中元节
时间 农历七月十五
别名 孟兰盆节、鬼节、亡人节、七月半
英文 Hungry Ghost Festival
流行 中国，香港，澳门，台湾
活动 放莲花灯，祭祀故人
中元节又称“孟兰盆节”，有些地方俗称“鬼节”、“亡人节”、“七月半”。孟兰盆节是佛教的重要节日，盂兰盆为梵语的译音，意为救倒悬。据盂兰盆经记载释迦牟尼佛的大弟子目犍连以天眼观见其亡母在地狱中受倒悬之苦，求之于佛。佛教他于7月15日以百味果粥供养十方僧，可令七世父母及现生父母在苦厄中得以解脱。
梁武帝据此设“盂兰盆斋”，唐代盛行民间，是日，人们到寺中敬献各种食品，广为布施僧贫，以解救先亡之苦。由此，献盂兰盆斋和盂兰盆节流传至今。宋代以后，民间以盂兰盆斋施鬼，渐称鬼节。
根据古书记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”因此也叫中元节。中元节与除夕、清明节、重阳节（除、清、九）等三节，都是中国传统节日里祭祖的四大节日。
民间则多是在此节日怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿。那时盛夏已经过去，秋凉刚刚开始。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。中国大陆、香港、澳门与台湾、新加坡等，中元是相当重要的民俗节日，不少人会以酒肉、糖饼、水果，甚至全猪、全羊等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游玩的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。
江南水乡的“七月半“祭祖活动中的一个特点是吃毛豆。那时毛豆刚熟，用盐水煮上一大盆，祭奠完了以后，就着初凉的秋风和明亮的月色，一边吃毛豆，一边聊天。