刘雪华，重庆籍旅美华人，现居芝加哥。女儿小倩和瑜�，中学和小学分别于日前毕业。
自己的毕业典礼
自己小学的毕业典礼太遥远，我印象不是很深刻。只记得领了一个文房四宝的墨绿提盒。中学呢?上台领了不少礼物，还不小心掉了满地，但是到底有什么?唉，我的记性实在很差，只记得那个每位毕业生都有的蛋糕礼盒和一小瓶养乐多，就是为了抢救那瓶养乐多，其他礼物才跟着掉下去的!那蛋糕礼盒，其实也只是一个白色纸盒，里面有不同口味的小蛋糕，我那天真是很高兴啊，为的是蛋糕和养乐多!
高中、大学，甚至研究生呢?嗯，本人不是高材生。越老越默默无名。完全没有上台机会，在意的反倒是心仪的男老师有没有出席。
夸大优点的美式教育
女儿开始上学以后，在喜欢夸大小孩优点的美国教育下，做妈的很容易幻想自己的孩子是天才，而学校在幼稚园和小学时期，也都尽量配合表演。小倩的第一个学校介于城乡之间，经费也许比较多吧，每升上一个年级，都有个上台的结业式!每位小朋友除了结业证书以外，还会有个特别名目的奖，比方小倩领过的书虫奖和未来作家奖：上课爱讲话的小朋友会领到口才奖、好动的孩子就领最佳运动家奖，其他还有最佳服装、最具幽默……等奖项，每位小朋友都不同，让你赞叹美国老师的想像力和爱心!
转学到乡下小学以后，情况就不同了，老师的平均年龄大很多。纪律重于爱的教育，所以结业典礼没啦，只剩下毕业典礼。
小倩的小学毕业典礼还好，有大蛋糕、有饼干、饮料给毕业生和所有来宾。还有个小小的颁奖典礼，虽然不是每位小朋友都有奖。但是很正常的奖项，像是总统奖、校长奖、全勤奖……都有给得实至名归。
简短的小学毕业典礼
今年小女儿��小学毕业，衣柜里挑半天，居然挑了那件姊姊小学毕业穿的紫色洋装。只是，典礼在致词和歌声中草草结束。竟然没有颁奖!每位学生只领到一张毕业证书和两条很廉价的珠链!万分诧异间，我低头跟旁边的妈妈说：“这么短啊?这样就结束了?”
“是啊。”
“我大女儿以前有颁奖耶!”
“不知道现在怎么说。”
我还是赶紧堆满笑容，迎接小女儿从台上下来，也许这个资质普通的小女儿，什么奖都没吧!可是也不对啊。全校没人领奖?怎么有这种事!
小女儿看来也很失望。催着要回家，我说，吃完蛋糕再走吧。
“我不想吃。我先回教室拿背包。”很失望的声音。小孩领奖，一方面自己高兴，另方面看到，父母高兴。也会很满足。学校简直是在一瞬间，剥夺了孩子两个希望，不是给蛋糕就能弥补的啊!
蛋糕上面只写学校名称和恭喜毕业，不像大女儿小学毕业时，蛋糕上画着有每位毕业生名字的气球……我瞄到蛋糕旁有小纪念品袋，里面是学校吉祥动物小花豹的磁铁，是家长会送的礼物吧，跟大女儿从前领到的。有个学士帽和年份的胸针差很多!
还好小女儿的人缘不错，许多小男生要和她合照，我也帮她跟校名拍了最后一张纪念照，跟姊姊当年一样。拿着学校做的侧面剪影。
奖励多的中学毕业典礼
隔天是大女儿的中学毕业典礼，前阵子不是在学校闹最具成功相的投票选举吗?谜底揭晓了，大女儿落选!当选的是个女儿不认识的女生，不在资优班、没赢过任何奖，但是因为是全年级投票，当选者应该是最有名气的吧!女儿倒是不在意。她说：“选上不代表就一定成功啊，这次没选上大概是因为认识我的人不多吧!”所以说，她不适合任何靠选票成功的事业，她得辛苦努力靠比赛、靠成绩!
也好，那其他奖呢?每学科由老师选两名学生受奖，小倩得了两项：数学和英文，而且最高荣誉的总统奖，颁给中学成绩平均百分之九十六的五名学生，她是第一位受奖者，算是非常风光了!校长还特别恭喜她晋级全国拼字比赛。
所以说，妹妹没领到奖，是因为全校没人的平均超过九十六分吗?我有些怀疑这是人人有奖的美国教育会做的决定，于是很好奇地上网搜寻，教育部的网页上说，有两种等级的总统奖：成绩优异奖Presidential?Award?of?Excel－lence和进步奖Presidential?Award?of?Achieve－ment，其实成绩优异奖只要平均九十分就可以了。小倩的学校另定标准为九十六和九十五分，困难许多，全校领两种总统奖的一共只有十名学生。
为避免妹妹回家后失望，我跟小倩说，等妹妹回家，要带她们去买毕业礼物，给她一个惊喜!
总统奖
妹妹今天背了姊姊拼字比赛的粉红背包，穿着在DC买的白宫T恤，蹦蹦跳跳地到家，抓出背包里的东西，一样样摊开：
“妈妈，我得到体育成绩第二名喔!有一条红色缎带!”
“你?体育成绩很好?是全班第二名?还是全年级?”两种都不可能吧!我们家怎么可能有人的体育成绩很好?
“我也不知道是全班还是全年级，反正我是第二名，可能是我可以做很多下仰卧起坐吧!”嗯，有可能!那也是我的强项!其实我的长跑也不错，只要不给我任何球啦、竿啦，都还好。
“我也拿到总统奖喔!你看，有个蓝色的别针。”
“真的?”
真的�!而且还是成绩优异奖那种喔，一张有总统签名的奖状和一个徽章胸针!怎么会这样?
“其实昨天我就注意到我的名字旁边有一个黑色星号，上面说是总统奖：有白色星号的是另一种总统奖：有奖牌的是校长奖。”
“喔，我倒是没注意。”
暑假作业
“还有一封中学寄来的信，里面有一本书。”
那是暑假作业，中学预先给每位小学毕业生一本按阅读程度选的书，暑假必须看完，而且要选一项作业写。
大女儿没有暑假作业，她的Lexile阅读程度已经超过测验高标1，700，SAT大学入学考也考到1300，什么都不用加强。只是因为她高中选了乐队的课，所以暑假每周要去学校练习三小时，开学前两周每天练七小时。听说开学后，每次课后或是周末有橄榄球赛，还得去表演助赛，这堂课感觉好重啊!
是啊，也好快啊!两个女儿都这么大了，这几年过得真快。