在人体肠道内有100 种以上、100 兆个以上的细菌，可分为有益菌、有害菌、中性菌三类。有益菌和有害菌在不断的“斗争”，而中性菌则在观望，谁占优势，就立即倒向优势一方。普通人的肠道中约50%是有益菌，有害菌和中性菌各占25%。随着有益菌的比例减少，有害菌占主导地位的时候，身体就会发生炎症、便秘、甚至肠癌等各种疾病。肠道内有益菌的代表是乳酸杆菌、双歧杆菌等乳酸菌群。
乳酸菌饮料的设计理念正是来源于为肠道“空投”有益菌。天津科技大学食品学院副院长王艳萍是研究乳酸菌的专家，在接受搜狐健康的采访时，她表示：“在乳酸菌饮料中，乳酸菌的数量越多越好，而乳酸菌究竟是否能通过胃液和胆汁的考验到达肠道中和具体的菌株有关。”
乳酸菌饮料中常用的是干酪乳杆菌和双歧杆菌等，而普通的酸奶使用的菌种一般为保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌，主要用途是进行发酵产生独特的酸奶风味。总的来说，干酪乳杆菌、双歧杆菌和嗜酸乳杆菌的耐性较好，而保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌耐酸性比较弱，能存活到达肠道的不多。
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图2.乳酸菌饮料中所使用的菌
在调查中，6.4%的网友认为乳酸菌不能活着到达肠道发挥作用，而38.8%网友选择了“部分可以”。其实要确定通过胃酸和胆汁的考验后，乳酸菌饮料中还能剩下多少活菌，则需要确定的菌株通过严格的试验才能得出结论。本次评测的6种乳酸菌饮料的主打乳酸菌，有的直接给出了菌株在人工胃液中的存活率，还有的宣传能直达肠道，究竟哪个效果更好，还需要科学家们作对比试验才能得出结论。
有的乳酸菌饮料中只有一种菌，有的则有3到4种菌，那么是乳酸菌种类多就好吗？其实并不是所含菌种越多越好，不同菌种的功效各有不同，要看菌种是否真正能对人体健康产生积极作用，最好能有临床验证数据才更有说服力。不同菌种间还有可能互相作用，作用后的效果更有待考证。
“现有一些研究表明，乳酸菌的代谢产物（比如一些有机酸、维生素、酶类等）对人体的肠道健康发挥着重要作用。”王艳萍教授介绍道。
乳酸菌饮料实际上是“糖高宗” 一小瓶含糖量相当于3.6块
在搜狐健康发起的小调查中，47.6%的网友认为“没脂肪但有大量糖，一样长胖”，40.7%的网友表示“不清楚”，还有11.7%的网友认为“不长胖”。乳酸菌饮料的含糖量普遍在15g/100mL上下，如果按一块方糖4.5g计算，喝下一小瓶（100mL）就摄入了3.3块糖。从含糖量来看，乳酸菌饮料其实都是“糖高宗”。医生建议，糖的摄入量应控制在每日总能量的10%以下，也就是30-50克。高糖饮食与肥胖、营养不良、骨折、龋齿、糖尿病等都存在一定关联。
乳酸菌饮料该如何选？
1. 认准耐酸碱性好的乳酸菌。 如养乐多所采用的活性乳酸菌，这种乳酸菌以代田稔博士的名字命名为“干酪乳酸杆菌代田株”。它经过人工胃液和胆汁的强化，能够在存活状态下到达肠道。君乐宝从丹尼斯克引进的HOWARU双歧杆菌，不仅具有耐受胆汁和低PH的能力，能够直达肠道，而其增强噬菌细胞活力的效用在六周后还能被观察到。
2. 经临床验证的更安全。
3. 包装大、乳酸菌种类多不一定就好。
4. 尽量选离生产日期近的、冷藏保存的。