春节前夕，经常见到家家户户贴春联、贴门神。人们为什么贴门神，这个习俗又是从何时开始？
门神，最初的含义是“司门之神”，源于上古时期的自然崇拜。那时人们认为，凡与日常生活有关的事物皆有神在，如家中的门、灶、床等都有神灵在里面。在古人看来，门主出入，在整个房子中占重要的地位。古时祭祀，门为五祀之首。
史料记载，周代的时候就已经出现“祀门”的活动，而且是极为重要的一项典礼，上到天子，下到庶民，都要对门神加以礼敬。人们将神像贴于门上，用以驱邪避鬼、保平安、降吉祥。
有的地方将门神分为三类，即文门神、武门神、祈福门神。文门神即画一些身着朝服的文官，如天官、仙童、刘海蟾、送子娘娘等。武门神即武官形象，如秦琼、尉迟恭等，武将门神通常贴在临街的大门上，为了镇住恶魔或灾星从大门外进入，故所供的门神多手持兵器，如刀枪剑戟等。祈福门神为福、禄、寿三星。
这些门神虽然出现的时间、地区背景不尽相同，但至今这一风俗仍然被人们保留。