一项研究显示，肥胖男性与腰围正常的男性相比，劣质精子更多。这意味着男人腰围越大，生殖能力越差，甚至会不育。
体重指数（BMI）在20～25之间为正常体重，25～29为超重，30及以上为肥胖。结果表明，体重指数在20～25的男人拥有较高水平的正常精子，而超重和肥胖者不仅精液量较少，而且正常精子数目也较少。肥胖男人拥有较少精子的几率在 60%以上，而其带有异常精子的几率也在40%以上。
现在有一些理论和假说，其中比较得到认同的是两种。一是脂肪组织会影响到性激素代谢，由此可能妨碍精子的生成和精子质量。二是温度可能对精子发生造成负面影响。人的正常体温是36℃左右，而精子天生的最佳温度要比正常温度低2℃。肥胖男子脂肪较多，因而他们的体温比正常人更高。阴囊部位的温度高，会直接影响到睾丸的生精能力，造成精子发生减少；即使精子发生数目不受影响，但发生后的精子质量也会受到影响。
另外，肥胖会引发糖尿病或隐性糖尿病，此病也会对精子造成损害，并因此影响男性的生育力。患者血液中糖水平较高，由此损害了他们精子中的DNA（遗传基因）。