陈胜者，阳城人也，字涉。吴广者，阳夏人也，字叔。陈涉少时，尝与人佣耕，辍耕之垄上，怅恨久之，曰：「苟富贵，无相忘。」庸者笑而应曰：“若为庸耕，何富贵也？”陈涉太息曰：“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！」”
二世元年七月，发闾左适戍渔阳，九百人屯大泽乡。陈胜、吴广皆次当行，为屯长。会天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斩。陈胜、吴广乃谋曰：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”陈胜曰：”天下苦秦久矣。吾闻二世少子也，不当立，当立者乃公子扶苏。扶苏以数谏故，上使外将兵。今或闻无罪，二世杀之。百姓多闻其贤，未知其死也。项燕为楚将，数有功，爱士卒，楚人怜之。或以为死，或以为亡。今诚以吾众诈自称公子扶苏、项燕，为天下唱，宜多应者。”吴广以为然。乃行卜。卜者知其指意，曰：“足下事皆成，有功。然足下卜之鬼乎！”陈胜、吴广喜，念鬼，曰：“此教我先威众耳。”乃丹书帛曰“陈胜王”，置人所罾鱼腹中。卒买鱼烹食，得鱼腹中书，固以怪之矣。又强令吴广之次所旁丛祠中，夜篝火，狐鸣呼曰“大楚兴，陈胜王”。卒皆夜惊恐。旦日，卒中往往语，皆指目陈胜。 吴广素爱人，士卒多为用者。将尉醉，广故数言欲亡，忿恚尉，令辱之，以激怒其众。尉果笞广。尉剑挺，广起，夺而杀尉。陈胜佐之，并杀两尉。召令徒属曰：“公等遇雨，皆已失期，失
期当斩。藉弟令毋斩，而戍死者固十六七。且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”徒属皆曰：“敬受命。”乃诈称公子扶苏、项燕，从民欲也。袒右，称大楚。为坛而盟，祭以尉首。陈胜自立为将军，吴广为都尉。攻大泽乡，收而攻蕲。蕲下，乃令符离人葛婴将兵徇蕲以东。攻铚、酂、苦、柘、谯皆下之。行收兵。比至陈，车六七百乘，骑千余，卒数万人。攻陈，陈守令皆不在，独守丞与战谯门中。弗胜，守丞死，乃入据陈。数日，号令召三老、豪杰与皆来会计事。三老、豪杰皆曰：“将军身被坚执锐，伐无道，诛暴秦，复立楚国之社稷，功宜为王。”乃立为王，号为张楚。
当此时，诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，杀之以应陈涉。
陈胜是阳城县人，字涉。吴广是阳夏县人，字叔。陈胜年轻的时候，曾经同别人一道被雇佣耕地。（有一天，）他停止耕作走到田畔高地上（休息），因失望而叹恨了好久，说：“如果有一天（我）富贵了，不会忘记你们。”被雇佣的人笑着回答他：
“你是给人家耕地当牛马的，哪里谈得上富贵呢!”陈胜长叹说：“燕雀怎么能知道鸿鹄的志向呢!”
秦二世皇帝元年7月，征发贫苦人民去驻守渔阳，九百人停驻在大泽乡。陈胜、吴广都被编进入谪戍的队伍，担任小队长。适逢天下大雨，道路不通，估计已经误了期限。误了期限，按法律都要杀头。陈胜、吴广于是商量说：“现在逃走也是死，起义也是死，同样是死，为国事而死这样不更好吗？”陈胜说：“天下的人苦于秦朝的统治很久了。我听说二世是小儿子，不应当立为国君，该立的国君是公子扶苏。扶苏因为屡次劝谏的缘故，皇上派（他）在外面带兵。二世就要将他杀害。老百姓大多听说他很贤明，却不知道他已经死了。项燕是楚国的大将，屡次立功，爱护士卒，楚国人很爱戴他，有的人认为他战死了，有的人认为他逃走了。现在如果把我们的人假装说是公子扶苏和项燕，向全国发出号召，应当有很多响应的人。”吴广认为（这个见解）很正确。 于是去算卦。占卜的人知道他们的意图，说：“你们的事都能办成，能建功立业。你们把事情向鬼神卜问一下吧!”陈胜、吴广很高兴，考虑卜鬼的事，说：“这是教我们先在众人中立威信啊。”就用丹砂（在）绸条上写“陈胜王”，放在别人所捕的鱼的肚子里。士兵买鱼回来煮着吃，发现了鱼肚子里的绸条，已经诧怪这事了。（陈胜）又暗地里派吴广往驻地旁边的丛林里的神庙中，夜间用笼罩着火，装做狐狸的声音喊道：“大楚复兴，
陈胜为王。”士兵们都一整夜既惊又怕。第二天，士兵们到处谈论这件事，都指指点点陈胜。
吴广向来爱护周围的人，士兵们多听吴广的差遣。押送戍卒的军官喝醉了，吴广故意再三提出要逃走，使尉恼怒，使尉责辱他，借此来激怒士兵们。那军官果然用鞭杖打了吴广。（众士兵愤愤不平，）军官（刚）拔出剑来威吓（士兵）军官剑拔出鞘，吴广跳起来，夺过剑来杀死他。陈胜帮助吴广，一齐杀了两个军官。（陈胜）召集并号令所属的人说：“诸位遇到大雨，都已误了期限。误了期限就要杀头。即使仅能免于斩刑，但是戍守边塞的人十个中也得死去六七个。况且大丈夫不死则已，死就要干出一番大事业啊。王侯将相难道有天生的贵种吗？”士卒们都说：“一定听从您的号令。”于是假装说是公子扶苏和项燕的队伍，依从人民的愿望。（大家）露出右臂（作为义军的标志），号称大楚。（用土）筑台，并（在台上）宣誓，用两尉的头祭天。 陈胜自己立为将军，吴广任都尉。（起义军）进攻大泽乡，收集大泽乡的军队攻打蕲县。攻下蕲县后，就命令符离人葛婴带兵攻占蕲县以东的地方。（陈胜自率主力）攻打苦、柘、谯(等县)，都攻下了。行军中沿路收兵员，等到达陈县时，已有战车六七百辆，骑兵千余人，士卒几万人。进攻陈县时，陈县的郡守和县令都不在，只有守丞在城门洞里与义军交战。（起义军）不能取胜。（不久）守丞被人杀死，于是义军攻入并占据陈县。几天后，（陈胜）下令召集当地的乡官和有声望的人一起来集会议事。当地的
人都说：“将军您亲自穿着战甲，拿武器，讨伐无道的昏君，消灭残暴的秦国，恢复楚国，论功应当称王。”陈胜于是被拥称王，对外宣称要张大楚国。在这时，各郡县受到秦朝官吏压迫的人都惩罚当地郡县长官，杀了他们来响应陈胜。