文天祥是南宋末年吉州庐陵人。小时在吉安白鹭洲书院上学。在当时这是著名的书院。这儿有欧阳修等先贤的画像。胡铨是上书猛烈抨击赵构和秦桧的人。当年这儿是文章节义之邦。从宋元到明清，输送了大量人才。文天祥是二十一岁中了进士，在皇帝殿试中了状元。不过他没成为太平宰相，却以所作所为，代表着南宋的国家形象，乃至是中国形象。他生于l286年，南宋出了天大的窝囊事，赵昀下罪己诏，ll27年，曾发生大事，女真人建立的金攻下了汴梁，徽钦二宗被俘。好在有岳飞等抵抗，阻挡了金兵南下，才有了赵构定者临安，创建了南宋。形势稍安后，赵构杀害了岳飞，同时向金纳项称臣。金与南宋签约，沿淮河为界，形成了对峙。这对于南宋的士大夫乃至对百姓都不舒服，这是奇耻大辱。有股力量推动恢复中原。机会来了，女真北边出现了更强大的民族，就是蒙古族。鞑靼。铁木真建立了大蒙古国。尊称他为成吉思汗。后是元太祖。他们带着骑兵，横扫欧亚大陆。也进攻金。金没法抵抗。有人出主意，去临安，要求与南宋结成联盟，共同抵挡。蒙古人的使臣也来了临安。也是要求联合来打金。宋理宗选择与元联合，收复失地。l284年，文天祥出生的前二年，金灭亡了。南宋出兵夺了汴梁洛阳。这是北宋的东西二京。南宋上下，欢呼雀跃。但是蒙古抗议，说南宋有背盟约。于是向南宋发动进攻。这时，文天祥出生了。宋理宗下了《罪己诏》。严格来说是向蒙古人求饶。
文天祥起兵勤王，出使元营：忽必烈迁都到北京，政权取名为元。所以也叫大元。这表明宣告，忽必烈代表的是中国的皇帝，是双重身份。这是l271年。所以把这一年当作元的开始。忽必烈做了皇帝后，派兵南下，更加不可阻挡了。小皇帝赵显在位，后来投降了元。死后称为恭帝。主政的是皇太后谢氏。谢氏下令各地勤王。保卫南宋的政权。文天祥正在赣州，组织了一万多人，变卖家产准备奔赴前线。没有任何训练，凭着热血，奔赴战场。安排在保护平江，今天的苏州口元的军队占领南京后，继续向东推进。向常州进发，南宋军队根本没法阻止，全军覆灭。文天祥的剩余部队调到杭州，来保卫杭州口当时元军首领是伯颜。伯颜的军队推进到离杭州三十里驻扎下来。杭州如果被攻下，杭州会变成废墟。这时谢太后无奈了，派出使团到伯颜军中去说议和，实际是投降。文天祥也不幸以右丞相的身份跟随着丞相一起去元军大营谈判。没办法，文天祥想抗元也没办法。和伯颜争论起来，争的是谈判的条件。伯颜恼火。蒙古人佩服英雄，对文天祥的骨气勇气钦佩。元军开始知道文天祥这号人物，也许是从这时开始。伯颜只接受投降，押送文天祥与其他使者去镇江。文天祥竟然带着十二人逃了出来。没地方去。谢太后与小皇帝也投降了。这时，有两个人，张世杰和陆秀夫在温州拥立了新的小皇帝。正在抗元，文天祥立即投奔。
文天祥四次起兵，屡战屡败：到温州后，继续抗元，来到福建，重新组织军队，明知不可为而为之。到了江西，声势还有一点，正在发展时，遭到元军的打击，又失败了。战争规模小，这种军队是难以与元军抗衡。这却不影响他的决心。第三次组织义军，来到广昌重新组织义军。而且取得小小成果，打下赣州的几个地方。吉安樟树都有人响应。好景不长，元军再次剿灭。全军溃败，文天祥逃到永丰县，在空坑被追上。文天祥手下监军特别佩服文天祥，遭到袭击时，赵时赏坐上轿子，命令迎着元军，告诉元军自己是义兵首脑，文天祥。他们以为是真的，真的文天祥逃走了。在温州立的小皇帝死了，文天祥又听到张世杰和陆秀夫的二十多万残军在广东立了另一个小皇帝，文天祥又赶去。这是文天祥第四次拉起部队。