特迪・斯特拉德无疑是全班最糟糕的孩子之一了。你瞧他总是脏兮兮、皱巴巴的衣服；长长的头发从来也不梳理，像鸡窝一样；一张脸整天都是冷冰冰的，毫无表情；两只眼睛像玻璃球似的，呆卡塔尔光，每次当他的老师汤普森小姐和他说话时，他总是用最简单的两个词“是”或者“不是”来冷冷地作答。不仅如此，而且他的性格孤僻，不求上进，是个完全不讨人喜欢的小男孩 。
尽管，老师们常说他们对自己的每一个学生都是一视同仁的。但是，那只不过是口头上说说而已，其实他们自己心里对此也并不能完全相信。汤普森小姐也是如此。她总是能够从在特迪的错误答案后面打“×”中得到一种不近情理的甚至是有些不正当的快乐，而当她在特迪的试卷上方打上“F”时，她也总是毫不留情――她仿佛对此特别擅长。其实，因为她有特迪的档案，她对特迪的认识应该比她愿意接纳要深入得多。特迪的档案是这样写的：
一年级：特迪表示，今后保证按时完成作业。但是他的家境非常不好。
二年级：特迪能够做得更好一些。他的妈妈得了重病。他没有得到家里的多少帮助。
三年级：特迪是一个好孩子，但是不够活泼。今年，他的妈妈去世了。
四年级：特迪的反应太迟钝了，但是他品行端正，彬彬有礼。他的爸爸没有兴趣来帮助他。
圣诞节到了，班上的男孩子和女孩子们给她带来了很多圣诞礼物，堆放在她的讲台上。他们拥挤着，围在她的周围，等着她一一拆开来看。在这些礼物中有一件是特迪送的。
对此，汤普森小姐感到非常吃惊――她真的没有想到特迪也会给她送一份圣诞礼物。当汤森小姐打开特迪的礼物时，从中掉出两样东西：一件是既花哨且又俗不可耐的莱茵石的手镯，另外一件是一瓶廉价的香水。
其他的同还不禁叽叽喳喳，纷纷对特迪的礼物品头论足，而且还“咯咯咯”地嘲笑。但是此刻，汤普森小姐已经意识到她必须立即戴上这对莱茵石的手镯，并洒一些香水在她的手腕上，然后，她伸出手臂让他的学生们闻一闻，并问：“怎么样呀?这香不闻起来是不是很香?”学生们对老师的暗示心领神会，毫不迟疑地“嗯嗯”、“哦哦”地表示赞同。那天，同学们都走了，特迪缓慢地走到汤普森小姐的讲台旁，轻声地说：“汤普森小姐……汤普森小姐……您的味道真是像极了我的妈妈……而且她的手镯戴在您的手上真是很漂亮。”
看着特迪渐行渐远的小小的背影，汤普森小姐感到眼眶突然湿润了，她为自己对特迪的做法感到非常内疚，她深深地跪了下去，虔诚地向上帝忏悔，请求上帝能够原谅她。
第二天清晨，阳光明媚，鸟声啁啾。当学生们来到学校时，他们惊奇地发现，迎接他们的是一个新老师：汤森小姐简直就像是换了一个人，她仿佛已经不再是一位循循善诱的老师了，现在，她更像是一个对那些爱她的依赖她的孩子们的恪尽职守、奉献爱心的天使!她帮助所有的孩子，特别是那些愚钝的学生，尤其是特迪・斯特拉德。终于在那一学年结束的时候，特迪取得了激动人心的进步，他赶上了大多数的同学。
……
汤普森小姐已经很久没有得到特迪的消息了。终于有一天，她收到了特迪的一封信。
亲爱的汤普森小姐：
我想让您第一个知道：我就要毕业了，而且我的成绩在我们班里排第二名。
爱您的 特迪・斯特拉德
4年过去了，汤普森小姐又收到了特迪的一封来信：
亲爱的汤普森小姐：
他们刚刚告诉我：我就要以我们班上第一名的成绩毕业了。我想第一个告诉您。上大学虽然不容易，但是我非常喜欢。
爱您的 特迪・斯特拉德
转眼又过了4年，这天，又有一封信飞到了汤普森小姐的案头：
亲爱的汤普森小姐：
从今天起，我已经成为特迪・斯特拉德医生了。您觉得怎么样?我还想让您第一个知道的是，下个月的27日我就要结婚了。我希望您能来参加我的婚礼，坐在我妈妈应该坐的位置上。目前您是我五的家人了。我爸爸去年也已经去世了。
爱您的 特迪・斯特拉德
汤普森小姐欣然前往参加了特迪的婚礼并且果真就坐在特迪的妈妈应该坐的位置上。这对汤普森小姐来说真是当之无愧的，因为这些年来她为特迪所做过的事，令他终生难忘。
(李大勇摘自《中国社会报》)