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我去一所小学演讲时，一位打扮光鲜入时的少妇趋前，排开众人，大声的说：“老师，我的孩子不快乐，怎么办？”我听了一惊，因为我很少听到孩子不快乐，多半是父母不快乐。她一出声，别的家长就自动退到旁边。我请她稍等一下，让别人先说完，但她表现出很不耐烦的样子。我想，如果她的孩子跟她一样，一定交不到朋友；一个没有朋友的孩子怎么会快乐呢？
果然，她的孩子因为小朋友不跟他玩而不喜欢上学，每天上学都要哭闹。她的儿子是长孙，家里又有钱，所以宝贝得不得了。怕外面脏、有细菌，所以不准他出去玩；怕别的孩子会带坏她儿子，所以也不准同学来家里玩。家里买了很多玩具，可是孩子不爱玩；又因为孩子敏感，所以家中没有宠物。
这孩子不曾摔过跤，是抱在手上长大的。现在，这孩子对吃饭没兴趣，对玩没兴趣，对什么都没兴趣，身为妈妈的她开始着急了。她边讲，我脑海中边浮现《小妇人》（Little Women）中的劳伦斯──一个脸色苍白，独坐在豪宅的窗户旁，望着天空，不知道他的人生要干什么的男孩。
有研究发现，决定孩子快乐最大的因素是玩伴，只要有小朋友一起玩，不需要任何玩具，就可以玩得很痛快。我曾在墨西哥的一个贫民窟中，看到几个孩子蹲在一面颓墙下玩剪刀石头布，虽然四周又脏又臭，他们一样玩得不亦乐乎！
美国哈佛大学在一九三七年做了一个很有名的实验，长期追踪两百六十八名哈佛大学的毕业生（其中最有名的就是美国总统甘乃迪），请他们每隔一年填一次问卷，问他们生活的状况；每五年请他们做一次详细的身体检查；每十五年请他们做各种心理测验，并接受面对面的专访，研究者想知道影响人生快乐、事业成功的因素是什么。
经过几十年的追踪，研究者下了总结：“生命中决定快乐的唯一因素是朋友，也就是你的人际关系。尤其到生命的后期，知心好友是决定快乐的唯一因素。”
很多人都以为金钱才是快乐的主因，但是研究发现，年薪五百万美元的富翁不会比年薪十万美元的公务员快乐；年薪大概超越五万美元以后，财富和快乐就开始分家，再多的钱也不过是感官上的满足而已。但是人生的路上如果有好朋友相伴，既不会自杀，也不会得忧郁症。清代的张潮在《幽梦影》说：“人生有一知己，可以无憾。”说得真对。
玩具无法取代玩伴，因为玩具是死的，不会说话，不会反应。如果你不高兴而去摔打玩具，玩具不会还手；但你因为不高兴而去打小朋友，他可能会马上还击，或站起来走开，以后不跟你玩了。孩子要透过跟小朋友的实际互动，才能学会人际关系。我跟这位妈妈说：“把你家大门打开，把你的傲气收起来，欢迎小朋友进来玩，也让你的孩子出去玩。只要这样做，你的孩子会每天期待太阳升起，并且迫不及待的想去上学。”
《金银岛》的作者史蒂文森（Robert Stevenson）说：“朋友是你送给自己最好的礼物。只要有朋友，就非无用之人；若被朋友所爱，你就没有白走这一生。”
朋友是人生最宝贵的资产，给孩子机会，让他多结交几个朋友吧！