文天祥继续抗击。在海丰的五岭坡，遭到元军打击，文天祥被俘。赶往元军主帅营地时，迎面碰上元军，欢声笑语，也抓到了文天祥。因为还有一个人物刘子俊，一直追随文天祥，为文天祥的人格感动，被袭击后，自称是文天祥，希望给机会让文天祥逃脱。可是这次真假文天祥见面了。都说对方是假的。假的被杀了。这次追着打的，不是蒙古人，是汉人，张弘范。文天祥的事迹在元军中早传开了。一个书生屡战屡败，大家佩服他的气节。张弘范也佩服文天祥，倒是希望文天祥写书信劝还没投降的张世杰和陆秀夫。文天祥坚决反对。同时也交代张弘范，将我的一首感怀诗给你读一读。就是：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。……人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”从此末联就成了文天祥给中华民族的精神遗产。张世杰的军队逼在珠江口了。元军对崖山岛进攻，十多万军民不是死就是伤，或葬身于海底。陆秀夫正装背着小皇帝跳下大海。张世杰几天后葬身海底了。南宋的最后一支部队也覆灭了。文天祥也心如刀割。
文天祥誓死不降，浩然正气天下传：文天祥被解押，送往大都，有传说，他曾带一把短刀在身上，知道有可能死于疆场，被俘，所以随时准备自杀。可是一次次死里逃生，坚定了他的决心，他四次起兵四次失败，不是被俘，也会有第五次。这时南宋灭亡了。文天祥的部队完全没有友军的支持，没有后方的供给，但是不但他坚持还有些人誓死跟随。还有人冒名顶替他，希望为他保生。文天祥也是这种精神来维系抗元的决心。死不死，都无所谓了。在海丰被俘后，吞下龙脑香，据说吞下二两，能死，可是他没死。在路上，绝食了几天也竟然没死。所以他大概觉得是上天不让他死，就不死，活着去大都，看看元帝怎么处置自己。另外一批人希望他死了。一群部下，几个朋友，为首的是王炎午。王炎午得到文天祥被俘的消息，他们担忧，不是担忧文天祥被杀，担心的是会备受凌辱，会丧失尊严。担忧他在严刑之下可能求生，可能变节。如果这样，文天祥尊严会全丧，一世英名没有，那种民族脊梁也会被断送。所以他们希望文天祥死去。王炎午写了奇文，《生祭文丞相》，分析了文天祥应该死去的理由。速丞相之死，把祭文贴在文天祥到南昌一路上可能靠岸的码头。由于元军守卫严密，也许文天祥看到了，一路上文天祥没死，到了大都，接受了严峻的考验。监禁了三年，过去了八百年，有意思的是，旧址还在。今天的文丞相祠。忽必烈正和大臣们讨论问题，汉人契丹人女真人在他眼光中，都是汉人。那么这些人中人才有哪些。其南人无如文天祥。忽必烈认为文天祥是人才，亲自劝降。文天祥来到大殿，长揖不拜。我是南宋的宰相，忽必烈也是伟大的人，反而肃然起敬。文天祥不降，理由是，“孔曰成仁，孟云取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事?而今而后，庶几无愧。”对得起天地良心。英雄惜英雄。忽必烈赞叹这样的英雄气概。所以忽必烈尊重了文天祥自己的选择，没再逼降，让他保留这种正气，被绑赴刑场。观者如潮。元的监斩官也佩服他。一路上告诉观众，文天祥淡定地说了，“死则死尔尚何言?”然后间身边的人哪是南方，然后跪对着南方，拜而就死。走得从容。文天祥去世了，留下了这种正气，一直成为中华民族宝贵的精神财富。王炎午这时极其悲痛，重新写祭文，有十个字，“名相烈士，合为一传，三千年间，人不两见。”