什么是内因？什么是外因？
哲学上把事物的内部矛盾叫做内因，把事物的外部矛盾叫做外因。内因是指决定事物发展趋势的内在根据外因是指影响事物发展的规模程度。
内因和外因是辩证统一的关系。
首先，内因和外因是相互对立的，它们在事物发展中的性质、地位和作用是不同的。内因是事物的内在矛盾，是事物发展的根据和第一位的原因，它决定着事物发展的基本方向；外因是事物的外部矛盾，是事物存在和发展的条件和第二位的原因，外因对事物发展的影响要通过内因才能起到作用。其次，内因与外因相互依赖，相互联系，没有内因就没有外因，没有外因也无所谓内因。最后，内因与外因在一定条件下可以相互转化。由于事物范围的极其广大和发展的无限性，在一定条件下的内因，到了另一条件下可以变成外因，反过来也是一样。
我们知道，社会现象纷繁复杂，彼此影响，但所有的联系不外于纵向、横向两种。纵向联系即是在时间上有先有后的同一种类型现象，前者对后者的制约以及后者对前者的肯定或否定；横向联系则是指大约在同一时间段内，相同或不同类型、相同或不同空间、相同或不同层次等的社会现象之间的相互影响。
另外，马克思主义哲学告诉我们，任何现象的发生都是内因、外因共同作用的结果。外因是该事件所处的外界环境，它包括时间、空间、社会生活环境等；内因是当事者的素质、个人生活经历、意志品质、主观动机等。作为学生，要想能驾轻就熟地运用内因和外因相结合的分析方法的确不易，因为往往会出现挂一漏万或条理不清的现象。
鉴于此，本人尝试着将这种内外因的分析法与纵横联系的眼光相结合，总结出一个“公式”，我们在分析社会现象的发生原因时，不妨按照如下程序思考、作答：
首先是“历史”原因，即以往同类事件对该事件的影响。
其次是“现实”原因，包括当时其它方面的社会生活对该事件的影响；当时其它国家、地区发生的某些事件对该事件的影响；事件的主体对象发挥的影响三方面。
例如：试分析十九世纪末二十世纪初，中国向西方学习发展到制度层次的原因。 我们因该首先分析“历史”原因，即以往同类事件对该事件的影响，也即十九世纪末二十世纪初以前，中国学习西方对十九世纪末二十世纪初中国学习西方所产生的影响。循着上述思路，便不难发现该方面答案应是“洋务运动是中国的部分封建官僚在器物层次上向西方学习的体现，中日甲午战争的失败标志了它的失败；早期维新思想的出现为中国在制度层次上向西方学习奠定了基础”。
而“现实”方面的原因，第一层次则是要从当时其它方面的社会生活对该事件的影响方面去分析。向西方学习隶属于思想文化的范畴，这就要求我们注意十九世纪末二十世纪初的中国经济、政治、对外关系等几大方面对向西方学习这一事件的影响。经过思考，我们不难发现相关的答案：“中国民族资本主义经济的初步发展，为先进的中国人在制度层次上向西方学习奠定了物质基础；民族资产阶级力量的进一步发展，为先进的中国人在制度层次上向西方学习奠定了阶级基础；中国在中日甲午战争中的失败和列强挑起了瓜分了中国的狂潮，进一步促使先进的中国人寻求救国救民的真理。”
第二层次是要从其他国家地区发生的事件对中国的影响方面去分析。因此，第二层次的答案是：“世界各国的改革和革命浪潮，尤其是日本的明治维新使一些中国人进一步认识到进行制度变革的重要性。”
第三层次是分析从事该事件的人员的主观努力。因此这一层次的答案应是“以康梁为代表的维新派和以孙中山为代表的革命派不懈探索，分别希望在中国建立起君主立宪或民主共和的资产阶级专政。”
历史是人的自觉活动的结果，又是一个有其客观发展规律的自然历史过程，历史发展的考试大论坛考试大论坛
客观规律和人们活动的关系是辩证的。社会历史是人类活动的历史。社会历史的发展和自然界不同，离开了人的自觉活动，就谈不到社会历史及其发展。同时，人们的自觉活动总是这样或那样地影响历史的发展，促进或延缓历史的进程。正因为这样，历史发展会呈现出不相同的面貌，会涂上各种偶然性的色彩。历史发展是不以人的意志为转移的。在人们自觉活动的背后，有历史发展自身所固有的客观规律，它规定和制约着历史发展的基本过程和总趋势。表现为：一方面人的活动受社会条件和社会发展及其规律的制约；另一方面，人的意识活动可以加快或延缓历史的进程，但不能改历史进程的总趋势。人们在历史上的作用和地位要由他们是否顺应历史发展的总趋势来决定。人们在社会客观规律面前并非无能为力，人们的自觉活动并不是要改变规律，也不可能改变，而是要认识和利用社会规律为人类服务。人的自觉活动作用是同人认识和掌握客观规律的广度和深度正成比的，人对规律认识得越深刻，人的活动就越加自觉，获得的自由就越大。要正确充分地发挥人在创造历史过程中的主动性，就必须努力认识和掌握社会发展规律，并在实践中自觉地顺应和驾驶规定。总之，社会历史是人的活动构成的，没有人的活动，就没有历史的发展。但是在人的有意识，有目的活动背后是由客观规律支配的。
我国实行的改革开放、独立自主、自力更生我吸取历史的经验教训把握历史的的内因与外因，在现实中得到应用。历史是检验真理的唯一标准，正确把握历史与现实，正确理解内因与外因。