古代有点文化的人在不如意的时候经常写诗来宣泄自己的感情。例如科举落榜的黄巢、被发配到江州的宋江等人。而自幼家境贫寒却又不安于现状的闯王李自成少年时也曾写过一首诗来借物咏怀。该诗以螃蟹为主角，故名为《螃蟹诗》。
威风凛凛的螃蟹
一身甲胄任横行，满腹玄黄未易评。
惯向秋畦私窃谷，偏于夜月暗偷营。
双鳌恰是钢叉举，八股浑如宝剑擎。
只怕钓鳌人设饵，捉将沸釜送残生。
李自成起义
李自成少年时家境十分贫寒，七八岁时就去给财主放羊，但是他经常去村里的学堂门旁听课，因此能够识文断字。一个正值螃蟹肥美的深秋，向来磕碜的老师请学生们吃螃蟹，虽不是正式学生，但平常经常来听课的李自成也受到老师邀请。
但是老师让学生们在吃螃蟹前先以螃蟹为题写一首诗，于是这首《螃蟹诗》便出炉了。但老师在看到李自成的这首诗后却说道，你长大后虽然能干出一番事业，但终归是一个乱臣贼子，而且不得好死。结果李自成的人生轨迹果然如教书先生所言，虽然纵横一时，但最终却功败垂成，身死人手。
李自成
这名老师肯定没有未卜先知的本领，他之所以说出这番话估计是通过李自成的诗和自己平时对李自成的了解而进行了分析。且看这首诗前六句，这个螃蟹可真是威风凛凛，不可一世。可是尾联两句也交代了它的结局，被人钓去，扔进锅中。如果以这只螃蟹的结局来推断李自成的结局，那么他的下场也不足为奇了。