军衔是区分军人等级、表明军人身分的称号、标志，是国家给予军人的荣誉。通常由将官、校官、尉官、准尉、士官、士兵构成其等级体系，有的国家还设有元帅。以置于肩、领或袖、帽等处的专门徽章符号，标志军人的军衔等级和所属军种、兵种及专业勤务。军衔的种类，按其性质，可分为正式军衔、临时军衔和荣誉军衔；按兵役，可分为现役军衔、预备役军衔和退役军衔。许多国家的法律规定，军衔是军人的终身荣誉，非经法律判决不得剥夺，具有一定功绩的军人退役后，在规定的场所有权着佩带军衔符号的军服。实行军衔制度，有利于提高军人的责任心和荣誉感，加强军队的组织纪律性，方便军队的指挥和管理，促进军队正规化建设；对国际联盟作战和军队交往也具有重要意义。
军衔等级和肩章标志的对应关系
尉官（一杠）
一杠一星：少尉
一杠二星：中尉
一杠三星：上尉
•校官（两杠）
两杠一星是：少校
两杠二星是：中校
两杠三星是：上校
两杠四星是：大校
•将军
没有用杠，而是用金色的松叶，直接加上金星。
一颗金星：少将
二颗金星：中将
三颗金星：上将
一、士兵军衔肩章版面底色：陆军为棕绿色，海军为黑色，空军为天蓝色。
士兵有两级，列兵（现役第一年的义务兵）和上等兵（现役第二年的义务兵）。
二、士官分为一级士官、二级士官、三级士官、四级士官、五级士官、六级士官。其中一级、二级士官为初级士官，三级、四级士官为中级士官，五级、六级士官为高级士官。士官军衔在肩章版面上缀以象征符号和折杠。象征符号、折杠的繁简分别表示士官军衔高、中、初三等和级别。三道粗折杠为六级士官军衔；两道粗折杠加一道细折杠为五级士官军衔；两道粗折杠为四级士官军衔；一道粗折杠加一道细折杠为三级
士官军衔；一道粗折杠为二级士官军衔；一道细折杠为一级士官军衔。士官军衔肩 章分硬肩章和套式软肩章。
三、兵的军衔在肩章版面上缀以折杠，无象征符号。两道折杠为上等兵军衔；一道折杠为列兵军衔。兵的军衔肩章为套式软肩章。
中国人民解放军的编制军衔，基本上实行一职编两衔的制度，1994年全国人大常委会通过修正的《军官军衔条例》规定：中央军事委员会副主席、中央军事委员会委员、总参谋长、总政治部主任的职务编制军衔为上将，其他各职级的编制军衔为：
正大军区职：上将、中将 ；
副大军区职：中将、少将；
正军职，少将、中将 ；
副军职：少将、大校；
正师职：大校、少将；
副师职(正旅职)；上校、大校；
正团职(副旅职)：上校、中校；
副团职：中校、少校；
正营职：少校、中校；
副营职：上尉、少校；
正连职：上尉、中尉；
副连职：中尉、上尉；
排职：少尉、中尉。
现行军官军衔设下列三等十级：
1,将官：上将、中将、少将；
2,校官：大校、上校、中校、少校；
3,尉官：上尉、中尉、少尉。
军官军衔依照下列规定区分：
1,军事、政治、后勤军官：
上将、中将、少将，大校、上校、中校、少校，上尉、中尉、少尉。
海军、空军军官在军衔前分别冠以“海军”、“空军”。
2,专业技术军官：
中将、少将，大校、上校、中校、少校，上尉、中尉、少尉。
在军衔前冠以“专业技术”。
中央军事委员会主席不授予军衔
中央军事委员会副主席的职务等级编制军衔为上将。
中央军事委员会委员的职务等级编制军衔为上将。
政治、后勤军官实行下列职务等级编制军衔：
人民解放军总参谋长、总政治部主任：上将；
正大军区职：上将、中将； (正大军区职包括总参副总长,总政副主任,总后总装主任政委,大军区海军空军二炮司令 ?国防大学校长政委,军事科学院院长政委)
副大军区职：中将、少将；
正军职：少将、中将；
副军职：少将、大校；
正师职：大校、少将；
副师职（正旅职）：上校、大校；
正团职（副旅职）：上校、中校；
副团职：中校、少校；
正营职：少校、中校；
副营职：上尉、少校；
正连职：上尉、中尉；
副连职：中尉、上尉；
排职：少尉、中尉。
专业技术军官实行下列职务等级编制军衔：
高级专业技术职务：中将至少校；
中级专业技术职务：大校至上尉；
初级专业技术职务：中校至少尉。
上将：中央军事委员会副主席、委员、总参谋长、总政治部主任的编制军衔；正大军区职的主要军衔；副大军区职的辅助军衔
中将：副大军区职的主要军衔；正大军区职、正军职的辅助军衔
少将：正军职、副军职的主要军衔；副大军区职、正师职的辅助军衔
大校：正师职的主要军衔；副军职、副师职的辅助军衔
上校：副师职、正团职的主要军衔
中校：副团职的主要军衔；正团职、正营职的辅助军衔
少校：正营职的主要军衔；副团职、副营职的辅助军衔
上尉：副营职、正连职的主要军衔；副连职的辅助军衔
中尉：副连职的主要军衔；正连职、排职的辅助军衔
少尉：排职的主要军衔
现行士兵军衔按兵役性质分为：
1，志愿兵役制士兵：六级士官、五级士官、四级士官、三级士官、二级士官、一级士官； 2，义务兵役制士兵：上等兵、列兵。
士兵军衔按等级分为：
1，高级士官：六级士官、五级士官；
2，中级士官：四级士官、三级士官；
3，初级士官：二级士官、一级士官；
4，兵：上等兵、列兵。
海军、空军士兵在军衔前分别冠以“海军”、“空军”二字。
兵：服现役第一年的义务兵，授予列兵军衔；服现役第二年的列兵，晋升为上等兵军衔； 初级士官：义务兵服现役期满，被批准为第一期士官的，授予一级士官军衔；第一期服现役期满，被批准进入第二期服现役的一级士官，晋升为二级士官军衔；
中级士官：第二期服现役期满，被批准进入第三期服现役的二级士官，晋升为三级士官军衔；第三期服现役期满，被批准进入第四期服现役的三级士官，晋升为四级士官军衔；
高级士官：第四期服现役期满，被批准进入第五期服现役的四级士官，晋升为五级士官军衔；第五期服现役期满，被批准进入第六期服现役的五级士官，晋升为六级士官军衔。