古代的书院
作者：白雁
来源：《视野》2011年第19期
为何钟爱深山老林？
书院在唐朝产生之初，常与僧院、道观为邻，选择的地址往往在深山老林里。例如年代最为久远的光石山书院，就建在攸县（今属湖南）麒麟山中，附近有朱阳观与惠光寺。
不光书院选址很讲究，创建人对书院内的小环境也很在意，常常栽花种树，移竹运石，打扮书院。唐朝著名的诗人贾岛在《田将军书院》一诗中，这样描写田将军书院内的美景：“满庭花木半新栽，石自平湖远岸来。笋迸邻家还长竹，地经山雨几层苔。”
唐人为书院选址的习惯一直沿袭了下来。宋代一些著名的书院，也都坐落山间。例如，岳麓书院建在岳麓山下，白鹿洞书院建在庐山五老峰下，嵩阳书院建在嵩山的太室山脚，石鼓书院建在衡阳石鼓山回雁峰下。其他如象山书院、武夷精舍、南岳书院，包括江宁的茅山书院，都选址在风景秀丽的山区。
书院选址，为何要在远离人烟的深山老林里呢？这与书院兴起的初衷有很大关系。古代的书院，往往是在官学废坏时出现。兴办书院的目的，一方面是为了科举考试；另一方面，在一些大学者看来，官学一旦成为科举考试的附庸，就严重丧失了教书育人的能力，并日益腐败和衰落。在他们看来，一个空灵安静的地方，更有益于做学问。比如，曾经执掌白鹿洞书院的南宋理学大家朱熹，就曾奉劝他的学生：“莫问无穷庵外事，此心聊与此山盟。”“好去山头且坚坐，等闲莫要下山来。”
敢与皇帝叫板的“校长”
与今天的大学相比，古代的书院在制度上有哪些特别之处呢？书院的管理体系，有分工明确、便于操作的特点。它的核心是山长负责制为代表的管理体制及与之配套的组织系统，它从组织上保证书院的管理有序有效地进行。山长最重要的职责之一，就是为书院聘请老师。聘请老师时，或者重视学行，或者重视文凭——也就是科举出身，这样就能确保书院的学术研究和教学水平能够达到一定的标准。山长以下，有副山长、堂长、讲书等职，他们各司其职，分工明确，协助山长维持书院正常的教学秩序。
山长，其实就是书院的负责人，相当于我们今天所说的校长，位高权重，是书院的核心人物。梁章钜在他的《退庵笔记》中就这样定义山长：“掌书院讲习者谓之山长。山长亦称院长，亦称山主。”“山长”的称号，充满了野性和对官府的反叛，这与早期书院倡导的自由精神，是一致的。它的由来，也要追溯到唐代。不过，真正固定下来，则是到了宋代。
古代那些著名的书院，无一例外都拥有名震四方的山长。例如，北宋年间，岳麓书院有个叫周式的山长，他的学术和品行都很好。宋真宗知道后，就派人接他进入皇宫，封他为国子监主簿，并想留他在京城侍驾。然而，周式却坚持要回到岳麓书院，真宗无奈之下放他南归。此后的岳麓书院，更是名声大振。
注重德学并进
一旦进入书院学习，学生就要遵守书院的一系列规章制度。以明道书院为例，首先要求学生要穿“校服”，这个校服当然不是像现在一样统一订做，只是规定要穿颜色深的衣服。这样做的目的，是和一般的民众区别开来，让学生有士人的责任感和优越感。另外，书院还设专门针对学生的“请假簿”、“讲簿”、“德业簿”、“食簿”、“宿斋簿”。其中，讲簿记录山长讲学的情况，德业簿登记学生的功课情况，食簿用来领取钱米，宿斋簿则用来领取灯油和木炭。明道书院还规定，学生请假不得超过三个月；谒祠、听讲、供课三者都需要登记，缺席三次就“罢职、住供”。这个住供，就是停止供给。古代的书院大都远离闹市，给学生的钱粮和伙食断供，这个惩罚可真是不小。
当然，对于学生来说，最重要的还是学业。学子每天的学习时间划分成起床后、早饭后、午后、晚上四段，每一段都有规定的学习任务。为了检查学生的学习效果，书院还有考试制度，主要考查德行和学业两大方面。学业考试以南宋时期的延平书院为例，每个月有三次小考，考得好的，成绩一出来就有物质奖励，并且还会累积积分，累积到一定程度则升级，也与经济利益挂钩。德行考试的考核标准一般因山长的习惯而定，例如，朱熹主持白鹿洞书院时，提倡自觉自励，不作硬性规定；而普通的书院，则从更实用出发，对儒家伦常作了具体化的规定，例如，不尊敬师长、不孝敬父母，就可能受到被除名的惩罚。
逐渐失去的光芒
从书院诞生之初，饱含理想主义热情的读书人，就希望把书院经营成一方净土。然而，在与现实的碰撞中，他们最终不得不让步了。实际上，从书院最为兴盛的南宋时期起，许多原先民办的书院，就逐渐被官方“收编”。这种收编，首先是从书院的经费着手。
书院的生存和发展，离不开经费。而书院经费的来源，多依赖于学田。书院兴起之初，私人筹措办院经费，主要也是靠私人的田产或别人捐赠的田产来供给。然而，仅仅靠捐赠，是不能满足书院需要的。因此，当官府开始给书院划拨田产时，书院没有理由不接受。民办书院急剧缩减，越来越多的书院归到官府手中。
在清代，书院的常年经费已经由官府一次性拨给。享受政府拨款的书院，花起钱来也大手大脚。例如，为参加正式科举考试的生员提供一定数量的经费。考生如果科举得中，更有丰厚奖赏，数目可达五十两银子。不仅考中的生徒有奖，书院的老师也跟着有奖。