【后羿是为民除害的大英雄。但上古神话故事中的后羿其实有两人：一位是射日之“后羿”，也叫“大羿”；另一位是夏代之“后羿”，也叫“夷羿”。同样名字，“出处”不同、本质就不同，这也是中西方神话的不同之处。同名人物的不同神话故事搅在一起，现代小说又多次充当“搅拌器”，将来……后羿射日之后，真正做的是哪些事情？请看——】
中国故事·经典神话
8．射日后羿
一．后羿射日
“后羿”也叫“大羿” ，是“尧”时代的“射神”。
东方之神“帝俊”曾经赏赐给后羿一张朱红色的弓和一种用白色羽毛装饰、并系着丝绳的矰（zēng）箭，让后羿到凡间去体恤、周济百姓，解除大荒世界的灾祸。却没有想到，在“尧”时候的一天，原本按部就班、轮流值日的帝俊十个太阳儿子，突然心血来潮，想在一起玩耍。
当十个太阳同时出现于天空的时候，后果的确非常严重。大荒世界顿时变成了炼狱，河流干枯，庄稼草木统统烤焦，人类既没水喝、也没东西吃，快要饿死。就在这时，森林燃起大火，“猰貐（yà yǔ）、凿齿（záo chǐ）、九婴、大风、封豨（xī）、修蛇”等怪兽也乘机出来危害人间。
其实遭难的还不止人类，就连女巫神人也不能幸免于难。
有一位叫“女丑”的神人，是位女巫，平时喜欢与一只听从使唤的“大蟹”呆在一起——大蟹生活在北海里，有方圆一千里之巨。女丑生前是被十个太阳的热气活活烤死的，人们看到十个太阳高高挂在天上，女丑的尸体横卧在山顶。女丑穿着青色衣服，用右手袖子遮住了脸，死的样子很惨，于是人们又叫她“女丑尸”。女丑尸体的北面，就是众多巫女所居住的巫咸国。女巫们本可以通过附近的“登葆山”逃到天上去，可此时，就怕天上比地下更加炎热！
看到天地都在遭受如此灾难，黄帝的后代“尧”，恭请后羿除害。后羿二话没说，不慌不忙，弯弓搭箭，一箭接着一箭的向太阳神鸟射去，箭无虚发，毫不留情。太阳遇箭而落，神鸟无处逃窜，不一会儿就落下了九个太阳。当后羿拔出第十根箭的时候，被尧按住了手。因为如果再继续射下去，大荒世界将永远生活在黑暗之中，万物不能生长。于是后羿就把帝俊最后一个太阳儿子留下了，让太阳每天按时升起落下，给人间带来温暖和生命。大荒世界从此气候适宜，万物得以生长。
二．猰貐复活
后羿射日之后，虽然天上再也不会出现十个太阳，但灾难来临时候，那些乘机出现的许多怪兽还在危害人类。所以“尧”再次恭请后羿继续为民除害，于是后羿又开始了新的诛杀行动。
后羿首先射杀掉的是死而复生的猰貐（yà yǔ）。
猰貐又写作“窫窳”，原本为昆仑神山下的开明神兽，过去的样子是人面蛇身，后来被同为人面蛇身，名叫“贰负”和“危”的天神合谋杀死。
“危”是“贰负”的臣子，很快就被黄帝毫不留情的处死了。
“贰负”是大荒世界跑得最快的神人，嗜杀成性，后来成为武官的象征。古代有“贰国”，春秋时期被楚国所灭，“贰”姓至此开始。
黄帝把“贰负”拘禁在“疏属山”，用罪人自己的头发把“贰负”反拴在山中大树之上，天长日久，“贰负”就变成了一具石头干尸。“鬼国”在“疏属山”北边，那里的人都和“贰负”一样，人面蛇身，却只有一只眼睛。
几千年后的汉代宣帝时，在疏属山发现一个赤裸身子、头发反绑双手、右脚戴刑具的石头人像。汉宣帝问群臣，谁都不知道，只有学者刘向告诉他原委。汉宣帝不信，以为妖言惑众，就把刘向投进了监狱。刘向的儿子“歆（xīn）”为救父亲，只好主动站出来说：“如果让石人饮用七岁女子的乳汁，便可复活。” 汉宣帝便按要求做到了，“贰负”果真复活，而且还能用言语与汉宣帝应对。汉宣帝非常高兴，拜刘向为“中大夫”、拜刘歆为“宗正”官职。
