刘邦的兴起和项羽的兴起，是不一样的。同样是看秦始皇出游，刘邦说：“大丈夫当如此也。”这反映了作为下层农民，想走上更高地位的看法。项羽说：“彼可取而代之也。”这是没落贵族的思想。
秦统一全国以后，过去的六国的贵族们，不甘心自己地位的失去，处心积虑的想要恢复。我觉得秦朝失败的原因，就在于没有处理好没落贵族的问题，只是简单的把他们迁移了完事，结果为秦朝的灭亡埋下了种子。
在陈胜首先起义以后，六国的贵族们纷纷起事相应。承战国时代的遗风，将领们唯利所趋，起事的六国贵族们也是这样。作为他们首领的项羽，也是“富贵不还乡，如衣锦夜行。”
刘邦作为下层农民和新兴地主的代表，想改变战国以来形成的社会地位，所以得到了大多数人的支持。贵族们认为自己的地位是应当的，所以彼可取而代之。刘邦们认为自己的地位可以靠拼争来改变，所以大丈夫当如此也。
作为贵族的项羽，认为下层人士为自己服务的工具，所以只看重这个人的出身地位。不舍得封赏下层人士。只看重那些有地位的贵族。俗话说：老母猪生猪娃儿，一窝儿不入一窝儿。士不过三代，那些贵族只知道享受，没有什么才能。结果就失败了。
刘邦任用的人才，除了张良属于贵族的后代外，其他的都是下层人士和新兴地主。即使是张良，也很久没有尝到做贵族的滋味了，已经沦为下层地主了。
韩信的兴起，代表了战国时说客们的遗风，在楚汉相争的时候，韩信又成了新型军阀的代表。只是当时的人心希望安定，韩信想割据的思想，已经不合当时的大势了。所以刘邦一灭掉项羽，马上收回了韩信的兵权。
刘邦在和项羽交战的时候，自己敌挡项羽，让韩信扫灭外围。这样的结果，使刘邦成了真正的领袖。在人才的使用上面，刘邦做到人尽其才。这一点韩信和项羽都无法相比。
人的才能有限，需要取长补短，在这一点上，没有人能和刘邦相比。刘邦规模远大的眼光，即使是在后世，也是没有相类的。