��史料记载：清代皇子虚岁满6岁便开始读书，早5点到下午3点，共10小时。一年只能休息5天，即元旦、端午、中秋、皇帝生日、自己生日。
虽然是凌晨5点开始上课，但皇子需凌晨4点到书房复习前天的功课，夏天虽热，皇子读书时却不允许使用扇子祛暑，每学一个字，即要写100遍，一段课文，要朗诵120遍。
康熙皇帝年幼读书，自己曾累得咳血，故四书五经能倒背如流，而乾隆皇帝14岁就能做到这一点，故深得康熙喜爱。
据野史载，乾隆时上书房总师傅是名臣王杰，后来在扳倒和�|中，他起到了重要作用。一次乾隆到上书房闲逛，看王杰正责罚读书不用功的皇子下跪，感到很生气，说：再怎么说，这也是皇子，将来可能当皇帝，怎能不顾君臣之礼？王杰回答说：“教者尧舜，不教者桀纣，为师之道乎！”意思是教得好，可能成明君，教不好，可能成暴君，老师必须有师道尊严。乾隆无可奈何，便令皇子复跪。