美国人喜欢“拿着鸡毛当令箭”
美国人给我们的感觉总是怪怪的，既以崇尚自由而自居，又以规矩繁杂而著名。
因此，生活在美国的人们必须要处处小心。否则的话，不知道什么时候就有可能触犯法律，受到惩罚。而这些规矩，之于美国公民来讲不仅是司空见惯的，也绝对都是平等的，即便是政府官员也不能例外。
二〇一〇年九月二十一日，美国纽约州曼利厄斯市市长保罗因“偷窃”垃圾，被市民麦金斯告上了法庭。因为在《纽约州法律》里有这样一项规定：捡拾他人放在蓝色垃圾箱里的可回收垃圾是一种违法行为。几天后，曼利厄斯市法院公开审理了此案。法庭上，保罗承认自己从垃圾桶里拿走了一只可乐瓶，但不是“偷”，而是“捡”。即便这样，法院还是做出了判处被告罚款250美元，并拘禁15天的裁处。 此结果一出，便在当地引起了轩然大波，保罗的街坊邻居纷纷前来为之求情。而保罗在感动之余，却哽咽着说了这样的话：“我妻子失业在家已经两年多了，一对儿女还在念书……爱犬巴克斯最近也患上了急性肺炎，需要一大笔治疗费用……”，还未说完保罗已是声泪俱下。最后，所有人了解到，保罗每月靠捡拾垃圾仅仅能挣到25美元。听了保罗以及律师的哭诉，庭审现场顿时一片唏嘘，而法官和陪审团一致认为，被告的行为虽然构成了犯罪，但情有可原。于是，
保罗市长被无罪释放。
这个故事告诉我们，没有规矩，不成方圆。美国人崇尚自由不假，但都是建立在严格遵守规矩的基础之上的。换句话说就是，美国人的自由，都是处在严格约束之下的自由。中国有句俗话，叫做“拿着鸡毛当令箭”。实际上，这话放在美国人身上应该更为恰当。
由此给我们的启示必然是这样的：一是美国的官员地位不高。虽然保罗贵为一市之长，但其家人却沾上他什么“光”。至少，老婆失业在家，家庭生活并不富裕，否则也不会靠捡拾垃圾贴补家用。二是美国的法官不懂变通。法律是人定的，作为法官完全可以“留一手”。毕竟告的是市长，自己的父母官，完全没有必要跟自己的衣食父母过不去。但美国的法官显然就是“一根筋”，该怎么判还怎么判。心中只有法律，眼中没有长官。三是美国的公民不安分。你看那个麦金斯，“吃饱了撑的”似地，明明知道是市长，况且又不是什么大不了的事情，睁一只眼闭一只眼不就完了嘛，可人家偏偏就是不买账，最终把市长告上了法庭。这要按咱的理解，怎么说也难逃“刁民”的嫌疑。
而与之截然相反的是，我们也是个讲规矩的国家，“没有规矩，不成方圆”本身就是我们的发明创造。但这并不意味着我们讲规矩，就能很好的守规矩。很多情况下，我们其实都在“拿着令箭当鸡毛”，不是“有令不行，有禁不止”，
就是“上有政策，下有对策”。久之，看似严厉的“三令五申”也就在无奈中摆上了台面。这似乎已经成为全社会的一个久治不愈的“通病”。
或许也正是因为如此，才足以折射出我们的差距！