中国书籍的历史演进
人类探索理想信息载体的脚步从未停止，文字必须有一定的物质材料作为载体 ,承载文字的物质材料可称之为‚文字载体‛。在漫长的历史中人类从未停止过对理想文字载体的探索 ,新文字载体的发明往往是适应社会控制和文化传播的需要而产生的 ,又反过来促进社会控制和文化传播 ,并促进文明的进步和社会的发展。
我们谈到书籍不能不谈到文字，文字是书籍的第一要素。中国自商代就已出现较成熟的文字。
甲骨文，从甲骨文的规模和分类上看，那时已出现了书籍的萌芽。 到周代，中国文化进入第一次勃兴时期，各种流派和学说层出不穷，形成了百家争鸣的局面，作为文字载体的书籍，已经出现很多。周代时，甲骨文已经向金文、石鼓文发展，后来随着社会经济和文化的逐步发展，后又完成了大篆、小篆、隶书、草书、楷书、行书等文字体的演变，书籍的材质和形式也逐渐完善。
（一）甲骨通过考古发现，在河南‚殷墟‛出土了大量的刻有文字的龟甲和兽骨，这就是迄今为止我国发现最早的作为文字载体的材质。所刻文字纵向成列，每列字数不一，皆随甲骨形状而定。由于甲骨文字型尚未规范化，字的笔画繁简悬殊很大，刻字大小不一，所以横向难以成行。后来虽然在陶器、岩石、青铜器和石碑上也有文字刻画，但与书籍形式相去甚远，故不做详谈。公元前2500年前后，古埃及人把文字刻在石碑上，称为石碑文。古巴比伦人则把文字刻在黏土制作的版上，再把黏土版烧制成书。
（二）玉版《韩非子〃喻老》中有‚周有玉版‛的话，又据考古发现，周代已经使用玉版这种高档的材质书写或刻文字了，由于其材质名贵，用量并不是很多，多是上层社会的用品。
（三）竹简木牍中国正规书籍的最早载体是竹和木。把竹子加工成统一规格的竹
片，再放臵火上烘烤，蒸发竹片中的水分，防止日久虫蛀和变形，然后在竹片上书写文字，这就是竹简。竹简再以革绳相连成‚册‛，称为‚简策‛。这种装订方法，成为早期书籍装帧比较完整的形态，已经具备了现代书籍装帧的基本形式。另外还有木简的使用，方式方法同竹简。牍，则是用于书写文字的木片，与竹简不同的是木牍以片为单位，一般着字不多，多用于书信。《尚书?多士》中说‚惟殷先人，有典有册‛，从其所用材质和使用形式上看，在纸出现和大量使用之前，它们是主要的书写工具。书的称谓大概就是从西周的简牍开始的，今天有关书籍的名词术语，以及书写格式和制作方式，也都是承袭简牍时期形成的传统。当时欧洲盛行古抄本，所用材质多是树叶、树皮等。由于年代久远，竹木材质难以保存很长，所以现在我们已经很难看到那些古籍，就是在博物馆也难得一见完整的简策。现在有的出版社模仿古代简策制作的像《孙子兵法》、《史记》等传统经典著作，多作为礼品或用以收藏，不属大众普及读物。即使如此，作为书籍装帧设计的一种形式，了解一二也是很有必要的，这有助于学习和借鉴优秀的传统文化和手法。
（四）缣帛缣帛，是丝织品的统称，与今天的书画用绢大致相同。在先秦文献中多次提到了用缣帛作为书写材料的记载，《墨子》中提到‚书于竹帛‛，《字诂》中说‚古之素帛，以书长短随事裁绢‛。可见缣帛质轻，易折叠，书写方便，尺寸长短可根据文字的多少，裁成一段，卷成一束，称为‚一卷‛。缣帛常作为书写材料，与简牍同期使用，自简牍和缣帛作为书写材料起，这种形式被书史学家认为是真正意义上的书籍。
（五）纸据文献记载和考古发现，我国西汉时就已经出现了纸。 《后汉书?蔡伦传》中载：‚自古书契多编竹简，其用缣帛者谓之纸，缣贵而简重，并不便于人。蔡伦造意，用树肤、麻头、蔽布、鱼网以为纸。元兴元年奏上之。帝善其能，自是莫不以用焉，故天下咸称‘蔡伦纸’。古人认为造纸术是东汉蔡伦所造，其实在他之前，中国已经发明了造纸技术，他只是改进并提高了造纸工艺。
魏晋时期，造纸技术、用材、工艺等进一步发展，几乎接近了近代的机制纸了。 到东晋末年，已经正式规定以纸取代简缣作为书写用品。最早的西方文明起源于古希腊的米诺亚文化，它又受古埃及人的影响。
当时古埃及的主要书写材料用纸莎草制成，在很长时间内，西方很多国家都用这种纸。中世纪以后羊皮纸代替了它。羊皮纸的出现，给欧洲的书籍形式带来了巨大变化。如果只强调书籍是文字的载体这一概念，来为书籍下定义的话是不够的。
石碑刻有精美的文字，布局可谓考究，大多还装饰以纹饰，标题、正文、落款等内容形式颇有书感，但是，石碑过于庞大，不易移动和传播交流，与真正意义的书籍难以相提并论。为何纸的出现便迅速替代其它载体材质呢，因纸张轻便、灵活和便于装订成册的诸多优点，使得书籍才真正谓之为书。
中国的四大发明有两项对书籍装帧的发展起到了至关重要的作用，这就是造纸术和印刷术。东汉纸的发明，确定了书籍的材质，隋唐雕版印刷术的发明，促成了书籍的成型，这种形式一直延续到现代。印刷术替代了繁重的手工抄写方式，缩短了书籍的成书周期，大大提高了书籍的品质和数量，从而推动了人类文化的发展。
当今又出现了电子媒介与纸的持续并用。新载体之所以不能马上取代旧载体 ,原因主要有二 :一是来源于新载体本身 ,新载体虽然有旧载体所不具备的优越性 ,但在使用中也有无法克服的缺陷 二是来源于人们的观念 ,人类似乎有一种共性 ,抛弃熟悉的东西会感到痛苦 ,越是文化根基深厚的人越是如此。