺点
填料上生物膜实际数量随BOD负荷而变。BOD负荷高，则生物膜数量多；反之亦然； 生物膜量随负荷增加而增加，负荷过高，则生物膜过厚，在某些填料中易于堵塞； 由于填料设置使氧化池的构造较为复杂，曝气设备的安装和维护不如活性污泥法来
得方便；
填料选用不当，会严重影响接触氧化法工艺的正常使用。