史蒂芬·霍金是剑桥大学应用数学及理论物理学系教授,当代最重要的广义相对论和宇宙论家。他在最新的一部纪录片中称,外星生命几乎是肯定存在的,但人类最好避免与其接触,而不是像现在这样竭尽全力寻找它们。
一、外星人“几乎肯定存在”
霍金认为,在宇宙的其他许多地方,外星生命几乎肯定存在:不仅存在于行星上,而且还可能存在于恒星的中心甚至飘浮在行星际空间中。理由非常简单:因为宇宙有1000亿个星系,而每个星系又包含数亿个恒星,在这么大的地方,地球不大可能是进化出生命的唯一行星。
根据他的数学推理,仅仅这些数字就能使关于外星人的看法完全合乎情理。但真正的挑战是搞清楚外星人究竟是什么样子?答案是:大多数外星生命类似于微生物或简单动物——在地球历史上大部分时间里主宰地球的生命形态。
他曾为一个自然节目制作的纪录片中有这样一个场景:成群的两条腿食草动物正在外星球的悬崖峭壁上吃草,突然像蜥蜴一样的黄色食肉动物飞来把它们抓走了。还有一个场景:在假想的木卫二(木星的一个卫星)上,发荧光的水生动物在海洋中形成巨大的暗礁,而它身体上方是厚厚的冰层。
二、外星人入侵也是为了资源
这些场景都是推测出来的,但是霍金因此得出了这样重要的一点:一些生命形式可能是智慧的,而且构成了威胁。因此,与这类物种接触对人类来说可能具有毁灭性。
搞不好,外星人入侵地球也许就是为了掠夺地球的资源。“我可以想象它们也许存在于一艘艘的大船中,已经耗尽了它们的星球上所有的资源。这种先进的外星人可能会成为流浪者,所以会占领它们能够到达的任何行星,使之成为它们的殖民地。”
所以,试图与外星人接触“有点过于冒险”。
三、观点得到广泛支持
霍金以前就曾认为可能存在外星生命,现在由于一系列的科学突破,让他的观点得到了阐明。例如,从1995年以来,人类已经发现 450多颗环绕遥远的恒星运行的行星,从而表明行星的存在是个普遍现象。
另一个科学突破是,人们发现地球上的生命能够大批移居到地球上最极端的环境中。科学家推断,如果生命能在那样的环境中存在并进化,那么也许任何地方都能涉足。
四、弦外之音值得深思
一直以来,人类对探寻外星生物乐此不疲,千方百计地在茫茫宇宙中找寻人类的“伙伴”,却很少有人认为这会给人类带来灾难,霍金之劝犹如当头棒喝。同时,“不要和外星人说话
”还有一番弦外之音。
如果地球人按照现在的方式发展下去,等到资源耗尽、灾难降临,人类是否会像《2012》中描述的那样,登上“大船”,去征服其他星球?其实,不管外星人的有无,我们都到了转变发展方式的时候了。珍惜环境、善待我们赖以生存的地球,改变“粗暴”的发展方式,已到了刻不容缓的地步。否则,当地球资源枯竭,我们只好去当“外星人”,靠掠夺其他星球资源度日,但这还得要看我们有没有这个本事。
生命的存在是需要物质基础的,外星生物同样如此。霍金的说法同时在提醒我们,只有抛弃那些高污染、高能耗的做法,更好地保护生态,节约能源、资源,才能实现可持续发展,维护我们的地球家园。这才是人类发展的康庄大道,而不是寻找什么外星人。