中国人重视天伦之乐，无论是以留学生还是以移民的身份来到澳大利亚，只要工作和生活稳定下来，一般都要接父母来探亲、团聚。在移民比较集中的澳大利亚城市里，人们看到了越来越多的中国老人。他们在澳大利亚的生活到底如何呢？
寂寞孤独谁人知
老苏的儿子、儿媳在位于澳大利亚首都堪培拉的国立大学攻读博士学位，夫妇二人都享受澳大利亚政府提供的丰厚奖学金，生活无忧。求学期间，他们还添了个小宝宝。为了照看小孙子和体味一下澳大利亚生活，老苏带着老伴，千里迢迢从中国西北部的一个城市赶到了堪培拉。
初次出国，一切都是那么新鲜。看着房前屋后的大片绿地、到处盛开的鲜花、五颜六色的小鸟，呼吸着清新空气，刚经历了国内沙尘暴“洗礼”的老苏夫妇对澳大利亚的自然环境赞不绝口。
然而，几天的新鲜感过后，夫妇二人觉得生活开始不对劲了。由于不懂英语，他们看不了电视，听不了广播，也无法与周围的人交流，只能翻翻满是繁体字的中文报纸来解决文化饥渴。
白天，孙子上幼儿园，儿子、儿媳上学，老苏夫妇每天面对四面空壁，实在寂寞无聊。不愿呆在屋里，又不会开车，两人只能在小区里转悠，每天都要在外面溜达两三个小时。
我们和老苏家住得很近，他们经常找我们来说说话，以解乡愁。一天，老苏夫妇转到我们门前，想进来坐坐，恰巧我们不在，正准备打道回府，突然发现住在我们房子对面的一个老太太从窗户里拼命挥手，招呼他们过去。两人进去一看，老太太神情委顿，身上、地上都是呕吐物。老苏急忙出去找人。走过几栋房子，看见一个正在修剪自家草坪的老头，老苏上前求助。尽管听不懂老苏的话，但看着他焦急的神态和手势，老头也明白了些，跟着老苏来到老太太家，打电话叫来救护车，还通知了老太太的儿女。
据事后了解，老太太得的是急症，如果抢救不及时，还有生命危险。自从老苏夫妇救了老太太的性命后，这位孤僻的老太太对住在她附近的中国人都变得非常热情，常常是远远地看见我们就挥手问候。
随着时间的推移，澳大利亚的自然美景在老苏眼中越来越普通了，思乡之情油然而生。他想念与老伙伴们在大树下下棋、在公园里舞剑、在家门口品尝小吃的日子。终于，原本打算在澳大利亚呆半年的老苏夫妇，不到４个月就提前回国了。
像老苏夫妇这样不习惯海外生活，而愿意留在故乡的中国老人不在少数。毕竟老人们在中国已经生活了几十年，有自己的生活圈子和习惯，突然来到一个陌生的环境，那种寂寞可想而知。
你的生活我不懂
除了寂寞，中国老年人不愿生活在澳大利亚的另一个主要原因，是异国文化的差异而导致的与小辈的矛盾。两代人的习惯、思维的不同，矛盾是在所难免的，这种矛盾在海外生活中愈发突出，因为年轻人的生活方式已渐渐受到西方文化的影响，而老年人还固守着传统文化。
老王夫妇当年用半辈子的积蓄送儿子到澳大利亚攻读电脑，儿子没有辜负他们的期望，奋斗了四五年，不仅顺利完成学业，还找到一份收入不低的工作。
儿子写信说他已经买了车和房子，让老两口到澳大利亚来享福。在周围人艳羡的目光下，老王夫妇兴冲冲地来到澳大利亚与儿子团圆。看到儿子的新车和大房子，真是高兴。
然而不久，老王得知车和房子都是贷款买的，房子的贷款要20年才能还清，便埋怨儿子说：没钱日子就应该过仔细些，干嘛要背债过日子。儿子却说这叫提前享受生活，还告诉他澳大利亚人一般选择30年期的贷款，这样每月可以多有些闲钱出门旅游、去饭馆吃饭。
最让老王夫妇不满意的是儿子已经30多岁了，也不结婚，让他们享受不到含饴弄孙的乐趣。旁敲侧击了多次，儿子只是装傻充愣，不予理会。好在没有多久，儿子带回一个女孩子。只是两人没有结婚，却同居在一起。传统的老王对于没有结婚却住在一起，实在无法接受。决定和老伴儿一起给儿子做做工作。一天，夫妻二人准备了一顿丰盛的晚餐，儿子和女朋友对他们的厨艺赞不绝口。老王的妻子趁机问儿子打算什么时候结婚。谁知那个女孩子却抢先说他们没有结婚的打算。话不投机，一顿家宴也不欢而散。事后，儿子告诉老爸老妈，在澳大利亚不结婚的人很多。一男一女生活在一起，可能是夫妻，也可能不是，但都被统称为“同伴”。
在澳大利亚的很多调查表上，配偶这一栏被“同伴” 两个字代替。但老王始终坚持男女生活在一起就应该结婚。观念的差异令老人与小辈的生活中出现不少摩擦，如果短期探亲，双方迁就一下，还可以有段愉快时光。对于移民海外的老人，为避免两代冲突，选择独居是明智之举。
可怜天下父母心
在澳大利亚，当地人即使不读大学，找一份工作并不是件很难的事。由于社会福利高，澳大利亚人靠救济也能过上很不错的日子。但在很多中国老人眼里，万般皆下品，唯有读书高，靠读书而成为“白领”永远是他们望子成龙最重要的一个内容。这种浸透到血液中的文化，常常成为他们的子女在海外锲而不舍、不懈奋斗的一个原因、一种动力。
在我们居住的小区附近有一家华人杂货店，一直由一对年轻夫妻打理。一天去买东西时，突然发现站在收款台前的是一位老人。老人白发苍苍，一举一动却透着一股书卷气。
闲聊中得知，老人是老板娘的父亲，姓杨。老杨来自上海，在国内曾是高级工程师，退休后被一家大公司聘用，继续发挥余热。几年没有见到远嫁澳大利亚的女儿，很是想念，于是决定来看看孩子，顺便享享清福。
到澳大利亚不久，看到女儿女婿每天忙忙碌碌，自己在家里吃闲饭，于心不忍，就到店里来帮忙。别看老杨在中国是高级工程师，在杂货店打工可是外行，加上他不懂英语，收款时，常常不是算错价钱，就是听不懂顾客的问题。顾客多时，更是手忙脚乱。老杨说在上海时可没有想到，到澳大利亚来还要在杂货店打工。与人闲谈时，老杨总是不忘描述上海现在发展得如何快，生活如何改善。
在澳大利亚，多大年岁都可以读任何学位的课程，只要是永久居民或加入澳籍，多数专业的课程收费都是象征性的。老杨的女儿、女婿开个杂货店，虽然忙点儿，但生活已经很不错了，有房有车。
但是老杨却仍然督促孩子们多读书、不要满足现状。在老父亲的鼓励下，女儿一边经营杂货店，一边继续在大学里读书，老板娘拿到硕士学位已指日可待了。
在海外生活的中国老人，尽管自己本身就遇到很多困难——环境陌生、语言不通、生活寂寞，但他们仍是尽可能地帮助儿女分忧解难，为他们做家务，照看孩子，甚至打工补贴家用，鼓励子女努力奋斗，为了一个更好的明天。
独特的文化，或多或少使他们成为独特的一群。