住在华人聚集的社区，跟美国主流社会完全脱节，只是站在边缘，对美国生活了解十分有限，总会有一种感觉，认为美国人生活不像中国人那么热热闹闹，轰轰烈烈，多彩多姿，味道浓厚。
其实美国人生活得挺有滋味。只是美国人生活情趣和爱好，跟中国人不同，常常美国人觉得有趣的活动，中国人看来索然无味。其实单调和多彩，无聊和热闹，都是相对而言，见仁见智的。有些人觉得单调的事，另一些人会觉得有趣，有些人觉得热闹的事，另一些人会觉得无聊。翻翻美国日历，形形色色的节日多不胜数，而美国人对哪个节都不含糊，总会乐乐呵呵地享受其乐趣。
每年一月一日新年，是美国最热闹的节日。虽然圣诞节最隆重，但元旦最热闹。大多人都要外出，付很多钱，买票参加各种盛大聚会，喝酒跳舞，狂欢通宵。纽约时代广场就是一个大聚会，成千上万人聚集欢乐。新年钟声响过，所有人都相互拥抱亲吻，表达新年祝福。让美国人过新年闷在家里，围一桌吃火锅，说说笑笑，耗上四个钟头，然后喝茶抽烟又磨三个小时，他们绝对受不了，更别说能享受到烟酒茶饭之中的乐趣了。
不过美国人并不是对吃毫不重视，或者对烹调缺乏兴趣和造诣。美国人只是不那么天天吃豪华饭馆，更不那么顿顿请客吃喝。对美国人来说，请客吃饭的最高境界，是请到家里来，亲自动手烹调一餐。美国人评价某饭馆的饭菜，如果说是味道像家做的一样好，那就是到头了，足见他们对家庭饭菜的重视。美国人家庭饭菜，清炖和爆炒绝无仅有，红烧和油煎偶而为之，肉类最多的是烘烤，菜类最多的是生吃。美国人厨房中的烤箱使用率最高，拌沙拉的调味品也有上百种之多。美国人聚会吃饭，很少一家包揽，供几十人大嚼，通常是主人家做一些，客人各带一两个拿手好菜，独特食谱，聚到一起，除吃之外，更在争奇斗艳，交流厨艺，享受情趣。
元旦之后，二月初春是美国的情人节。说是情人节，其实是亲情节，并不限于情人过节，父母子女之间，亲朋好友之间，都会忙忙碌碌，互送卡片，表达亲情。美国人三月中旬还过一个圣帕特里克日，那是爱尔兰人的一个传统节日。那一天，美国公司员工，特别是学校师生，稍爱玩乐一点的，都会穿上绿色的衣服，至少身上要带点绿色，有人在脸上画绿色图案。谁身上没有一点绿色的话，周围人就可以掐他或她一下，以示惩罚。这一天虽然不是美国联邦法定节日，可是美国几乎所有大城市都会在周末举行游行，其中以纽约为最盛大，市长每年都领头走路，从不缺席，因为纽约爱尔兰居民最多。美国电影《
在逃犯》中就有圣帕特里克节游行，哈里森．福特借此而逃脱了联邦巡警的追捕。
三月里还有两个节日，一个是遇难日，一个是复活节（有的年份是四月初――多维编者注）。这是两个基督教的宗教节日，遇难日是耶稣被钉上十字架的日子，复活节是耶稣死而复生的日子，中间相隔一个周末。这天不是联邦假日，在旧金山那样的城市从无什么声息。但是在科罗拉多州，很多私人企业比如我曾任职的公司，遇难日要放假一天。而复活节就更热闹，特别是学校孩子，从小到大，要煮蛋，涂色，还举行藏蛋找蛋的活动。美国复活节赠送的礼物，以兔子和彩蛋为主，不知什么缘故。
四月里有一天是职业秘书日，科罗拉多州人也不含糊。许多公司的老板和经理，那天大早就会给每个秘书送一束鲜花，放在办公桌上。中午也都会请全体秘书出去吃一顿午饭，然后放秘书们半天假，使得秘书们欢天喜地。然后五月的母亲节，科罗拉多更加热闹，家家户户的丈夫和孩子们，都得花好几天时间，东奔西跑，想尽办法，买一点能让家中母亲惊喜的礼物。当地的花店那一天最忙，客户订单一长串，大老就要跑许多地方，到处给母亲们送花。
五月底是美国的阵亡将士纪念日，大多人家一早带了孩子，开车进城，去看军人游行。然后下午都到附近公园，打球放风筝。六月里有父亲节，远不像母亲节那样火红，因为没有人会给父亲送花，礼物也不过些打火机刮胡刀之类，天下都一样，男人总是比较单调，缺乏情趣，而且科罗拉多人对母亲的尊敬和爱戴，也远较父亲为重。
到七月四日美国独立日，家家户户门口都会挂起巨大的星条旗，还有人专门在整条街每家每户房前草地，插上小国旗，全部免费。科罗拉多州禁放烟火，一年中只有这一日晚上，各地都会开辟专点，大放烟火，让千千万万人惊喜异常。丹佛许多人会开两小时车，跑到怀俄明州边界，去买鞭炮花炮。怀俄明州法律不禁烟火，在靠近科罗拉多州边境的公路边，就设有专卖烟火花炮的大商店，专做科罗拉多人生意。美国国庆日前后几天，入夜之后，街前房后便听得到鞭炮的震响，和烟火的闪光。邻居甚至警察听到看到，都会睁一眼闭一眼，庆祝美国独立，到底不妨网开一面，让大家高兴高兴。
