如何食用牛樟芝才能減低副作用？
牛樟芝有副作用的觀念一般業者比較少提及，其主要是因為怕引起社會大眾對牛樟芝的產品產生疑慮，進而對它的銷售業績造成傷害。但是若要牛樟芝產業能長長久久，給予社會大眾最正確的訊息是所有牛樟芝研究者或生產者必須盡到的社會責任。大眾愈了解牛樟芝的好與壞，就愈能正確使用牛樟芝，對牛樟芝的信心也會更強。只單方面的強調牛樟芝的優點，而不願面對牛樟芝的缺點，對社會大眾是種不負責任的態度，萬一有些人因不了解正確使用的方法而造成傷害，這對牛樟芝產業的傷害反而更大，巴西蘑菇的殷鑒不遠，有識之士更應避開錯誤，以免錯誤的歷史重演。
牛樟芝的效果相當明確，相對的對人體的影響也比較大，服用時更應注意服用方法及劑量，以降低副作用的發生機率。牛樟芝的前處理方法會直接影響藥效與副作用，一般是將子實體剪成小片，然後投入開水中或茶壺中水煮。在高溫之下，中、高極性的三萜類成分會溶於水，分次服用牛樟芝茶湯即可獲得效果。這種方法最大的優點是方法簡單，使用工具隨手可得，一般人在家裡就可自行處理。但由於有些三萜類屬難溶於水的低極性成分，這些成分往往具有極強的抗癌效果，但即使使用滾燙的開水還是無法將這些成分萃取出，因此傳統煮食方法將無法使牛樟芝發揮最大的功效。不過有趣的是，因為煮食方法的萃取效率較低，煮開後的茶湯中三萜類含量也低，儘管效果較差，但相對的也比較不容易因食用過量而出問題。第二種方法是用酒精浸泡，尤其是用酒精度50%以上的高粱酒泡製，效果最佳。浸泡過牛樟芝的酒，原本就富含低極性的三萜類成分，具有很強的生理活性，再加上酒精具有加速血液循環的功能，直接服用這種牛樟芝酒，吸收速度很快，作用也很強。但這種製備法對於胃部發炎的人刺激性大，並不適合不會喝酒或身體虛弱的病人。基於這個原因，有些生技公司將牛樟芝經酒精萃取後製成濃縮液或烘乾後製成膠囊產品。製成的牛樟芝產品活性成分含量高，服用方法簡單，劑量控制容易，效果明顯。但另一方面也常因藥效強，若不慎服用過量後比較容易造成問題。
牛樟芝對人體的傷害主要是因單次服用劑量太高造成的急性中毒，或服用期過長所導致的慢性中毒現象。儘管細胞及動物實驗已證實牛樟芝對人體並無傷害，但劑量太高時還是會對動物的肝、腎造成負擔。過去的臨床經驗很少見到牛樟芝中毒事件，一方面是因牛樟芝價格高，很少人可以大量且長期的食用牛樟芝，另一方面是因過去的水煮方法無法將牛樟芝的成分完全浸泡出，即使大量服用，也鮮少出問題。這幾年來，由於技術的進步，人工培育或醱酵的牛樟芝產品已大量化生產，雖然產品的藥效比子實體差，但因價格便宜，產品容易取得，因過度食用牛樟芝產品造成的傷害案例，也時有所聞。服用過量牛樟芝所產生的副作用是根源於它的主作用-消除自由基及細胞生長的抑制活性。去除自由基可保護細胞免受過度氧化的傷害，但也容易造成自由基氧化活性不足，細胞能量缺乏，免疫力下降（氣虛）。另外三萜類雖具有抑制腫瘤細胞的特異性，但濃度過高時也會抑制正常細胞的生長。尤其是用現代科技萃取、濃縮製成的產品，內含有較多的非極性三萜類（油溶性），這些成分藥理活性強且易累積於體內脂肪細胞中不易排除，長期大量服用就容易導致慢性中毒現象。
