1月25日，美国总统奥巴马在首都华盛顿发表国情咨文。美国总统奥巴马25日在发表国情咨文时指出，世界已发生深刻变革，美国正在同其他国家竞争，为此美国需为创造就业岗位和刺激经济增长付出更多努力。 新华社发
美国《洛杉矶时报》网站1月30日文章：奥巴马的“斯普特尼克时刻”能起飞吗？
在国情咨文中谈到振兴经济的问题时，奥巴马总统指出，美国当今面临一个新的“斯普特尼克时刻”——另一个正在走向统治地位的超级大国的挑战。
奥巴马警告说，正像苏联上世纪50年代发射人造卫星“斯普特尼克”号，迫使美国奋起直追一样，美国也面临着实行经济扩张主义中国的挑战。
这是个强有力的呼吁，旨在同时激起自豪感和紧迫感：如今拥有世界上最快的计算机和火车的国家已不是美国而是中国。中国凭借其强劲的增长和财政实力已经在世界经济舞台上与美国平起平坐了。
不过，奥巴马引用“斯普特尼克” 说法来作为经济变革的论据也是冒着很大风险的。假如党派斗争导致决策僵局，他的提案都未能通过——或者方案未能及时奏效，公众日益感到失望—— 那当前的缓慢增长和高失业率就可能持续到今后很长时间。
而且，经济复兴的中国与冷战时期军事进攻型的苏联所带来的挑战是大不相同的。
首先，中国经济实力的扩张在体现中国进攻性的同时也反映了美国的一些长期顽疾，当年苏联的赫鲁晓夫叫嚣 “我们要埋葬你”，而中国领导人最近访问美国时谈论的是伙伴关系与合作。
此外，当年美国人一致反苏，而如今美国的大公司都在中国有大量投资，任何可能影响两国关系的新政策可能都会遭到他们的反对。
而可能最重要的一点是，为了应对苏联卫星，美国可以花巨资打造新的太空计划。而现在，美国债务缠身，而其最大的外国债主就是中国。许多美国人要求的是减少而不是增加联邦支出。
在衰退似乎已成过去时的情况下，奥巴马把挑战描绘成在快速变化的全球经济中创造就业的长期斗争。在多个场合提到中国的时候，奥巴马总统反而将中国作为一面镜子，反映出美国存在的问题。他谈到中国集中精力发展教育、基础设施以及太阳能等新兴领域的研究——恰恰在这些领域美国在全球的排名都在下滑。
正如耶鲁大学经济学家斯蒂芬·罗奇指出的那样，中国的挑战并不是苏联那种胆大妄为的军事威胁。“从技术角度来说，中国并没有打败我们，”罗奇说，中国的作用更多的是一种“唤醒服务，让我们醒来闻到咖啡香气，勇敢地面对因依赖过度消费、过度债务和低储蓄率而犯下的错误”。
在中国，很多人对奥巴马把中国和苏联卫星联系起来感到很奇怪。不管美国如何炒作中国的发展，很多中国人并不认为他们的国家能够很快超过美国。