黄帝为何对残害猰貐的神人如此重罚？原因是“贰负”与下属“危”杀害的是人面蛇身的同类，这样的行为属于犯上作乱。“贰”就是指“贰心、贰臣、变节、背叛”；“负”是“驮、背”的意思。“贰负”就是“叛乱分子”的代名词。
所谓“蛇身人面”，在地为“蛇”、在天为“龙”，指的就是“龙族”。炎黄子孙都是“龙的传人”，“龙人”自相残杀，黄帝自当严惩不贷。
对于没有过错的窫窳，黄帝伸手相救。那昆仑神山之上，被许多女巫团团围住的，就是善良的窫窳。可是，就连黄帝也万万没有想到，当女巫们手捧不死之药把猰貐救活之后，它竟然神智迷乱，连同形状都改变了：像普通的牛，却长着红色的蛇身，龙一样的脑袋，人一样的面孔，马足、虎爪，体型比野猫略大，成为一种奔跑迅速、叫声如同婴儿啼哭的怪兽。重生之后的猰貐，一头掉进了昆仑神山下的弱水里，变成了吃人的凶兽。
猰貐所在弱水的西边，是天梯“建木”生长的地方；东边，有长着人一样面孔的野兽，名字叫“猩猩”，居然能知道人的姓名。
猰貐有时也在弱水边上的“少咸山”上生活。此山与猰貐一样凶险，没有花草树木，到处是青石碧玉。“敦水”从这座山发源，向东流入“雁门水”，水中生长着很多黑色的“江豚鱼”，大小如同一百斤重的猪，人吃了就会中毒而死。
十日并出之时，猰貐跳上岸来吃人。既然现在猰貐已经变成吃人的怪兽，那么就连黄帝也不会再怜惜它了，所以才能够被后羿一箭射死。
也许有人把“当代小说”和“猜想”放入了“百度百科”，认为猰貐是“烛龙”的儿子。这可能因为烛龙也是人面蛇身，而且为昆仑山脉弱水之滨的“钟山”之神。
“烛龙”也叫“烛九阴”、“烛阴”，没有脚，有竖立生长的眼睛，眼睛在脑袋正中合成一条缝隙。烛龙身长蜿蜒上千里，周身红色，如烛燃赤火。
烛龙有时候住在昆仑山的钟山脚下，有时候住在西北海之外，赤水之北“章尾山”的极寒之地；也有说，住在北极的“委羽山”。烛龙所在之地，是北方终日黑暗、不见日光的幽冥无日之国，深不可测。名字“九阴”，就是“阴暗之地”的意思。
烛龙以风雨为食物。当他闭眼的时候，北极的天空一片漆黑；当他睁眼之时，北极天空便不可捉摸的被照亮了。因为能照亮最阴暗的地方，所以称作“烛龙”。
烛龙平时不吃饭、不睡觉、也不呼吸。因为只要呼吸，就能生出风来：吹气便是寒冬，呼气便是炎夏；只有在不吃、不睡、不呼吸的时候，北极之地的一切风雨才会停竭下来。
烛龙有一个儿子叫做“鼓”，人面龙身，生性阴险，住在钟山之中。“鼓”因为和一个叫“钦丕（péi）”的神人联手，在昆仑山南面谋杀了天神“葆江”，黄帝因此而将“鼓”和“钦”一起诛杀在钟山东面的悬崖。“鼓”与“钦丕”都化了白色脑袋的鸟儿，叫声与天鹅相似。“钦丕”化为“大鹗（è）”，形状像普通的雕鹰，长着黑色斑纹、红色嘴喙和老虎一样的爪子，只要一出现，就有大的战争爆发；“鼓”化为“鵕（jùn）鸟”，形状像一般的鹞鹰，红色的脚、黄色的斑纹、直直的嘴喙，在哪个地方出现，哪里就会出现旱灾。
至于猰貐是否为烛龙之子？至今还没有找到古籍证明。
三．后羿除害
后羿成功射杀恶兽猰貐之后，继续为民除害。“凿齿（záo chǐ）”是他除掉的第二个凶兽。
凿齿是居住在大荒之南、沼泽地带的巨人怪兽，一对牙齿又尖又长，足有五六尺，像凿子一样，穿过下巴透出。凿齿左手持盾、右手持戈，可以利用武器来掠食人类。接到尧的命令之后，后羿就前去讨伐。
昆仑神山附近有座“融天”山，海水从南面流进这座山。后羿就在此山之下、名叫“寿华”的荒野，与凿齿交战厮杀。
昆仑神山“帝都”有“八方山岩”，四面八方都是天然岩石形成的悬崖峭壁，就算都是神人，没有后羿那样本领，也根本没有可能攀上那些山冈岩石。后羿手拿弓箭，凿齿手拿盾牌、也有说是拿着戈，一直打到了天帝的“八方山岩”，可见这次战斗有多么的激烈，
