陈省身，已故国际数学大师、著名教育家、中国科学院外籍院士、美籍华人，在整体微分几何领域贡献卓越，影响了整个数学的发展。陈省身是几代数学家的偶像，可是，对于他的两个子女来说，陈省身却是一位“标准的父亲”，对孩子不幽默，也不严厉，孩子遇到了什么问题，他也不着急，只是顺其自然。但也正是他这种顺其自然的人生观，深深影响了自己的一双儿女。
儿子：他不强迫我去做他想让我成为的那种人
陈省身的儿子陈伯龙和女儿陈璞都继承了陈省身过人的智商。但是，他们都没有继承父业。
陈伯龙读研究生时曾念过数学专业。他说：“当时，这对我来说好像是非常自然的选择。”因为，当他还在读本科的时候，就修过一门微分几何课。遇上难题时，他周末回家就向被公认为“微分几何之父”的父亲求助。
对于儿子最初的选择，陈省身不和儿子一起探讨他是否适合研究这个领域的理论，而是只要儿子有问题，他就亲自教他。
“可惜，我不是个很好的学生。我从未真正理解过螺旋的数学。”陈伯龙渐渐感到了困难。
尽管在微分几何上面临困难，行事慎重的陈伯龙还是决定以数学为研究生的专业，直到他参加了数学讨论班。在参加了一个数学讨论班之后，他越来越清晰地意识到，自己永远都不会成为一个数学家。
回家后，陈伯龙告诉了父亲自己的想法。此时，陈省身才早有预料地建议儿子尝试一下精算学，让他进入商业而不是学术领域。在父亲的建议下，陈伯龙学习了精算，最终进入保险业。迄今为止，他成功地做了大约40年的养老保险顾问，业绩为业界称道。回头来看，已经年过七旬的陈伯龙认为精算这个职业完全适合自己，他感激父亲当时的建议。“他不强迫我去做他想让我成为的那种人，他会帮我寻找使我最有机会成功的位置，并且给我最好的建议，但他从来不暗示我应该成为什么人。”
因此，陈伯龙觉得爸爸陈省身是一位“标准的父亲”。这对父子之间的交流跟别的传统家庭一样，没有什么是不同寻常的：在合适的时间，在儿子需要的时候，父亲负责提供意见和建议。
“他对于一个人该做什么不会有先入为主的看法，他会为人寻找与能力相配的岗位。我个人的情况就是例证。”陈伯龙说。
女儿：他不发火，我错了，他就以身作则做给我看
同样，陈省身也将选择的自由给了女儿陈璞。陈璞十几岁时就在加州大学伯克利分校拿到了物理学的学士学位，后来转学经济，获得了经济学博士学位。她创办过银行，一直在金融界工作。
“他在家里的时候，其实对我们都是很放纵的。他觉得没有必要给孩子们管制，让我们自由发展。”陈璞觉得爸爸这是因为自己小时候就没有人约束，完全是自由自在地成长，结果“做得不错”，所以他后来对子女也是如此。而陈璞那时候不懂父亲的良苦用心，还曾经跟父亲说：“您比较特别，跟别人的爸爸不一样。可我们普通的人是需要人来管的。”所以有时候她就故意做些错事给父亲看。记得有一次她犯了很大的错误，父亲作势要打她手心，但结果是她没有被父亲的样子吓到，反而对父亲说：“您可以再打得稍微疼一点，否则没有用。”可父亲反而笑了。所以，除此之外，她再也记不起父亲还有什么时候在家里发过火。
“他是一位慈父，对我们一点也不严厉，但他有原则。什么是对的，什么是不对的，都有原则。只不过他的‘教’，就是直接‘做’，凡事都以身作则地做给我们看。我们跟他谈话的时候，他从不做空洞的说教，而是谈天。比如他对人非常宽容，但不跟我们讲应该怎么宽容，而是给我们讲一些别人的例子。然后他自己做，我们就跟着他学。”
从父亲那里，陈璞得到的最深的印象是“他对每个人都很好。他看人的时候就是看你这个人，并不是看你穿什么衣服、去什么地方玩过、有钱没有钱。他对每一个人都很公平，对每一个人都很尊敬”。
在读物理学硕士时，陈璞结识了自己的丈夫——后来成为世界著名超导物理学家的朱经武。当时，作为爸爸，尚未见过女儿男友的陈省身也很重视女儿的终身大事，想了解未来女婿的才能和人品，曾委托自己的弟子兼好友杨振宁向朱经武的老师打听此人。经过一番打探，杨振宁告诉陈省身：“朱经武很聪明，但陈璞更聪明。”
得知未来的岳丈打听自己的才能和人品，朱经武惴惴不安，一度担心陈省身不接受自己。当时有朋友甚至开玩笑建议朱经武先复习一遍微积分和微分方程，再去见这位数学家岳父的面。但出乎他意料的是，陈省身只是程序化地了解一下女儿的婚姻大事，并没发表任何意见。所以，虽然朱经武准备得很充分，然而与岳丈第一次见面时，他却不禁失望——陈省身根本没有问自己数学方面的任何问题。相处久了，朱经武更是发现，这位著名的数学家说话是那么随和，而且像孩子一样有一颗珍贵的童心，对很多事情都很好奇。任何人跟他谈事情，他从不会说“这不可能”，而是耐心地听人们讲，帮他们想方法。
女婿：他教育我们儿孙自有儿孙福，别给孩子太多压力
朱经武记得，他与陈璞刚有孩子时，岳父就说“儿孙自有儿孙福”，告诫他们夫妇俩不要太为孩子操心，操太多的心反而加大了双方压力，成为负担。
朱经武说，陈省身对所有的孙辈都很关心，但他从来没有说要孩子长大成为什么家。他教育孩子们好好学习，但也要随着兴趣走，并不是一定要功课好才好，他觉得随便让孩子做什么都好，只要能学到知识。
晚年的陈省身对孙子辈尤为关心。朱经武和陈璞的女儿学医，女婿学生化。陈省身对他们说，你们是最佳搭档，要相互学习，联手创造更多佳绩。后来外孙朱俊杰学建筑，陈省身也应他的请求，专门带他去拜访杰出的华人建筑师贝聿铭。师从贝聿铭后，朱俊杰的学业取得了长足的进步。陈省身去世之后，朱俊杰亲手为他设计了写有他最得意的数学公式的黑板式墓碑。
陈璞和她领导的基金会则资助国际数学联盟，在陈省身去世后创立了表彰全球数学家终身成就的数学大奖“陈省身奖”，以纪念陈省身。
数学大师一生都未强迫自己家庭的任何一个成员继承自己的事业。他只是在为女儿取名时表达了一下自己对所研究领域的热爱，“陈璞”这个名字，源于他所研究的拓扑学。大师离开我们已经数年，我们怀念之余，更要学习大师做学问、做人和做父母的理念和精神境界。
（姚梅芬摘自《文摘旬刊》2012年7月20日）
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