也许当您面对着一架飞机，您可以轻易的认出它是一架飞机。但是如果我们来定义一下，到底什么是飞机呢？会飞的机器？那么滑翔机、直升机是不是也属于飞机呢？我想现在大部分读者都答不出来了吧。
飞机、飞艇与滑翔机
上述三种航空器虽说都能飞，但是差别却是很大的。飞机具有两个最基本的特征，其中一个便是它的自身密度比空气大，并且是由动力驱动前进的。飞艇或者气球也属于飞行器，但是他们的密度都要比空气小，所以不能称作为飞机。而滑翔机没有动力装置，只能在空中滑行，所以也不算是飞机。
飞机与直升机
飞机的第二个基本特点是具有固定的机翼，机翼提供升力使飞机能在天空中翱翔。所以我们很多人口中的“直升飞机”其实是一个错误的概念。因为直升机或旋翼机是通过旋翼提供升力的，它和飞机属于两种航空器类型。