名词可数性的活用与误用
一、可数性的活用
在英语中，有些名词总是可数的，有些总是不可数的，但有些名词则比较复杂，它有时可数有时又不可数；或者用于某些意思时可数，用于另外一些意思时又不可数。如： A: Would you like a cake? 要吃块蛋糕吗?
B: No, I don ’t like cake. 不吃，我不喜欢吃蛋糕。
前面一句用了a cake ，这是把 cake 视为一块一块的“蛋糕”，所以它是可数的；而后面一句只用 cake ，这是把它当作物质名词看待，所以它成了不可数名词。 请再看一例：
A: I ’d like a beer. What about you? 我想来杯啤酒，你呢？
B: Oh no. I don ’t like beer. 不用，我不喜欢喝啤酒。
前面用了a beer ，指的是“一杯啤酒”，其中的beer 为可数名词；后面一句只用了beer ，这也是把它当作物质名词看待，故它是不可数的。
二、可数性的误用
首先，不要完全按照汉语习惯来理解英语名词的可数性，因为有些名词在汉语中好像是可数的，但在英语中却不可数；反过来，有些名词在汉语好像是不可数的，但在英语中却又是可数的。如汉语中的“面包”一般认为是可数的，可以说“一个面包”，也可说“两个面包”等，但英语中的bread 却是不可数的，不能相应地用a bread ，two breads 等。不过有趣的是，英语中另一个表示“面包”的loaf 却是可数的，我们可以说a loaf, two loaves 等之类的。
另外，不要随意地根据相关名词的可数性来判断另外一些名词的可数性。如有的学生认为news(消息) 和paper(纸) 都不可数，于是便想当然地认为 newspaper(报纸) 就一定不可数，但事实上，newspaper 却是可数名词，不仅可以连用不定冠词，而且还可以有复数形式。如：
Dad is reading a newspaper. 爸爸在看报。
These newspapers are very interesting. 这些报纸很有趣。
又如，有的同学认为 tear(眼泪) 即“泪水”，并将其与 water(水) 相联系，认为 tear 是不可数的，但事实上，tear 也是可数的，不仅可用复数形式，而且有时还可以连用数词。如：
Tears were running down her face. 眼泪沿着她的面颊流着。
Her head sank down and two great tears fell on his hand. 她低下头，两滴大泪珠落到了他手上。
物质名词的可数性探讨
一、物质名词的可数性理解
物质名词原则上是不可数的，但有某些特殊情况下可转化为普通名词，请看以下几个例子：
1. coffee 表示“咖啡”时为物质名词，不可数，而表示“一杯咖啡”时，则为普通名词，是可数的。类似的还有tea （表示“茶”为物质名词，不可数；表示“一杯茶”为普通名词，可数）。
2. rain 表示“雨”时为物质名词，不可数，而表示“一场雨”时，则为普通名词，是可数的。类似的还有snow （表示“雪”为物质名词，不可数；表示“一场雪”为普通名词，可数）。
3. wine 表示“酒”时为物质名词，不可数，而表示“一种酒”时，则为普通名词，是可数的。
二、物质名词表示种类时可数
物质名词在某些特殊情况下可转化为普通名词，表示种类，此时是可数的。如： Those are the five best wines of France. 那些是最好的5种法国酒。
They produce a large range of cheeses. 他们生产各式各样的干酪。
It was a special tea which tasted of orange blossoms. 这是一种特别的茶，有橘子花味。
三、物质名词表示单位数量时可数
物质名词在某些特殊情况下可转化为普通名词，表示具体的单位数量（如表示“一份”“一杯”“一块”“一盘”等），此时是可数的。如：
I’ll mix a salad. 我去拌一盘生菜。
I want a strawberry ice cream. 我要一份草莓冰激凌。
Two teas and four coffees, please. 请来两杯茶和四杯咖啡。
有些物质名词用作可数名词时，表示有“一场”“一阵”等的意思。如：
The climbers were caught in a heavy rain. 登山者碰上了一场大雨。
Soon there came a strong wind. 很快就刮起了大风。
如何理解名词的可数与不可数
名词根据其可数性分为可数名词和不可数名词。其中个体名词都是可数名词，集体名词大多数是可数的，而专有名词、物质名词和抽象名词则通常不可数。
所谓可数，即可以用数目进行计数的意思，它可以被基数词one 或more than one 或与它们相当的词(如many) 所修饰；所谓不可数，即不可以用数目进行计数的意思，它不可被基数词one, 或more than one 或与它们相当的词所修饰。
但名词是否可数，有时不能单从词法的观点去看，还应从句法的观点去看。比如名词p lane 表示“飞机”时是可数名词，但在by plane(乘飞机) 这一介词短语中变为表示一种交通手段的抽象名词，于是就不可数了。
