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藏族人在缺氧高原上的生存秘诀
作者：林艾吾
来源：《大科技·科学之谜》2014年第07期
自古以来，青藏高原就是一处神秘之境，而矗立于雪域高原上的珠穆朗玛峰更是神秘中的神秘，人类直到1953年才首次登上珠峰。
但随着交通的发达，现在神秘感似乎已不复存在。且不说每年有大量的国内外游客涌向西藏，即使海拔8848米的珠峰如今也成了一块繁忙之地，每年的5月中下旬，在天气晴好的日子，你总可以在山麓里遇见数百号来自世界各地的登山者。
但假如你以为，世界屋脊再也没东西值得人们去探索的了，那你就错了。如今，另一个谜团在吸引着科学家：为什么藏人能够在这么高海拔的地区健康生活？他们到底有什么秘诀？ 倘若你没有对这一问题深入了解，甫一听或许会嗤之以鼻：什么秘诀？不就是适应嘛！现在从内地到西藏的汉人那么多，他们不是也能很快适应？要说秘诀，大家不外乎“适应”两个字。
适应当然没错。但蹊跷的是，最近科学家发现，藏人的适应跟外来人的适应是大不一样的。藏人能够在高原上健康生活一辈子，而外来人要是生活久了，就易患上中风、血栓之类的心血管疾病。可以说，经过数千年的进化，藏人的身体已经完全适应高原生活；而其他人，虽然也能慢慢适应，但终究是“临时抱佛脚”，要付出很多代价的。
内地人
如何适应高原环境？
有一个常识想必众所周知：海拔越高，空气就越稀薄，含氧量就越低。譬如秘鲁有一个小镇，地处海拔5100米的高山上，被认为是地球上海拔最高的小镇，那里的氧气含量只及海平面处的50%。在珠峰顶，这一值降到了33%。
初来乍到高原，我们的身体很快就会起反应。首先，行走会变得异常艰难。你的呼吸加速了，心率也在加快，血压上升。这一现象就是所谓的“高原反应”。这是我们的身体对供氧不足所做的应激反应。严重的高原反应会危及人的生命。
但渐渐地，你会调整过来。你的身体会加班加点制造更多的血红蛋白。这种蛋白通过血液循环把氧气带给全身的细胞。血红蛋白增加之后，身体得到的氧气量回升，心率和血压降下来。这时，你就可以从容地呼吸并做像爬山之类的体力活动了。