老实人和聪明人常在一块儿砍柴，聪明人 喜欢和老实人一起干活，因为他觉得老实 人笨，最容易被人欺负，而且被占了便宜 还不察觉。那就是说，聪明人可以天天讨 他便宜。
每次他们上山砍柴，聪明人总说：“我到 那边砍柴，你在这里砍。”
说毕就躲到一棵树荫底下睡觉，睡腻了就 到处闲玩。等到日头快要平西的时候，他 就回来，把老实人的柴分成两捆，大的归 自己，小的归老实人，说：“你砍得好慢 啊！瞧，这些都是我砍的。”
老实人瞠目结舌，但又不能肯定哪些是他 砍的，哪些是聪明人砍的，因为都说好 了，砍好的柴都放在一处，完了才分。
回到家里，老实人总要捱一顿臭骂，甚麽 好逸恶劳啊，浪费光阴哪，游手好闲等 话，都往他头上堆。他觉得好委屈，只好 立定决心：“明儿砍得快些。”
隔壁聪明人天天蒙父母称许，十分得意快 乐，他决定明天再照这方法做。
老实人被父母骂一次，他就越发努力，越 发手快。渐渐他成了一个“神斧手”，挥斧 快如疾风。但并不自觉，因为每次聪明人 都说是自己砍得快了，不过，他也用不着 这麽多柴，於是就把柴分给老实人一大 捆。从此，老实人在家里就不必捱骂。与 此同时，聪明人变得更懒了，身体也不及 老实人壮实灵活。
一天老实人在河边砍柴，也许斧子太旧， 也许是用得太多了，斧头脱柄飞到河中， 河水很深，他无法取回，想起回家又要捱 骂。再想老父抱病在床，家中贫困，没有 斧子，他家怎麽过活呢？就放声大哭。
忽然从水中冒出一个天使来，手里拿着一 个澄黄的金斧头，闪闪生光，十分美丽。 那天使问他说：
“孩子，这斧头是你丢的吗？”
老实人哭着摇头，说：“我的斧子是铁 的。”
天使潜到水里，再拿起一个银斧，上来， 又问同样的话，老实人又摇头，说：“我 的斧子是铁的。”
最後天使终於把他的斧头捞上来，还给 他。老实人欢欢喜喜的千谢万谢，直至天 使离去。这事他告诉了聪明人，聪明人 说：“你真是个傻子。”
次日聪明人借故遣开老实人，自己在老实 人原来砍柴的地方俟候机会，故意把斧子 一丢，斧子就脱手掉到河中。他便大哭， 哭得比老实人更凄凉。
果然一个天使前来，问他有甚麽事。
他说：“我的斧子丢到河中心去了。水又 深，我不能拿回，我全家都靠这把斧子吃 饭哩。”
天使从水里捞起一把澄黄闪亮的金斧子上 来，问：“这是你丢的斧子吗？”
聪明人忙擦泪点头说：“这正是我丢的斧 子。”
天使就把金斧子给他，说：“这麽漂亮的 斧子，小心用啊！别再丢了。”
聪明人向天使道谢，高兴地把金斧子拥在 怀中，飞奔回家，把经过告诉父母，父母 都很高兴，把金斧子变卖，得了很多钱。 从此聪明人不必上山砍柴，他们搬到城 里，终日吃喝玩乐，要甚麽有甚麽。他 说：“经验告诉我，老实不管用，只会吃 亏。做人最要紧是聪明。这世界没有公平 的，它只奖赏如我这般聪明的人。”
老实人还是老老实实，安分守己的砍他的 柴。他相信上帝的教训：诚实丶劝奋丶善 待他人，等候上帝的赐福。很奇怪的，自 从聪明人不和他砍柴，他砍的柴忽然倍 增！也许上帝开始赐福他了，他想。他不 知道从前聪明人骗他哩！无论如何，他的 家境日渐好转。
时光流逝，老实人和聪明人都长大了，各 自成家，有自己的事业。
和许多有小聪明的人一样，聪明人也不是 大奸大恶，也不见得飞黄腾达，就是有时 可以揩些别人的油水，占些小便宜。甚麽 事都可以撒个小谎，四两拨千斤的就打发 过去了，省却很多麻烦事。例如债主追紧 了，他就叫接电话的人告诉对方：“说我 不在家。”
如果不幸他自己接电话，他就稍微敷衍一 会，然後忽然着急的说：“对不起，我肚 子痛。”
但是，总不能次次都是肚子痛吧？现在城 里科技昌明，电话的进步对他有莫大帮 助。每次债主快要提到归还欠款时，他就 说：“对不起，我有另一个电话进来，下 次再谈。”
如果那个人说可以稍等，他就装作和别人 谈了一下，然後和债主说：“对不起，是 个国外电话，很要紧的，改天再谈。”
渐渐大家都知道他的三脚猫技俩，债主不 再借款给他，朋友们没利害关系，故不动 声色，但再也不敢信任他。他没有真正的 朋友。他也不能信任妻儿，物以类聚，龙 生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞，他看妻 子儿女一个个都是鼠头鼠眼，狡猾诡诈， 只往小便宜里着眼，上不了枱，干不了大 事。他很气，有时察觉他们骗他，也无可 奈何。
他很想念老实人，只有他一个人值得信 任，又可以长期给他摆布还信任他。只是 老实人仍住在乡下，要找他喝茶聊聊也不 容易。不知他的近况怎样了？
老实人在乡下可今时不同往日了。到底世 界上又老实丶又勤奋丶又可靠丶又手快丶 又善心关怀别人的没有几个。老实人自自 然然的成了德高望重的乡绅父老。起初他 的店子以老实驰名，远近的人都上他那儿 买东西。他自觉无所匮乏，偶然被人占便 宜，也笑嘻嘻的说：“我宁愿做个有便宜 给占的富户，也不愿做个要占人便宜的寒 酸客。”
他的志气，妻儿受他感染，也有大志，个 个从大处着眼，高瞻远瞩，从长计划，朝 大方向努力不懈。
由於他不懂取巧，实事实干，有难处也须 硬着头皮面对，不耍花样回避，渐渐锻练 成了他勇敢刚毅的品格，敢於承当大事。 难题一个一个给他磨练，段炼他的脑筋， 使他想出许多解决难题的正当方法，不像 一般人只知逃避和以恶报恶这两个古老招 式。他成了一个智慧人，没有难处可以吓 倒他，没有难处他不抽丝剥茧丶耐心解 决。村里的人都信任他丶爱戴他丶敬佩 他，遇有难断的事，财产和人事纠纷，都 带到他的面前，请他排难解纷。他说一句 话，大家都信任他。他劝一句，搞事的人 也肯赏脸。他有很多真诚的朋友，妻儿个 个老实，他不必提防疑他们。和终日尔虞 我诈的人相比，他有很多时间干正经事。 他心里常常快乐，有安全感。
他说：“上帝恩待老实人。上帝的道是行 得通的。”
耶稣说：我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。-----约14:6
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