如何理解和使用双重所有格
1. 所谓双重所有格就是指将 -’s 所有格与 of 所有格结合起来一起使用：
a friend of my father’s 我父亲的一位朋友
a photo of Mr Smith’s 史密斯先生的一张照片
2. 双重所有格的使用场合：
①当被修饰名词前有指示代词、疑问代词、不定代词或数词等限定词时，一般要用双重所有格：
I don’t like that big nose of David’s. 我不喜欢大卫的那个大鼻子。
Which novel of Dickens’ are you referring to? 你谈的是狄更斯的哪部小说？
Some friends of my brother’s will come. 我兄弟的一些朋友要来。
【注】被双重所有格修饰名词前有指示代词时，通常带有一定的感情色彩(如赞赏、不满、厌恶等) ：
That little daughter of your cousin’s is rea lly a dear. 你表哥的那个小女儿真是逗人爱。(表赞赏)
That daughter of your cousin’s is constantly complaining. 你表哥的那个女儿老是在报怨。(表厌恶)
另外，被双重所有格修饰的名词前可以用不定冠词，但通常不用定冠词：
可以说：a poem of Shelly’s, a novel of Dickens’
不能说：the poem of Shelly’s, the novel of Dickens’
②有时既可用双重所有格也可用 of 所有格，但含义稍有差别。比较：
a photo of Mary’s 玛丽收藏的一张照片
a photo of Mary 玛丽照的一张照片
a criticism of William’s 威廉提出的批评
a criticism of William 对威廉的批评
-’s所有格的主要用法
-’s 所有格主要用于有生命的东西，但有时也可用于无生命的东西，这主要见于：
1. 用于表时间的名词后。如：
tomorrow’s weather 明天的天气
two days’ journey 两天的旅程
比较：ten minutes’ break = a ten -minute break 10分钟的休息
2. 用于表国家、城市的名词后。如：
America’s policy 美国的政策
the city’s population 这个城市的人口
3. 用于某些集合名词后。如：
the majority’s view 多数人的观点
the government’s policy 政府的政策
4. 用于组织机构后。如：
the station’s waiting -room 车站候车室
the newspaper’s editorial policy 这家报纸的编辑方针
5. 用于度量衡及价值名词后。如：
a mile’s distance 1英里的距离
twenty dollar’s value 20 美元的价值
【注】对于带有连字符已转化为形容词的度量衡，不能用所有格形式：
ten-minute walk 10分钟的路程(比较：ten minutes' walk)
6. 用于表天体的名词后。如：
the moon’s rays 月光
the earth’s surface 地球表面
7. 用于某些固定表达中。如：
a stone’s throw 一箭之遥
at one’s wit’s end 黔驴技穷
at arm’s length 以一臂之距
out of harm’s way 在安全的地方
【注】名词所有格并不一定表示所有关系，有时可能表示其他意义。如：
(1) 表类别：a doctor’s degree 博士学位，children’s hospital 儿童医院
(2) 表动作执行者：Mr Smith’s arrival 史密斯先生的到达
(3) 表动作承受者：children ’s education 儿童教育
-’s所有格的构成方法
1. 一般情况(包括单数名词和不带词尾-s 的复数名词) 加 -’s。如：
children's books 儿童图书
today’s paper 今天的报纸
2. 带词尾-s 的复数名词只加省字撇(’)。如：
girls’ school 女子学校
the Smiths’ car 史密斯家的小汽车
【注】带词尾-s 的单数名词，通常仍加-’s。如：
the boss’s plan 老板的计划
the hostess’s worry 女主人的担心
3. 带词尾-s 的人名，可加’s 或只加省字撇(’)。如：
Dickens’ nov els 狄更斯的小说
Charles’s job 查理斯的工作
不带词尾-s 却以咝音结尾者，一律加-’s。如：
Marx's works 马克思的著作
4. 用and 连接的并列名词的所有格要分两种情况，即表示各自的所有关系时，要分别在并列名词后加-’s，表示共同的所有关系时，只在最后一个名词后加-’s。如：
Tom’s and Jim’s rooms 汤姆和吉姆(各自) 的房间
Tom and Jim’s room 汤姆和吉姆(共同) 的房间