经过激烈的拼杀搏斗，后羿最终在昆仑神山东面的“寿华之野”，射死了凿齿。
北方的“北狄国”有一条大河，水深千丈，波浪汹涌，人称“凶水”。凶水中有一种怪物，既像蛇、又像兽，长着九个脑袋。此怪物既能喷水、又能吐火，人称“水火之怪”。它的叫声如同婴儿在啼哭，故称“九婴”。
十日并出之时，凶水沸腾，九婴嫌水中太热，跳上岸来，见人就吃。九婴的九个脑袋可以同时吃着九样食品，所以人们的贡品也必须是九样东西。因此，九婴就成为后羿第三个射杀目标。
九婴的九个脑袋就是九条命，丝毫不畏惧后羿，但后羿九箭同射，同时插入它的九个脑袋，这样九婴就死在了北方的凶水之中。
“大风”是一种非常凶恶的鸷鸟，因其羽翼非常巨大，所以一旦展翅飞翔，必然伴随着飓风而起，毁坏房屋。后代汉高祖刘邦作《大风歌》“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。” 也认为“大风”是会造成“云飞扬”的东西。
后羿将大风鸷鸟射杀于“青丘国”旁边的水泽之中。“青丘国”在大荒之东、有“九尾狐”的地方。
封豨(xī)也叫“并封”，在巫咸国的东面，是一前后都有头的黑色大野猪，毛硬得像集中在一起的锥子，性情贪婪，很是厉害。后羿在“桑山”树林里活捉了这头“大野猪”，却并没有杀掉，而是把它圈禁在“桑山”树林的水泽之中。因为封豨是“司雨之神”，后羿还有要让它继续履行“司雨”的义务。
商朝时，首领“商汤”为了给老百姓救旱，曾经乘坐用白马拉着的、没有装饰的“素车”，穿着布衣，缠绕着白色茅草，以自己的身子为牺牲贡品，到桑林之野向封豨祷告求雨。最高首领为百姓求雨，宁愿放弃自己的生命，这样的虔诚应该是能够求到雨的。所以在中国，“牺牲”不仅代表祭拜贡品，还代表“为正义目的舍弃自己生命”和“为坚持信仰而死”。
后羿射杀掉的最后一个凶兽是“修蛇”，也叫“巴蛇”，黑色身子、青色脑袋，是一种巨大的长蛇，能把鹿、象之类很大的动物吞入腹中。
关于此蛇大小，有的记载，体长达180米，身子围起来、直径达两三米；有的记载则更加惊人——修蛇在山上曝晒鳞甲，面向西朝着大泽，头足有车轮一般大，张口吐舌，舔煔不止，身体除了一部分在山石之外，其半身还在林中，从东边树林一直挂到西边树林，横亘半空，俨如一道巨大的桥梁。
在洞庭湖一带，修蛇曾一次吞食一头大象，然后消化了三年才吐出骨头。修蛇之肉被有才能和德品的君子吃到，就不会患心痛或肚痛之类的毛病。
中国有成语“巴蛇吞象”或“人心不足蛇吞象”，就是将这种“以小吞大”的情形，用来贬义为人心的“贪婪无度”和“得寸进尺”。
十日并出之时，修蛇乘机游出三峡，沿江而下至洞庭，一路伤害生灵无数。后羿在南方洞庭湖，先是用神箭射中了修蛇。但修蛇却并没有死，而是带箭逃跑，后羿紧逼急追，一直追到了湘江、资江、沅水、澧水与长江交汇的地方，才将其斩为两段。
修蛇死后，尸体堆积成一座山丘，称为“巴陵”，此地现在叫“岳阳”。李白在《荆州赋乱临洞庭言怀作》一诗中写道：“修蛇横洞庭，吞象临江岛。积骨成巴陵，遗言闻楚老。”
封狶和修蛇是两种非常贪婪而且残暴的猛兽，于是“封狶修蛇”也成了中国的一句成语，用来比喻贪婪和残暴的侵略者。
后羿为民除害，射日之后，又射杀了那么多的猛兽毒蛇，民间因此而奉他为“箭神”，从此成为中国古代神话中的大英雄。
至于中国人耳熟能详的“嫦娥奔月”神话故事中的“后羿”，其实是另外一个生活在夏代的“夷羿”。关于他的故事，且在《后羿代夏》故事中细说。