八月没有节日，因为美国人这个月多会休假，全家外出旅游，该月订假日，等于浪费保贵时光，可见美国人思维务实和计划周到。九月初劳工节，是暖和天气的最后一个机会。不管走到哪里，都能闻到阵阵烤肉香味。那是美国人的传统，过劳工节，几个朋友凑到一起，在后院烤肉，喝啤酒，在草地上
玩橄榄球。十月初的哥伦布纪念日，很多人又会领了孩子，进城去看意大利族裔们的盛大游行。
到十月底万圣节，家家户户门口窗台上都摆出大大小小的南瓜，刻成各种脸谱图案，瓜里还点了灯，还有门前会堆些草垛，树上挂蛛网。到了晚上，各家门廊上的灯都开亮，孩子们穿了各种奇形怪状的衣裤，装扮成各种鬼神人物，成群结夥，挨门挨户，按铃索赏。每家人听见来人，必得开门，每个孩子赏一点糖果。儿女幼小时，我们会陪他们外出，帮他们提要来的糖果，常常那一夜要到的糖果，够吃大半年。不过那也因为我的孩子们，平时在家不吃糖。
每隔两年，美国就有一次选举，总统选举，议员选举，地方政府官员，连同许许多多地方法案，比如学区经费，修建新运动场等等，都在十一月第一个星期二那天投票。所以每到选举期间，许多家户门前就插满各色各样的选举牌，各人支持不同候选人。这是非常动人的景象，大概这个地球上只有在美国的主流社会能看得到。任何人都自由表达自己的意愿，公开表述自己的态度，丝毫没有顾忌，也毫无恐惧。一条街上家家户户都支持民主党，只有一家支持共和党，他也一样在门口插个木牌，支持共和党。就像好莱坞的大多演员都支持民主党，只有极少数几个像布鲁斯．威利斯和斯威支内格（通译“施瓦辛格”――编者注）支持共和党，他们照样公开表态，帮共和党竞选。有斜对门两家，你支持民主党，我支持共和党，从来不打架，不争吵，相安无事，每早出门，照旧问好，甚至还照样相互帮助，做邻居朋友。
十一月底的感恩节，是美国家庭大团圆的日子，比圣诞节或者新年还要重要。所以那是美国一年中交通最繁忙的一星期，差不多所有飞机都会晚点，所有公路都会堵塞，人人都想赶回去与亲人团聚。家家户户张灯结彩，围桌而坐，吃烤得焦黄的火鸡，南瓜饼，草莓酱等等。从那天起，一年一度的节日季就开始了。感恩节后的一天，是美国商店一年里最拥挤的一天，通常是节季大减价的开始。美国人有大约一个月时间，忙碌采购，准备圣诞节互送礼物。邮局里从此天天拥挤不堪，家家户户都要寄贺卡，寄礼物，收包裹。
然后十二月圣诞节来临，通常一个月前，家家户户就开始忙碌，装扮圣诞树，给所有亲友买礼物，包礼物，寄礼物。很多家庭，会装点自己的住宅，在房檐树上拉满彩灯，披红挂绿，也有的在草地上安装小鹿、圣诞老人、木偶等灯具，每到夜晚，红红绿绿，大放异彩，整条街都显得发亮。圣诞那天，到处放假，商店停业，人人欢天喜地，吃喝不断。据说美国人每年过
完圣诞节就会额外增加一磅体重，足见美国人过节的吃有多么严重，火鸡，熏肉，火腿，倒还在其次，那巧克力甜点的美味，真是不可抗拒。而这额外加的一磅，据说经过一年也减不掉，美国人的吃食实在太多，意志力要经过三百六十天的考验，总会崩溃。美国人年年圣诞节额外加一磅，没法子不得肥胖症。
英文《丹佛邮报》曾刊出报导，说是位于科罗拉多州的美国空军太空指挥部，与加拿大空军协作，在圣诞节前后加紧太空搜索，查看圣诞老人行踪。据说这个太空指挥部已经跟踪圣诞老人四十五年，可以确定圣诞老人从北极出发，大约在圣诞前夜晚九点自东岸进入美国，约在午夜到达科罗拉多。圣诞老人要按时给全体美国人送礼物，在每一家只能停留不到万分之三秒时间。美国空军太空指挥部还公布，根据雷达扫描判断，圣诞老人身高五英尺七英寸，体重二百六十磅，曾在中东海湾，埃及上空的国际航天站，在印度，巴黎，华盛顿，夏威夷等地方停留。这个指挥部也已查出圣诞老人一路上吃掉多少饼干，到达西方的时候，他已经吃掉八亿二千五百万片好吃的东西。美国人传统，圣诞老人看到哪家桌上摆有饼干牛奶，就会从壁炉里钻进来，吃饼干喝牛奶放礼物，所以家家小孩子都会留心准备。
可以想见美国成年人读到这则报导，会露出怎样的笑容，而他们念给子女们听的时候，小孩子又会瞪着怎样的眼睛听。这样的生活，难道会枯躁无聊么？