正確的牛樟芝服用方法是：避免一次服用太高劑量，絕不可爲了提高藥效而自行增加服用量，以免未蒙其利先受其害。在另一方面，業者也不能為了市場競爭，不斷的提高產品濃縮程度或增強藥效，以避免消費者使用過量。在方向上，提高產品的效能是對的，但中草藥最困難的地方是劑量的控制，西藥的成分單純且歷經嚴謹的人體試驗，服用西藥的人都能遵從醫生的指示用藥，絕少有人會自作聰明的加減藥量。但中草藥因缺乏精確的臨床數據，服用的人往往會自行增減劑量，每一家公司生產的產品劑量與成分也未標準化，服藥中草藥過量產生藥害的機率比西藥大很多。使用牛樟芝另外要注意的是：服用一段時間後要停一段時間再繼續服用。「藥就是毒，毒就是藥」，舉凡有藥效的物質一定有副作用。儘管牛樟芝的副作用很小，短期服用看不出它對人體的傷害，但長期服用後累積的效應對人體還是有傷害的。還好牛樟芝的成分很容易被身體代謝掉，通常連續服用三個月後，停個一個星期到十天即可讓身體免於藥物累積所造成的傷害。若服用
牛樟芝一段時間後感覺身體變虛弱，有畏寒、胃痛、經血凝塊、視力模糊等徵狀出現時，除了降低劑量或停藥以外，還要吃一些補氣的食物，例如：黃耆、枸杞子、大棗甚至人蔘等都是很好的補氣食品，可以將服用牛樟芝過度所造成的氣虛(免疫力下降) 現象予以修正。
另外還有一個值得注意的地方是：牛樟芝暝眩反應的判斷。大多數人服用牛樟芝的初步反應是精神會變好，體力也會增加，口乾舌燥的現象會明顯改善。現代人常常作息不正常，該休息時不休息，身體器官在持續操勞下就會產生慢性發炎現象，這就是中醫所謂「火象」，事實上就是體內氧化壓力高，自由基過多的現象，牛樟芝具有清除自由基的能力，服用後肝火被澆熄，精神自然獲得提升。但有些人服用後反而會感覺很疲倦，很想睡覺，有這種狀況的人通常是長期過度疲勞，身體未能獲得適度休息，細胞能量愈來愈低，長期以往細胞會因過度消耗而產生虛火的現象，這種「火象」是屬細胞過度活動，津液補充不足的乾燒現象。要解決這個問題就必須先讓細胞的活動慢下來。服用牛樟芝後，肝臟細胞的虛火被壓制下來，細胞自我修復機能被活化，為了補足肝臟細胞長期消耗的能量，睡眠是當下最好的選擇。因此只要依據自己身體的實際需求，好好休息及睡覺，一陣子之後，精神、體力就會慢慢恢復。但假若嗜睡的徵狀一直沒改善，甚至有其他如胃絞痛，手腳冰冷，容易感冒，視力模糊的情況合併出現時，則表示這個人肝臟細胞已虛弱到無法抵抗牛樟芝的寒涼藥性，甚至已有腎臟病變的疑慮，此時最好停止使用牛樟芝，先將腎的機能提升，再慢慢解決肝的問題，這種治療原則就中醫的「虛則補其母，實則洩其子」，腎為肝之母，子肝陰虛就要先補母腎。身體疲勞有時是肝火旺引起的，有時則是腎虛引起的，過去常常聽說有些人喝了清肝降火的中草藥最後導致洗腎的案例，這就是未能適當辨證所造成的結果。牛樟芝的效果比一般青草藥更強，服用時亦應更謹慎小心。
服用牛樟芝另一個可能的激烈暝眩反應是：服用後有些人的身體會發癢、起疹子。有這樣情況的人通常是他們的肝臟有慢性藥物中毒的歷史。牛樟芝會促進肝臟細胞的解毒功能，有些毒素會由毛孔排出，表皮細胞受到毒素的刺激結果就
會有皮膚搔癢的現象，另一種可能的狀況是有些人對牛樟芝過敏所引起的反應，到底是暝眩反應或事過敏反應，有時很難以辨明。以中醫的角度而言，菇、蕈類屬陰性食物，比較容易造成過敏反應，其原因是菇類產品富含多醣體可以激活免疫反應，但對過敏體質的人而言，過度的活化免疫機能就會誘發過敏反應。牛樟芝子實體或固態菌絲體多醣體含量不高，誘發過敏的機率較小，但若服用的是液態醱酵的牛樟芝產品，則引發過敏現象的機會就高很多了。牛樟芝的暝眩反應比較激烈也比較複雜，若不能掌握何者為暝眩反應？何者為副作用？很容易因為誤判而導致傷害。目前針對牛樟芝毒副作用的研究相當少，這對牛樟芝的推廣並不是件好事，國內的產、學、研單位應多投入資源進行毒副作用相關研究，以提供消費大眾正確的牛樟芝服用概念，降低消費者因資訊不足導致食用不當所造成的傷害。