地球——太阳系中的生命摇篮
据记载，至20世纪60年代，人类的足迹已经踏上月球，80年代人类用以采集信息的仪器设备已经在火星和金星表面实现软着陆，人类发射的探测仪已经拜访过除冥王星以外的其他各大行星的临近区域。得到的结论是：太阳系中除地球以外的星球上，不可能有高级生命存在，地球是唯一适宜生命繁衍的星球。46亿年的漫长演化，使地球由一个寂寞的无机世界，成为一个生机勃勃充满生命的载体。
在太阳系九大行星中，地球是一个活跃的行星。根据板块构造说，地壳由几大板块构成，这些板块漂浮在炽热的地幔上缓慢移动。它的运动方式基本体现为扩张和缩小。扩张运动表现为两个板块相互远离，地下岩浆涌出形成新的地壳；缩小运动表现为两个板块相互碰撞，一个板块钻到另一板块的下面，在地幔的高温中逐渐消融。在板块交界处常常存在许多巨大的断层，地震频繁，火山众多。地球的外壳非常年轻，它不断受到大气、水和生物的侵蚀，并在地质运动中不断地重建。所以地球表面没有像月球那样坑坑洼洼地遍布陨石坑。这样的地壳构造在太阳系中是独一无二的。
在太阳系九大行星中，浅蓝色的地球是惟一一颗布满了生命的星球，在它的高山、海洋、森林、蓝天、两极，活跃着近二百万种生命，它是当之无愧的生命乐园。可是，生命为什么这样钟爱地球呢？
据学术界说法，生命具有两个基本特征：一是能够自我复制；二是能够新陈代谢。而这两种活动的进行，都需要能量，就动物和植物而言，能量的最终来源都是太阳。由相关书籍中得知如果行星距离太阳过远，比如冥王星，接受到的太阳光芒极少，仿佛传说中的阴曹地府，生命由于得不到足够的能量而无法生存；如果行星距离太阳过近，比如金星，接受到的太阳光芒极多，白天黑夜的温度都在400摄式度以上，就像神话中的炼狱，生命也难以生存。 而在太阳系九大行星中，按离太阳远近的顺序排行，地球是老三，得到的太阳辐射照度适中，加上大气层保护，大气中二氧化碳较低，有较弱的温室效应，所以地球上年平均温度为 15℃左右，这个温度高于水的冰点，而低于水的沸点，从而保证水以液态形式存在，使生命体的产生成为可能。地球所处的优越条件的行星位置是地球上生命繁衍的首要条件。 地球是太阳系中唯一已知存在生命的行星。地球的自转使地球上有昼夜变化，平稳而缓慢的自转使地球上的人们毫无察觉，但自转对地球表面温度的均衡时至关重要的。好像在炉火上烘烤食物必须及时翻转一样，地球在太阳辐射下也必须时时翻动自己的身躯，才能获得均匀的热量。而地球的公转恰到好处使自转轴保持着一定的倾斜度，从而造成了南北半球一年四季和昼夜长短变化。地球恰到好处的自转和公转使季节与气候形成明显的以年为周期的节律，这对于大多数的生命周期和生活规律也是至关重要的。同时，地球快速的自转与富含镍铁熔岩的地核共同形成了一个巨大的磁气圈。在太阳风的吹拂下，磁气圈的形状被扭曲成水滴状。它与大气一同担当了阻止来自太阳和其它天体有害射线的任务。地球的大气还使我们免受流星雨的袭击，大多的陨石在它们到达地面前便已烧毁了。
地球的质量和半径决定着地球表面引力场。科学家认为，地球质量假如再大一点，其引力就会增大，氢、氦、甲烷等原始大气就会被它紧紧吸住，造成地球外围的大气层太厚，使太阳热量难以穿透，从而造成地球表面温度偏低及缺氧而遏制生命进化。但假如地球质量再小一点，引力也就变小，地球就不可能保持一个相对稠密的大气层，会造成气体的大量逃逸，同时，也无法集结足够的水，生命的诞生和演化也无法实现。值得庆幸的是地球的体积和质量适中，其引力可以使大量的气体聚集在地球周围，形成包围地球的大气层。地球有大气层保护，这对于栖息在它上面的生命而言，决不是可有可无的。地球大气成分76%是氮，23%是氧，有少量的水蒸气和二氧化碳。地球大气层挡住了来自宇宙空间的强烈的紫外线，使地
球上的生命免遭伤害；挡住了大部分撞向地球的陨石，
地球表面才没有像月球表面那样坑坑洼洼；它就像一床厚厚的棉被，使照射到地球表面的太阳光不会散发到太空中去，地球上的温度才不会剧烈变化；假如没有大气层保护，地球上就不会有刮风下雨，也不会有江河湖海，地球将是一个死寂的荒凉星球。
水不仅是人类和其他生物生存所必须的，而且在地质演化和生物进化过程中其重要作用。而地球表面70%是水，它释放的热能最地球昼夜温差起重要的调节作用。太阳蒸发江河湖海和其他地表水，升上蓝天变成白云，在以雨雪等形式降落地面，流向海洋，这一水的循环过程是生态平衡系统的重要保障。
对于生命而言，地球上的条件可谓得天独厚的。有太阳提供的光和热，有孕育万物的水，有保护生命生存的大气层，有提供生命营养物质的土壤，而这生命的温床又均来自宇宙世界的神奇造化。
地球是太阳系中唯一有生命发育和生命活动的星球，也是至今为止宇宙中发现的唯一有生命存在和演化的天体。地球又是脆弱的。工业革命以来，正是地球上的人类活动日益污染着水体，毒害着大气，破坏着保护层。 地球是人类生存发展的唯一家园。我们别无选择。只有保护地球，善待地球。