人造卫星的用途
人造地球卫星同在各自的轨道上运行，但其功能和用途各不相同，区分开来大致可分为通信、气象、资源、侦察、导航五大类。
通信卫星它的功能是为人们传递电视、电话信号的。没有它，你就很难打越洋电话或观看世界新闻、国际比赛。中国的第一颗静止轨道通信卫星是1984年4月8日发射的，叫东方红二号，至今已发射成功了5颗。这些卫星先后承担了30路对外广播，中央电视台一，二套节目传输，两套电视教育节目的传输，开通了8000多路卫星电话以及国内广播节目的传输，创造直接经济效益20多亿元。
气象卫星它携带的遥感设备俯瞰整个地球大气层，对地球上的风、云、雨以及森林火灾进行监测。气象卫星收回的图像和数据，是气象科技人员准确预报全球天气的依据。中国1988年9月7日发射了第一颗气象卫星：风云一号太阳同步轨道气象卫星，卫星云图的清晰度可以与美国诺阿卫星云图媲美。只可惜，由于星上元器件发生故障，它只工作了39天。目前，中国科学家已经发射了性能更先进的风云二号地球静止轨道气象卫星。
地球资源卫星，用星上设备如多光谱扫描仪、主题绘图仪、微波探测及红外辐射仪器等，获取地面各种特性的信息，並将信息发回地面接受站。地面接受站的科学家们根据己经掌握的各类物质特性，进行分析处理。由此可以发现地下矿产、历史古迹、地层构造，普查农作物收成好坏，山顶的积雪，森林的采伐情况，海洋的潮汐和洋流信息。资源卫星可以分为陆地资源卫星和海洋资源卫星，一般采用太阳同步轨道。
侦察卫星它携带有分辨率很高的照相机、摄相机对地面目标进行拍摄，可准确地反映地面部队的调动、集结及各种军事设施的变化。1990年8月2日，伊拉克突袭击并占领了科威特的国土，由此拉开了一场持续半年之久的海湾战争40多万美国及盟国军队云集海湾，伊拉克的重要机场，武器库，战略设施受到了美国导弹和飞机的狂轰滥炸，损失惨重。美国何以能准确地掌握伊拉克的军事机密呢？其中侦察卫星功不可没。
导航卫星可以为全球汽车、船舶、飞机等指明方向，导航范围遍及世界各个角落；可全天候导航，在任何恶劣的气象条件下，昼夜均可利用卫星导航系统为船舶指明航向；导航精度远比磁罗盘高，误差只有几十米；操作自动化程度高，不必使用任何地图即可直接读出经、纬度；导航设备小，很适宜在舰船上安装使用。世界四大卫星导航系统是美国的全球定位系统（GPS）、前苏联/俄罗斯的全球导航卫星系统（GLONASS ）、欧洲航天局的伽利略卫星定位系统和中国的北斗导航卫星定位系统。