作文历来是语文教学的重头戏。许多教师和专家在实践上、理论上取得了丰硕的成果，给我们很多有益的启示。但审视现实，作文教学还存在见效慢，效率低下的问题。其中，一个重要问题是在作文训练中只重视动手写作，忽视学生的思考活动。对学生的思考活动重视不够，落实不够，以致动手写淹没了动脑想的情况。现在看来：只有多思能让作文教学走出困境。
作文训练包括一系列的步骤：审题，立意，构思，写作，点评，修改。认真对待这些步骤，一一落实，训练才能收到良好效果。写作前的思考，包括审题、立意、构思三个环节。审题，就是通过思考理解把握作文题意，明确文题的要求和限制，是对作文进行整体的构思，是写作的第一步。根据对题意的理解，确定要表的中心，这就是立意，是第二步。构思，是在审题、立意的基础上，对写什么，怎么写，怎样组织、安排材料，怎样表现中心思想进行的思考，这是写作的第三步。这几步都在动笔写作之前，主要是思考活动。
审题、立意方面，我们老师同学主观上好象都很重视。因为一着不慎，满全皆输，但在实际写作教学中却不能得到应有的重视。原因当然是多方面的，学生写作是个体行为，指导时很难怎么统而为一，常常是一导而过，没有给学生以充分思考的时间。构思也是如此，因为学生文体选择不同，题材各异，具体构思也少有共性，写前指导，很难统一，更容易受到忽略。在写作过程中，由于时间限制，学生的思考活动也不能充分展开。
造成这种状况的原因，首先是认识问题，对思考和写作的关系认识不深，对思考活动的必要性、价值和意义缺乏认识，思想上没有真正重视起来，舍不得在思考上面花时间，偏重于强调作文是写出来的，用文字写出来的才是文，想得最好，构思异常巧妙，可还是谁也不知道，重视动手写作成了作文教学的必然。
再者，由于老师应试意识强，（这也是老师的不得已。）过分强调应试能力的训练。作文训练多是限时作文，教师要求学生按时上交，学生也努力及时完成，时间紧张，学生慌着去写，审题、立意匆匆，“看不见摸不着”的构思、多思就更受到挤压，甚至被取消，学生边想边写，匆匆写成文章，审题、立意、构思上难免不出现一些问题。
在这种状况下，学生作文匆匆而就，思考活动未能展开。写出的作文粗糙、简陋，不能真正反映学生的水平。一些问题，本来可以在思考阶段解决的，由于思考不足，最终就出现在作文中，教师再来讲评、解决这些问题，使讲评内容水平降低，冲淡了对更高层次的问题的关注。一次作文训练，师生都花费了不少的时间、精力，由于训练水平低，造成学生收获就少，提高也慢，训练效率低下。
对于思考和写作的关系也应有一个深入的认识。作文训练的目的是提高作文能力，作文能力是语文听说读写思能力的综合。能力的本质是心理活动的特征，在能力提高的过程中，心理活动（思考）是本质性的活动，只有在思考中，随着感受的加深、领悟的增多，能力才能渐渐提高。
写作是思考的外化，真正提高我们能力的是思考，思考的价值高于写的价值。思而不写，可有收获，写而不思，所获无多。写的主要价值在于促进思考。有了某种感受、某种认识，要想把它写出来，必须使之清晰化、程序化，才能用语言加以表达，在这一过程中，要进行大量的思考，并在思考过程中，使内容更细致、更缜密、更深入、更完整，使组织更合理、更艺术，使表达更准确、更有效。写对于作文能力的提高，价值也就在这里，是通过对思考活动发生作用而产生的。“作文是写出来的”，原由也正在于此。所以，从实质上讲，作文更是想出来的。
思考不足的写作教学是低层次的、粗糙的。写作前的思考过程，虽然没有写成一字，但对作文训练的效果，对提高写作水平，意义重大。凡事预则立，不预则废。盖座楼，要先选址、规划、设计，绘制出设计图，心中有数了，清楚了，才破土动工，才能盖出工程师能力所及的最好的大楼。写前思考就是为作文的大厦进行选址、规划、设计，好像还没有动一砖一瓦，但大厦的基本形象、结构已经酝酿成熟，已经被确定了。当前的房产开发商就是这么进行操作的。
在这些思考活动中，作文能力潜移默化地得到提高，作文经验不知不觉地进行着积累。这样写出的作文，充分反映了作者的写作水平。这时暴露出来的问题，才是学生真正能力不及的问题，是较深层次的真正的问题，对这些问题加以解决，对学生写作能力的提高才是有大作用的。正像朱学思老师著文所述：“多思适应作文自身的特点，多思符合作文学习规律，多思顺应学生作文心理，多思有利于解决作文难学问题，多思能促进学生发展……” 总而言之，“无形的思考”比“有形的写作”更有价值、更为重要。多思能让作文教学走出困境。
我们应提高认识，采取措施，来保证作文训练中思考活动的充分进行，这对于提高作文训练效率，实现训练的价值至关重要。教师要充分重视，保证时间，让学生也重视起来，和老师配合，积极进行思考活动。
我们可以试试以下这些措施：提前发放作文材料，使学生作文有一个思考酝酿时间。实际上教材里八个单元的八篇作文，基本上都一一明了，只是老师们需要及早提醒学生早作准备。化整为零，分解训练，作文训练习题化。就是把一次作文训练分解成几个要点，把一次训练的内容集中在某个点上。专题训练，提高能力。对于学生存在的普遍弱点，有针对性地进行训练提高。如组织学生围绕审题进行思考讨论，甚至可以“思而不写”。还可以专题讲评，解决问题；交流讨论，并借以集思广益，开拓学生思路。
总之，只有重视了学生在习作中的思考活动，作文训练才抓住了实质，训练效率才能提高。当然，应试能力需要培养，限时训练也有不可替代的价值，但如果过分偏重，挤兑多思在作文训练中的位置，对作文训练定会产生危害。