堂大伯是四爷爷家的儿子，听娘说堂大伯是为了给四爷爷冲喜才娶的大娘。当时大伯二十一岁，大娘二十岁，放在这会应该是早婚了。可事与愿违，大娘过门不到一个月四爷爷就撒手西去了。四爷爷只给他们留下三间小坯房，还有看病欠下的好多帐。人都是很现实的，债主们看到一家的顶梁柱都倒了，怕还不起钱，在四爷爷葬后第二天债主们就踏破了门槛。大伯是个很要强的人，他从大娘家借钱还给了这些落井下石的小人，然后外出走街串巷找木工活，不到一年把欠的钱还清了。大娘感到欣慰，觉得没有嫁错人。
大伯虽然要强但是脾气很暴躁，刚结婚那年对大娘还可以，可是后来就有点让人看不过眼了。他动不动就对大娘拳打脚踢的，大娘是一个息事宁人的人，她总怕别人笑话总是不声张，可是时间长了，大家也就都知道大伯对大娘不好。曾经有人对大娘说：“你还守着她干什么？干脆离婚重找个人家吧，到哪里都比和他在一起强。”大娘总是说：“这就是我的命，我到哪里都会这样。他慢慢会变好的。”听到她这样说，别人也不便再说什么。
在大伯和大娘结婚的第二年，大娘为大伯生了一对双胞胎，还都是男孩，这对于重男轻女的大伯来说无疑是天大的喜事，逢人就说大娘是家里的功臣，以后要好好供奉着她，大娘因此在家的地位陡然升高。可天有不测风云，不知道怎么了，两个孩子在一个月之内先后死去。大娘伤心欲绝，可大伯不但没有安慰把所有的罪责都追加在大娘身上，说因为她不会看孩子，孩子才死去的。从此大伯总没来由得冲大娘发脾气，摔盆子摔碗不算，还经常大大出手，大娘身上经常是青一块紫一块的，她生活在了担惊受怕中，就是这样大娘对村里人也没说过什么，虽然别人都知道大娘很委屈，但是她为了维护大伯的形象出门就缄口不言。 或许是老天作弄人，在大娘的这对双胞胎死后，她再也没有怀上过男孩，只给大伯生下了三个女儿就不能再生养了。大伯当然不高兴了，对三个女儿是“横眉冷对”，对大娘更是“不屑一顾”。家里家外，大事小情都大娘一个人包揽着，大伯除了收秋收麦动动锄头外，其它时候田里的一切他连看都懒得看一眼。三个女儿他管得很严格，从行为习惯到学习习惯，都是他的管教范围。平时孩子们要看电视，他不让，只有星期六晚上才能看。如果因为开心笑得声音大了，他会说：“闺女家不许那样笑，别人会笑话的。”谁考试考得不好了，他会连打带吓唬的呵斥她。所以几个孩子的功课都蛮好，每当女儿们捧回奖状时，他都会露出难得的微笑。孩子们小的时候不明白爹为什么那么残忍地对待娘，经常为娘而愤愤不平，但她们敢怒不敢言。爹的严厉的目光和粗暴的脾气常常让她们望而生畏。可是背地里她们会对娘说，你怎么就这么能容忍，你不能反抗吗？他凭什么想怎样就怎样？凭什么在你劳累了一天后还对你吆三喝四的？大娘说，你们不懂，你爹撑着这一大家子的衣食住行，他累呀，让他发泄一下会轻松的。女儿们听了更不懂了，发泄？那他可以随意的欺侮你了，你是她的出气筒呀！每当这个时候大娘就以沉默做答了。
时光在匆匆中流逝，大伯家的三个女儿在他严格的管教下都考上了理想的学校。或许是年纪大了的缘故吧，也或许是因为三个女儿都很争气的缘故，大伯的脾气好多了，闲暇时，会陪大娘说说话，看会电视，在这时大娘满脸皱纹的脸上会露出幸福的微笑。孩子们看到这情景，也会为父母晚来的默契感到高兴。